Robert J. "Bob" Harris (5 de octubre de 1930 - 9 de julio de 2005) fue un abogado , profesor y alcalde de la ciudad de Ann Arbor en el estado estadounidense de Michigan .
Harris nació en Boston , Massachusetts . Estudió en la Universidad Wesleyana , donde fue elegido miembro de la Phi Beta Kappa . Luego fue becario Rhodes y asistió a la Facultad de Derecho de Yale , donde fue miembro de la Law Review y de la Order of the Coif . Sirvió en el Ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea . [1] Llegó a Ann Arbor, Michigan, en 1959 como profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan , donde enseñó a tiempo completo desde 1959 hasta 1974.
Harris fue elegido alcalde de Ann Arbor por el partido demócrata el 7 de abril de 1969, derrotando al candidato republicano Richard E. Balzhiser. Fue reelegido el 5 de abril de 1971, derrotando al republicano Jack J. Garris. Durante su segundo mandato en el cargo, Harris trabajó con una coalición liberal/radical en el consejo municipal, compuesta por cuatro demócratas y dos miembros del Partido de los Derechos Humanos (HRP) local, de izquierdas, que mantuvo el equilibrio de poder a partir de 1972. Harris apoyó los esfuerzos del HRP para despenalizar el consumo de marihuana en Ann Arbor (ver Leyes sobre el cannabis en Ann Arbor, Michigan ), y le dijo al Washington Post : "En esta ciudad, era la única manera de hacerlo... Hemos hecho un gran esfuerzo para lograr una relación decente entre los jóvenes y los policías. Ahora al menos sacaremos a la policía del negocio de la marihuana". [2] En 1973, después de dos mandatos de dos años en el puesto de alcalde, Harris decidió no presentarse a otro mandato. Ese año, la coalición liberal/radical perdió el poder, ya que el republicano James E. Stephenson ganó la alcaldía y los republicanos locales tomaron el control de siete escaños de los diez que tenía el consejo municipal. [3]
Después de 1974, Harris continuó como profesor adjunto en la facultad de derecho, mientras ejercía la abogacía como socio principal de un bufete de abogados de Ann Arbor que él mismo había fundado. El bufete incluía, en varias ocasiones, a Bob Guenzel (posteriormente consejero de la corporación del condado de Washtenaw y luego administrador del condado), Ed Goldman (posteriormente consejero general de los hospitales de la Universidad de Michigan ) y Jerry Lax (ex fiscal de la ciudad de Ann Arbor y candidato a un nombramiento judicial federal durante la administración Clinton ).
Harris formó parte de muchas juntas comunitarias y fue miembro fundador de Friends of Legal Aid, que brinda apoyo a Legal Services of South Central Michigan. También realizó un extenso trabajo pro bono para personas indigentes y para numerosos grupos, incluidos Ozone House , Perry Nursery School y SOS Community Services.
Cuando se jubiló, Harris enseñó a leer a niños y fue voluntario en Food Gatherers. También le apasionaban los aviones a escala y el jazz.
Harris, que era judío , fue durante algún tiempo miembro del Templo Beth Emeth ( Reformista ) en Ann Arbor.
Murió en 2005 a la edad de 74 años de linfoma cerebral y está enterrado en el cementerio Arborcrest en Ann Arbor.