Robert Nicholas Jones (nacido el 10 de octubre de 1965 en Glanamman , Gales ) [1] es un exjugador y entrenador de rugby union galés. Fue internacional con Gales en 54 ocasiones durante su carrera, un récord en ese momento. Él, junto con Gareth Edwards , Rob Howley , Dwayne Peel y Mike Phillips, son los únicos medios scrum que han logrado 50 partidos o más con Gales.
Jones despertó una gran admiración durante su carrera como jugador por su inventiva y la calidad de sus pases, que los expertos solían considerar los mejores del mundo. Además, sus patadas al área desde la base del scrum o del line-out eran un arma potente, utilizada con gran eficacia durante la victoria de Gales en 1989 sobre Inglaterra en Cardiff Arms Park y la posterior gira de los Lions a Australia. Su atractivo estilo de juego le valió muchas invitaciones para jugar con los Barbarians, además de con su club y con las selecciones internacionales.
Debutó con el Swansea RFC siendo aún un colegial y jugó 287 partidos entre 1983 y 2001/02, anotando 52 tries y siendo capitán del equipo en 1989/90 y 1990/91.
Jones también hizo una aparición para los Leones Británicos e Irlandeses contra el Resto del Mundo XV en 1986.
Formó una notable dupla para Gales con el mediocampista Jonathan Davies antes de que este último pasara a la liga de rugby. Jones y Davies fueron miembros importantes del equipo galés que ganó la Triple Corona en 1988. Uno de los tries más memorables de ese campeonato se produjo en el partido contra Escocia, cuando Jones le dio a Davies un pase largo hacia atrás, y este último luego pateó hacia adelante y superó a su marcador escocés en velocidad hasta la línea de gol. Más tarde en el mismo partido, Jones envió dos pases de alta calidad a Davies bajo una presión extrema, lo que le permitió a Davies marcar un drop goal en cada ocasión y ganar el partido para Gales.
En 1989, Jones formó parte de la victoriosa gira de los British and Irish Lions por Australia, donde disfrutó de algunos enfrentamientos memorables con el medio scrum de los Wallabies, Nick Farr-Jones . En 1993, realizó una gira por Nueva Zelanda con los British Lions.
Jones también jugó para Western Province en Sudáfrica durante el torneo de la Copa Currie de 1994, formando una memorable dupla con el apertura sudafricano Joel Stransky . También jugó para el club inglés Bristol , donde fue capitán en 1997/98.
Rupert Moon sucedió a Jones como medio scrum de Gales , un cambio que generó cierta controversia. Pocos estarían en desacuerdo con que Jones era el medio scrum más hábil técnicamente. Sin embargo, en ese momento jugaba a menudo detrás de un pack galés débil y Moon fue contratado por sus atributos más físicos en lugar de por su técnica superior como medio scrum.
Jones se retiró del rugby internacional después de la Copa Mundial de 1995 en Sudáfrica, y de todo el rugby en 2001.
Desde que se retiró, a Jones se le puede escuchar a menudo en la radio de la BBC como comentarista de rugby y fue entrenador asistente en los Llanelli Scarlets.
Durante los últimos diez años ha aparecido regularmente en televisión como comentarista y experto y ha participado en numerosos documentales en varios canales de televisión, incluidos BBC, Sky, ITV, Channel 4, S4C y RTE. Es un habitual en el programa de rugby de la BBC de Gales 'Scrum V', tanto como comentarista en vivo como experto. Fue un invitado recurrente en el programa de entrevistas en idioma galés de S4C 'Jonathan', presentado por su compañero de mediocampo galés Jonathan Davies .