Robert Jay Mathews (16 de enero de 1953 - 8 de diciembre de 1984) fue un activista neonazi estadounidense y líder de The Order , un grupo militante supremacista blanco estadounidense . [1] [2] Fue quemado vivo durante un tiroteo con aproximadamente 75 agentes federales encargados de hacer cumplir la ley que rodearon su casa en Whidbey Island , cerca de Freeland, Washington . [3]
Mathews fue caracterizado en la película de televisión de 1999 Brotherhood of Murder y en la película de cine de 2024 The Order . [4]
Robert Mathews nació en Marfa, Texas , el 16 de enero de 1953, el menor de los tres hijos de Johnny y Una Mathews. Su padre, de ascendencia escocesa , fue alcalde de la ciudad y presidente de la Cámara de Comercio , además de empresario y líder de la iglesia metodista local . Su madre era la madre de la guarida de los Cub Scouts de la ciudad .
La familia se mudó a Phoenix, Arizona . Aunque era un estudiante promedio en la escuela primaria, la historia y la política le interesaban. A los 11 años, se unió a la Sociedad John Birch , un grupo de defensa de derecha que apoyaba el paleoconservadurismo , el anticomunismo y el gobierno limitado . Mathews fue bautizado en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1969. [5]
Mathews formó los Hijos de la Libertad, una milicia anticomunista cuyos miembros eran principalmente mormones supervivientes . En su apogeo, tenía aproximadamente 30 miembros. Después de llenar el formulario W-4 de su empleador declarando diez dependientes, supuestamente como un acto de resistencia fiscal , fue arrestado por fraude fiscal , juzgado y puesto en libertad condicional durante seis meses. [3] Después de una pelea entre los miembros mormones y no mormones de los Hijos de la Libertad, la organización se estancó y Mathews se retiró de ella.
Después de que terminó su libertad condicional en 1974, se mudó a Metaline Falls, Washington , donde Mathews y su padre compraron 60 acres boscosos para su casa.
Mathews y Debbie McGarity se casaron en 1976. Él criaba ganado escocés Galloway . Él y Debbie McGarity adoptaron un hijo en 1981. Mathews más tarde tuvo una hija biológica con su amante, Zillah Craig.
Mathews se convirtió en un supremacista blanco y en 1982 hizo un esfuerzo por reclutar familias blancas para el noroeste del Pacífico , o el Bastión Blanco Americano . [3]
En 1983, Mathews pronunció un discurso en una convención de la Alianza Nacional informando sobre sus esfuerzos para reclutar en nombre de la organización, especialmente entre "los agricultores y camioneros independientes ", para su grupo White American Bastion. [6] Mathews era un fanático de la novela extremista de extrema derecha de 1978 The Turner Diaries escrita por el fundador de la Alianza Nacional, William Luther Pierce . [7]
A finales de septiembre de 1983, en un cuartel que construyó en su propiedad en Metaline, Mathews y otros ocho hombres fundaron la organización The Order. Entre ellos se encontraban su amigo y vecino, Ken Loff, y otros de las Naciones Arias: Dan Bauer, Randy Duey, Denver Parmenter, Bruce Pierce y David Lane ; y de la Alianza Nacional: Richie Kemp y Bill Soderquist.
La primera tarea del grupo, según el plan de Mathews, era obtener dinero para apoyar el separatismo blanco . Sus actividades comenzaron a ser paralelas a los eventos de la novela The Turner Diaries . Robaron una librería para adultos en Spokane, Washington , lo que les reportó $369.10. Estuvieron de acuerdo en que era demasiado arriesgado y se dedicaron a robar vehículos blindados y a la falsificación . Imprimieron algunos billetes falsos de $50 y Bruce Pierce, de 28 años, fue arrestado después de haber falsificado algunos de ellos.
Para reunir la fianza de Pierce, Mathews, actuando solo, robó un banco al norte de Seattle, Washington , y robó alrededor de 26.000 dólares. Algunos de los miembros de La Orden, junto con un nuevo recluta, Gary Yarborough, llevaron a cabo más robos y allanamientos, que les reportaron más de 43.000 dólares. Un robo posterior les reportó varios cientos de miles de dólares. Otro recluta, Tom Martínez, fue capturado y acusado de pasar más dinero falso. Luego, en julio de 1984, desplegaron aproximadamente una docena de hombres en un exitoso intento de robar un camión de Brink's por 3.600.000 dólares. [8]
El grupo distribuyó parte del dinero robado al Partido Patriota Blanco, con sede en Carolina del Norte, y a otras organizaciones nacionalistas blancas . [9]
Antes de su muerte, Mathews escribió una larga carta en la que declaraba la guerra al gobierno federal de los Estados Unidos y justificaba las acciones de su grupo. En ella, describe las amenazas que supuestamente había hecho a miembros de su familia agentes del FBI , incluido su hijo pequeño, mientras estaba fuera de su casa, así como una serie de intentos de asesinato por parte de otros agentes del gobierno. Explicó las razones de su decisión de "dejar de ser el perseguido y convertirse en el cazador", y concluyó escribiendo: "No voy a esconderme; más bien presionaré al FBI y les haré saber lo que es convertirse en el perseguido. Al hacerlo, es lógico suponer que mis días en este planeta están llegando rápidamente a su fin. Aun así, no tengo miedo. Porque la realidad de mi vida es la muerte, y lo peor que el enemigo puede hacerme es acortar mi período de servicio en este mundo. Me iré sabiendo que he hecho el máximo sacrificio para asegurar el futuro de mis hijos". [10] [ se necesita una mejor fuente ]
Mathews y los otros miembros de La Orden fueron finalmente traicionados por Martínez, quien se convirtió en informante del FBI después de su arresto por falsificación . Después de que reveló información sobre las actividades de Mathews al FBI, los agentes se movilizaron para capturar a Mathews y sus asociados, lo que llevó a una de las cacerías humanas más grandes en la historia del FBI. [11] Para cuando pudieron preparar la operación, todos los cómplices y amigos de Mathews habían decidido mudarse a casas seguras . Los agentes del gobierno rodearon a Mathews en una casa cerca de Freeland, Washington en Whidbey Island el 7 de diciembre de 1984. Mathews se negó a salir y las negociaciones continuaron hasta el 8 de diciembre, cuando Mathews se negó a hablar más. Luego, el FBI disparó docenas de granadas de humo y una granada aturdidora dentro de la casa en un intento de obligar a Mathews a salir, pero se vieron frustrados por el uso de una máscara de gas . Mathews abrió fuego contra varios agentes que intentaron ingresar a la casa y comenzó un largo enfrentamiento. Cuando apareció un helicóptero al anochecer, Mathews abrió fuego contra él desde una ventana del piso superior ( la tripulación del helicóptero resultó ilesa ) y luego volvió a intercambiar disparos con agentes federales. Un agente del FBI disparó tres bengalas M79 Starburst dentro de la casa desde el helicóptero, [3] haciendo estallar una caja de granadas de mano y un montón de municiones. Mathews continuó disparando un rifle de asalto a los agentes mientras la casa se quemaba, pero de repente se detuvo. Después de que los restos se enfriaron lo suficiente para ser registrados, los agentes encontraron los restos quemados del cuerpo de Mathews, de 31 años, con una pistola todavía en la mano. [ cita requerida ] Una autopsia concluyó que Mathews había muerto por una combinación de quemaduras e inhalación de humo. Mathews había disparado más de 1.000 balas a las fuerzas del orden, pero ningún agente resultó herido. [ cita requerida ]
Los restos de Mathews fueron incinerados y las cenizas esparcidas por su familia en su propiedad en Metaline, Washington .
Finalmente, decenas de personas fueron condenadas por delitos relacionados con La Orden, por cargos que incluían crimen organizado , conspiración , falsificación, transporte de dinero robado, robo de vehículos blindados y violación de los derechos civiles . Se impusieron sentencias de hasta 252 años. [3] También fueron procesados miembros de El Pacto, la Espada y el Brazo del Señor , un grupo paramilitar de extrema derecha aliado con La Orden que también había declarado la guerra al gobierno federal. La mayoría de sus miembros principales recibieron largas penas de prisión por posesión ilegal de armas y crimen organizado. [12]
Más tarde, diez personas relacionadas con el caso, entre ellas Butler, Lane y Pierce, fueron juzgadas por sedición , pero fueron absueltas por un jurado. [13]
Las listas negras del C18, las instrucciones para fabricar bombas y la creciente violencia racial indican la influencia de la ideología y los métodos nazis estadounidenses. En The Order, la revista que lleva el nombre del grupo terrorista estadounidense, el editor John Cato rindió un efusivo homenaje a su líder martirizado, Robert Jay Mathews. Citó la "declaración de guerra" de Mathews contra una "sociedad mestiza controlada por los judíos, que está privando a los arios blancos de su existencia y su patria".