Robert P. Kirshner (nacido el 15 de agosto de 1949) es un astrónomo estadounidense, director del programa de ciencia de la Fundación Gordon y Betty Moore y profesor de investigación científica de la Cátedra Clownes de Ciencias en la Universidad de Harvard . [1] [2] Kirshner ha trabajado en varias áreas de la astronomía, incluida la física de las supernovas , los remanentes de supernovas , la estructura a gran escala del cosmos y el uso de supernovas para medir la expansión del universo .
Kirshner recibió su licenciatura magna cum laude en Astronomía en la Universidad de Harvard en 1970, donde también ganó un Premio Bowdoin de Literatura Útil y Educada. Obtuvo su doctorado , también en Astronomía , en Caltech en 1975.
Luego trabajó como investigador posdoctoral en el Observatorio Nacional de Kitt Peak , antes de incorporarse a la facultad de la Universidad de Michigan, donde llegó a ser profesor y presidente del Departamento de Astronomía y ayudó a construir el telescopio Hiltner de 2,4 metros. Mientras estuvo en Michigan, recibió una beca Alfred P. Sloan y ganó el premio Henry Russel.
En 1985, se trasladó al Departamento de Astronomía de Harvard como profesor de Astronomía (1985-2016), donde se desempeñó como presidente del Departamento de 1990 a 1997 y como jefe de la División Óptica e Infrarroja del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian . de 1997 a 2003. Fue nombrado profesor de Ciencias Clownes en 2001, maestro de Quincy House, una de las residencias de pregrado de Harvard, de 2001 a 2007 y profesor de Harvard College (2004-2009). Ayudó a Harvard a unirse al Observatorio de Magallanes en Chile y al proyecto del Telescopio Magallanes Gigante.
En julio de 2015 fue nombrado Director de Programas de Ciencia en la Fundación Gordon y Betty Moore, donde lidera el equipo responsable de distribuir más de 100 millones de dólares por año para investigación y tecnología que posibilitan descubrimientos científicos fundamentales. [3] En la Fundación Gordon y Betty Moore, Kirshner es observador en la junta directiva del Observatorio Internacional de Treinta Metros.
En 1981, junto con Augustus Oemler, Jr., Paul Schechter y Stephen Shectman, Kirshner descubrió el Vacío de Boötes en un estudio de corrimientos al rojo de galaxias . [4] Lideró el trabajo sobre SN 1987A , la supernova más brillante desde la de Kepler en 1604, utilizando el satélite International Ultraviolet Explorer en 1987 y el Telescopio Espacial Hubble después de su lanzamiento en 1990. En la década de 1990, junto con Oemler, Schechter, Shectman y otros, participó en el Las Campanas Redshift Survey, un estudio pionero de 35.000 galaxias utilizando fibra óptica y placas de conexión. Kirshner es coautor de 392 artículos arbitrados en importantes revistas astronómicas que tratan principalmente de explosiones de supernovas y la aplicación de las supernovas a la cosmología. Su trabajo ha sido citado más de 57.000 veces y su índice h es 108. [5]
Kirshner fue miembro del equipo de búsqueda de supernovas High-Z que utilizó observaciones de supernovas distantes para descubrir el universo en aceleración . Esta aceleración universal implica la existencia de energía oscura y fue nombrada el gran avance de 1998 por la revista Science . [6] Por este trabajo, también compartió el Premio de Cosmología Gruber de 2007. Brian Schmidt y Adam Riess , quienes estaban entre los diecinueve estudiantes de doctorado de Kirshner, [7] compartieron el Premio Nobel de Física de 2011 por el mismo descubrimiento. [8] Su relato de este descubrimiento se describe en The Extravagant Universe: Exploding Stars, Dark Energy, and the Accelerating Cosmos (2002; ISBN 978-0-691-05862-7 ) [9] que ha sido traducido al japonés, chino, español, portugués y checo. Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias desde 1998, de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias desde 1992 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense desde 2005. Fue presidente de la Sociedad Astronómica Estadounidense de 2004 a 2006.
En 2004, recibió el premio Caltech Distinguished Alumni Award. [10] En 2010, recibió un Doctorado honorario en Ciencias de la Universidad de Chicago. En 2011, ganó el Premio Dannie Heineman de Astrofísica del Instituto Americano de Física. [11] En 2012, ganó una beca Guggenheim . En 2014, ganó la Medalla James Craig Watson por servicio a la astronomía de la Academia Nacional de Ciencias [12] y compartió el Premio Breakthrough en Física Fundamental con el Equipo High-Z. En 2015, compartió el Premio Wolf en Física con BJ Bjorken. [13] En 2019, recibió un Doctorado honorario en Ciencias de la Universidad de Ohio. [14] Es un escritor popular [15] [16] y orador [17] [18] [19] [20] [21] tanto en los Estados Unidos como a nivel internacional, [22] [23] y está representado por Jodi Soloman Speakers. [24] Ha sido entrevistado con frecuencia tanto por periodistas convencionales [25] [26] como por la prensa científica y a menudo es citado en el New York Times , el Washington Post , Nature , [27] y la revista Science . Ha escrito para el público en general en National Geographic , Sky & Telescope , Natural History y Scientific American .
El servicio de Kirshner a la ciencia incluye su participación en las juntas directivas del Telescopio Internacional Gemini, la Junta de la AUI para el Observatorio Nacional de Radioastronomía, las Universidades Asociadas para la Investigación en Astronomía, el Comité del Consejo Nacional de Investigación sobre Astronomía y Astrofísica, el Subcomité Científico del Comité Asesor de la NASA y el Comité Asesor de Matemáticas y Ciencias Físicas de la Fundación Nacional de Ciencias. Kirshner fue miembro del panel de las Revisiones Decenales de Astronomía de 2000 y 2010. Es miembro de la Sociedad Estadounidense de Física ; miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia ; y miembro inaugural de la Sociedad Astronómica Estadounidense.
En 1999, Kirshner se casó con la novelista y cineasta Jayne Loader . [29] De 2001 a 2007, fueron los maestros de Quincy House , una de las 12 casas de estudiantes universitarios de Harvard . [30]
Es el padre de la escritora y productora de televisión, Rebecca Rand Kirshner , y de Matthew Kirshner, director financiero y gerente general de Format Entertainment en Los Ángeles.
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