Robert Ludlow "Bob" Trivers (nacido el 19 de febrero de 1943) es un biólogo evolutivo y sociobiólogo estadounidense . Trivers propuso las teorías del altruismo recíproco ( 1971 ) , la inversión parental (1972), la determinación facultativa de la proporción sexual ( 1973) y el conflicto entre padres e hijos (1974). También ha contribuido explicando el autoengaño como una estrategia evolutiva adaptativa (descrita por primera vez en 1976) y discutiendo el conflicto intragenómico . [2]
Trivers estudió teoría evolutiva con Ernst Mayr y William Drury en Harvard desde 1968 hasta 1972, cuando obtuvo su doctorado en biología . [3] En Harvard publicó una serie de algunos de los artículos más influyentes y citados en biología evolutiva. Su primer artículo importante como estudiante de posgrado fue "La evolución del altruismo recíproco", publicado en 1971. [4] En este artículo Trivers ofrece una solución al problema de larga data de la cooperación entre individuos no relacionados y, al hacerlo, superó un problema crucial sobre cómo vigilar el sistema al proponer cómo la selección natural podría desarrollar formas de detectar a los tramposos. Su siguiente trabajo importante, "Inversión parental y selección sexual", se publicó el año siguiente. Aquí Trivers propuso un marco general para comprender la selección sexual que había eludido a los pensadores evolucionistas desde Charles Darwin . Podría decirse que su artículo más importante, surgió de la observación de palomas macho y hembra desde la ventana de su apartamento en el tercer piso en Cambridge, Massachusetts , y de su lectura de un artículo de 1948 de Angus Bateman ("Selección intrasexual en Drosophila ") que demostraba que las diferencias sexuales en la intensidad de la selección en las moscas de la fruta se basaban en su capacidad para obtener parejas. [5] La idea principal de Trivers fue que la variable clave subyacente a la evolución de las diferencias sexuales entre especies era la inversión parental relativa en la descendencia.
Trivers fue miembro del cuerpo docente de la Universidad de Harvard de 1973 a 1978 y luego se trasladó a la Universidad de California, Santa Cruz, donde fue miembro del cuerpo docente de 1978 a 1994. Actualmente es miembro destacado del cuerpo docente de la Universidad Rutgers . En el año académico 2008-2009, fue miembro del Instituto de Estudios Avanzados de Berlín .
Trivers recibió el Premio Crafoord en Biociencias en 2007 por "su análisis fundamental de la evolución social, el conflicto y la cooperación". [6] [7]
Trivers conoció a Huey P. Newton , presidente del Partido Pantera Negra , en 1978, cuando Newton solicitó, mientras estaba en prisión, hacer un curso de lectura con Trivers como parte de un título de posgrado en Historia de la Conciencia en la UC Santa Cruz . [8] Trivers y Newton se hicieron amigos cercanos: Newton fue el padrino de una de las hijas de Trivers. [9] Trivers se unió al Partido Pantera Negra en 1979. [10] Trivers y Newton publicaron un análisis del papel del autoengaño por parte de la tripulación de vuelo en el accidente del vuelo 90 de Air Florida . [11] Trivers fue "excomulgado" de los Panthers por Newton en 1982 por "su propio bien". [12]
Trivers escribió el prólogo original del libro de Richard Dawkins El gen egoísta , en el que Trivers propuso por primera vez su teoría adaptativa del autoengaño. En la edición de aniversario de 2006 de El gen egoísta, Dawkins escribió una nueva introducción en la que afirmaba:
Esta edición, sin embargo, restaura el prólogo original de Robert Trivers (y para mí es motivo de especial alegría). He mencionado a Bill Hamilton como uno de los cuatro héroes intelectuales del libro. Bob Trivers es otro. Sus ideas dominan gran parte de los capítulos 9, 10 y 12, y todo el capítulo 8. Su prólogo no sólo es una introducción bellamente elaborada al libro, sino que, de manera inusual, eligió el medio para anunciar al mundo una idea nueva y brillante: su teoría de la evolución del autoengaño. Le estoy sumamente agradecido por haber dado permiso para que el prólogo original adornara esta edición de aniversario.
En 2015, la Universidad Rutgers suspendió a Trivers con goce de sueldo como parte de una disputa en curso sobre una clase sobre "Agresión humana" que el departamento de Antropología le había asignado. Trivers dijo que le dijeron que diera la clase a pesar de que objetó que no sabía nada sobre el tema específico. En su primera conferencia, Trivers le dijo a la clase que haría todo lo posible para aprender el tema junto con ellos y con la ayuda de profesores invitados. Rutgers suspendió a Trivers por involucrar a los estudiantes en la controversia. Trivers le dijo al boletín del campus de Rutgers que los funcionarios de Rutgers se negaron a reunirse con él. Trivers también le dijo al periódico estudiantil: "Uno pensaría que la universidad mostraría un poco de respeto por mis habilidades de enseñanza sobre temas que conozco y no me obligaría a enseñar un curso sobre un tema que no domino en absoluto". [13] Trivers ha tenido unos años polémicos en Rutgers. [14]
Trivers es uno de los teóricos evolucionistas más influyentes que aún viven en la actualidad. [15] Steven Pinker considera a Trivers como "uno de los grandes pensadores de la historia del pensamiento occidental", que: [16]
... inspiró una cantidad asombrosa de investigaciones y comentarios en psicología y biología: los campos de la sociobiología, la psicología evolutiva, las ciencias sociales darwinianas y la ecología del comportamiento son en gran parte intentos de probar y desarrollar las ideas de Trivers. No es coincidencia que Sociobiology de EO Wilson y The Selfish Gene de Richard Dawkins se publicaran en 1975 y 1976 respectivamente, solo unos años después de los artículos seminales de Trivers. Ambos autores superventas reconocieron abiertamente que estaban popularizando las ideas de Trivers y la investigación que generaron. Lo mismo sucedió con los libros sobre psicología evolutiva de los que tanto se habló en la década de 1990: The Adapted Mind , The Red Queen , Born to Rebel , The Origins of Virtue , The Moral Animal y mi propio How the Mind Works . Cada uno de estos libros se basa en gran parte en las ideas de Trivers y en la explosión de investigaciones que inspiraron, que involucran docenas de especies animales, modelos matemáticos e informáticos y psicología social y cognitiva humana.
Trivers tiene dos ex esposas jamaicanas, cinco hijos y ocho nietos hasta 2016. [17]
Trivers cree que las niñas maduran antes que en el pasado. Escribe: “Cuando tienen 14 o 15 años, son como las mujeres adultas de hace 60 años”. [18]
