Robert Lee Curbeam Jr. (nacido el 5 de marzo de 1962) es un ex astronauta de la NASA y capitán de la Armada de los Estados Unidos . [1] Actualmente tiene el récord de mayor cantidad de caminatas espaciales durante un solo vuelo espacial, logrado durante la misión STS-116 , cuando Curbeam completó cuatro caminatas espaciales. [1]
Curbeam se graduó de Woodlawn High School , condado de Baltimore , Maryland en 1980. Obtuvo una licenciatura en Ingeniería Aeroespacial de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1984, una Maestría en Ciencias en Ingeniería Aeronáutica de la Escuela de Postgrado Naval en 1990 y Maestría en Ingeniería Astronáutica por la Escuela de Postgrado Naval en 1991.
Curbeam fue nombrado Oficial de Intercepción de Radar del Año del Ala de Caza Uno en 1989 y recibió el Premio a la Mejor Tesis de Desarrollo (DT-II) de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU .
Después de graduarse de la Academia Naval de los EE. UU., Curbeam comenzó el entrenamiento de Oficial de Vuelo Naval en 1984. En 1986 informó al Escuadrón de Cazas 11 ( VF-11 ) y realizó despliegues en el extranjero a bordo del portaaviones USS Forrestal . Durante su gira en VF-11, también asistió a la Escuela de Armas de Combate de la Armada .
Después de graduarse de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos en diciembre de 1991, reportó a la Dirección de Pruebas de Aeronaves de Ataque, donde fue oficial de proyecto para el Programa de Separación de Armas Aire-Tierra del F-14 A/B. En agosto de 1994, regresó a la Academia Naval de Estados Unidos como instructor en el Departamento de Ingeniería de Sistemas y Armas.
Seleccionado por la NASA en diciembre de 1994, Curbeam se presentó en el Centro Espacial Johnson en marzo de 1995. Después de completar un año de entrenamiento y evaluación, fue asignado a la Rama de Soporte Informático de la Oficina de Astronautas. Es un veterano de tres vuelos espaciales: STS-85 en 1997, STS-98 en 2001, STS-116 en 2006, y ha registrado más de 901 horas en el espacio, incluidas más de 45 horas durante tres caminatas espaciales. [1]
Entre los dos primeros vuelos, Curbeam fue un comunicador de naves espaciales ( CAPCOM ) responsable de transmitir todas las comunicaciones de voz entre el Control de la Misión y las tripulaciones a bordo del Transbordador Espacial y la Estación Espacial Internacional . Después de su segundo vuelo, también fue jefe de sucursal de CAPCOM. Durante la primavera de 2002, fue Administrador Asociado Adjunto para Seguridad y Garantía de Misión, en la sede de la NASA, Washington, DC.
STS-85 (7 al 19 de agosto de 1997) fue una misión de 12 días durante la cual la tripulación desplegó y recuperó la carga útil CRISTA-SPAS, operó el brazo robótico de demostración de vuelo del manipulador japonés (MFD), estudió los cambios en la atmósfera de la Tierra y Tecnología probada destinada a ser utilizada en la futura Estación Espacial Internacional . [1]
STS-98 (7 al 20 de febrero de 2001) continuó la tarea de construir y mejorar la Estación Espacial Internacional entregando el módulo de laboratorio estadounidense Destiny . El Shuttle pasó siete días atracado en la estación mientras Destiny estaba conectado. Para ayudar a completar su ensamblaje, Curbeam registró más de 19 horas de EVA en 3 caminatas espaciales. [1]
STS-116 (9 al 22 de diciembre de 2006), lanzado el 9 de diciembre de 2006 a las 8:47 pm EST, fue una misión a la Estación Espacial Internacional. La misión implicó la instalación de un nuevo segmento de armadura y el recableado del sistema eléctrico de la estación. Durante la misión, Curbeam fue miembro de la tripulación del EVA en cuatro caminatas espaciales que batieron récords, tres de las cuales se realizaron junto con el astronauta Christer Fuglesang (Suecia) y una junto con la astronauta Sunita Williams . [1]
El 7 de diciembre de 2007, la NASA anunció que Curbeam había decidido dejar la NASA después de 13 años para buscar un trabajo en el sector privado. [2] Actualmente trabaja para Northrop Grumman Innovation Systems como director senior de desarrollo empresarial en Virginia. [3]
Después de haber jugado lacrosse como estudiante atleta en la Academia Naval, Curbeam se convirtió en entrenador asistente del equipo masculino de lacrosse en Clear Lake High School en Houston, Texas. En 2011, Curbeam llevó a Clear Lake al partido semifinal del juego de campeonato del distrito sur de la Liga de Lacrosse de escuelas secundarias de Texas. [4]
