Robert M. Johnson (nacido el 14 de julio de 1945), ex editor de Newsday , es ahora más conocido como uno de los hombres más destacados hasta ahora acusado de delitos de pornografía infantil . [1] El 4 de agosto de 2006, se declaró culpable ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York de un cargo de posesión de pornografía infantil y un cargo de destrucción de registros informáticos, [2] y fue sentenciado a quince meses. en prisión federal el 15 de diciembre de 2006. [3] En 2004, alegando motivos personales, renunció como director ejecutivo de la firma de gestión de documentos e información financiera Bowne & Co, así como de su cargo como miembro de la Junta del Estado de Nueva York. de Regentes .
El presente artículo se ocupa de los años de Johnson en Newsday, cuando desempeñó un papel destacado en los asuntos gubernamentales y ambientales de Long Island, no sólo abiertamente como una figura pública dinámica y un editor activista, sino también entre bastidores, particularmente en su papel como un influyente miembro de la junta directiva de la Asociación de Long Island .
Johnson se desempeñó como editor de Newsday durante un período difícil y lleno de acontecimientos en la historia del diario de Long Island, de 1986 a noviembre de 1994. Durante su mandato, Newsday hizo la transición a la impresión a todo color y trató de mantener una edición de la ciudad de Nueva York . Johnson fue responsable de la contratación masiva de periodistas destacados por parte de Newsday fuera de los demás diarios de la ciudad; En un momento dado, su lista de columnistas y críticos fue posiblemente la más prestigiosa de Estados Unidos .
Mientras estuvo en Newsday, Johnson también fue la fuerza impulsora detrás de una serie de campañas desafortunadas para tratar de promover el crecimiento económico en Long Island y reducir la influencia política de los ambientalistas y las asociaciones cívicas locales , a las que consideraba obstruccionistas. (Ver, por ejemplo, la sección de la Corporación de Desarrollo Urbano sobre "The Long Island Partnership".) Su estrecha relación con el destacado desarrollador Wilbur Breslin llamó la atención, particularmente cuando los dos hombres viajaron juntos a Washington para presionar para que se flexibilizaran las regulaciones sobre préstamos inmobiliarios. que se había vuelto mucho más estricto tras la debacle de Ahorros y Préstamos.
También fue controvertida la colaboración de Johnson con la firma de relaciones públicas de Howard J. Rubenstein , que entonces se dedicaba a redactar ataques contra ambientalistas en nombre de una coalición de promotores inmobiliarios de Long Island y líderes sindicales de la construcción, varios de los cuales fueron acusados de homicidio. (Consulte la Nota 1 a continuación).
Antes de la llegada de Johnson a escena, Newsday tenía una reputación nacional ganada con esfuerzo por sus implacables investigaciones sobre corrupción criminal. Luego, los legendarios reporteros Bob Greene y Tom Renner quedaron marginados, uno por una tragedia familiar y el otro por un cáncer. Poco después de que Greene se jubilara parcialmente y Renner muriera, los equipos de investigación de Newsday fueron desmantelados silenciosamente. (Ver Nota 2) El anuncio del nombramiento de Johnson como editor especificaba que "será responsable de sus operaciones diarias, incluido el departamento de noticias y la política editorial". [4]
La siguiente es una versión reducida de una biografía que anteriormente se mostraba en el sitio web de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York. [5]
Robert M. Johnson, de Huntington , Long Island, Nueva York, fue elegido para un mandato de cinco años como Regente del Décimo Distrito ( condados de Nassau y Suffolk ) a partir del 1 de abril de 1995, y reelegido para servir hasta el 31 de marzo. 2005.
Nacido en Joliet , Illinois , Johnson asistió a Lockport Central High School. Se graduó en la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge , en 1968, con especialización en Gestión y Finanzas Empresariales. Recibió su título de Juris Doctor en 1971 de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en Ann Arbor , Michigan . También recibió un título de Doctor Honoris Causa en Derecho de la Universidad de St. John , un título de Doctor Honoris Causa en Letras Humanitarias de la Universidad de Hofstra y un título de Doctor Honoris Causa en Ciencias de Dowling College .
Johnson fue admitido en el Colegio de Abogados de Illinois y Washington, DC y se unió a la firma Seyfarth, Shaw, Fairweather and Geraldson, especializada en representación de los medios. Se convirtió en socio en 1976 y dejó la firma para convertirse en vicepresidente y gerente general de Dispatch Printing Company de Columbus , Ohio , en 1978. Fue reclutado para unirse a Newsday como presidente y director de operaciones en 1982 y fue ascendido a editor y director ejecutivo en 1986, cargo que ocupó hasta que renunció en noviembre de 1994. (Ver Nota 3, a continuación). Durante sus nueve años como editor de Newsday, el periódico se expandió a la ciudad de Nueva York, pasó del noveno al quinto periódico más grande en Estados Unidos, se convirtió en el periódico de mayor venta en el área metropolitana de Nueva York [6] y ganó siete premios Pulitzer . Posteriormente, Regent Johnson se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Bowne & Co. , Inc., un líder internacional en el soporte de las necesidades de gestión de información y documentos de la industria de servicios financieros, con sede en Manhattan .
Después de mudarse a Long Island en 1982, Johnson se desempeñó como director del Consejo Empresarial del Estado de Nueva York, la Asociación de Long Island , y actualmente se desempeña como director de la Asociación de la Ciudad de Nueva York . También se ha desempeñado como director de la Filarmónica de Long Island, el New York Blood Center, la Academia de Música de Brooklyn , el Museo South Street Seaport , el Consejo de Publicidad , la Oficina de Auditoría de Circulaciones y la Universidad de Hofstra . Los Johnson tienen una hija, ahora maestra, y un hijo, ambos graduados del sistema de escuelas públicas del estado de Nueva York.
En 2000, el Sr. Johnson recibió la Medalla de Oro de la Asociación de los Cien Años de Nueva York "en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la ciudad de Nueva York".
Nota 1. Newsday y el lobby de la construcción en la era Johnson : Para obtener una descripción general de los miembros y la metodología de la "Coalición Empresarial-Laborista" respaldada editorialmente por Newsday alrededor de 1989-91, consulte el informe de 1990, difícil de encontrar y no indexado. del Grupo de Trabajo contra el Crimen Organizado del Estado de Nueva York y otros, Corrupción y crimen organizado en la industria de la construcción de la ciudad de Nueva York: Informe final al gobernador Mario M. Cuomo . Nueva York, Nueva York: New York University Press . Aunque el título se refiere a la ciudad de Nueva York, el informe también cubre organizaciones y eventos en Long Island.
A partir de finales de la década de 1980, Howard J. Rubenstein Associates brindó servicios de relaciones públicas para la Association for a Better Long Island y para los sindicatos pertenecientes al Building Trades Council de Nassau y Suffolk. Los grupos de más de cincuenta miembros de este último incluyen a los Teamsters locales de Long Island (Local 282 [7] y otros), carpinteros , [8] trabajadores , [9] [10] herreros , [11] [12] trabajadores eléctricos, pintores , [13] Steamfitters y muchos otros sindicatos de la construcción. El lenguaje de las citas atribuidas a los clientes de Rubenstein en los comunicados de prensa de su empresa tenía un extraño parecido con el lenguaje de los editoriales de Newsday de la época, particularmente en sus inmoderadas denuncias del grupo cívico " NIMBY ". líderes. Los miembros tanto de ABLI como de BTC aparecen de manera destacada, y con frecuencia, en noticias e informes gubernamentales sobre la actividad del crimen organizado en la ciudad de Nueva York y Long Island. [14] [15] Los miembros de ABLI a veces aparecen como semi-víctimas, como cuando se muestra a los Racanelli cooperando a regañadientes con la extorsión de la mafia. [16] Pero también aparecen como portavoces y promotores de los intereses comerciales de la mafia, como cuando el abogado de Wilbur Breslin, Herb Balin, trabajaba anteriormente para el famoso John Cody del Local 282.[2][3]</ref> [17]
Para ser justos, la mayoría de los cargos de asesinato contra miembros de ABLI y BTC tienden a ser retirados, y las raras condenas a menudo se anulan. Esto quizás sea un tributo a las habilidades de su abogado penalista habitual, Stephen Scaring, [18] que ahora es miembro del equipo de defensa de Robert M. Johnson. En algunos casos, nunca se presentan cargos, como cuando los líderes sindicales que se oponen a la corrupción son asesinados (por ejemplo, un dirigente de los trabajadores siderúrgicos llamado Leone asesinado a tiros en el patio de su casa después de la liberación de prisión de otros dirigentes del mismo sindicato, un trabajador de los carpinteros candidato a la dirección de un local encontrado muerto en el piso de la oficina del sindicato). Las biografías y las transcripciones de los juicios de los jefes de la mafia a menudo mencionan a los sindicatos locales con los que han estado involucrados, y en el área de Nueva York estos generalmente incluyen a los locales afiliados a BTC. Un caso de asesinato que involucraba a un miembro de la junta directiva de ABLI se refería a la muerte de un capataz de construcción que prefería trabajar con un proveedor de cemento que no pertenecía a la mafia; en ese caso, el chofer del desarrollador fue condenado, la conexión de cemento se consideró una coincidencia y el desarrollador acusado cumplió una breve pena de cárcel por el cargo de intentar encubrir pruebas. (Consulte la página de discusión que acompaña a este artículo).
Durante los años de Johnson al frente de Newsday, la "Coalición Empresarial-Laboral" ABLI-BTC fue promovida en editoriales como un movimiento para salvar a Long Island del dominio de los grupos ambientalistas y asociaciones cívicas " NIMBY ". Durante este tiempo, la "Coalición" participó directamente en campañas políticas [19] (ver artículos archivados del Newsday de 1989 sobre los legisladores de Suffolk Blass y Prospect). A principios de agosto de 1991, una manifestación encabezada por Carpenters para promover la construcción de "WillyWorld" [20] culminó con la ocupación del Ayuntamiento de Brookhaven ; Esa noche, los amigos de BTC en la policía del condado de Suffolk impidieron físicamente que miembros del público (incluida la legisladora local de Suffolk, Nora Bredes) asistieran a la audiencia pública de la ciudad sobre "WillyWorld". La cobertura que hizo Newsday de este extraordinario acontecimiento fue insípidamente poco informativa; los hechos pertinentes apenas fueron mencionados, y sólo en una columna subjetiva de Paul Vitello [21] un día después de la historia principal. [22]
Nota 2. Equipo de investigación dado de baja. Durante un tiempo después de la partida de Greene y Renner, Newsday continuó publicando ocasionalmente importantes investigaciones sobre la corrupción relacionada con la mafia en la industria de la construcción. Durante 1991, el Long Island Business Journal , una pequeña publicación mensual publicada en Westhampton por Sheahan Communications, [23] informó en un breve artículo chismoso que la Asociación para un Long Island Mejor estaba profundamente disgustada con los continuos "ataques a las empresas" en el país. páginas de Newsday y considerar un boicot publicitario o la creación de un periódico competidor. Un número posterior tuvo un seguimiento aún más breve, indicando que se habían reunido con Johnson y resolvieron sus diferencias. Coincidentemente o no, esto coincidió con el fin del riguroso escrutinio que Newsday hacía de las empresas infestadas de mafia. También es posible que se hayan referido a las historias escrupulosamente objetivas y profundas del periodista estrella de negocios Greg Steinmetz , pero es posible que ya se haya ido al Wall Street Journal en el momento de las negociaciones de Johnson con la ABLI.
Nota 3. Dimisión de Newsday. La renuncia de Johnson fue reportada en ese momento (en Newsday, el New York Times y publicaciones empresariales locales) como involuntaria, luego de una larga y tormentosa reunión con sus jefes del Times-Mirror . [24] El contenido de la discusión no se hizo público.
Inmediatamente después de su destitución, Johnson fue contratado por una suma no revelada para trabajar como consultor de Wilbur Breslin. [25]
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