Robert Gehlmann Bone (2 de junio de 1906 - 13 de enero de 1991) fue el noveno presidente de la Universidad Estatal de Illinois en Normal, Illinois . Era famoso por su experiencia de liderazgo y su carácter acogedor. Bone se convirtió en un elemento básico de la cultura de la Universidad Estatal de Illinois al representar la amabilidad y la generosidad. Se le recuerda en el campus a través de la Mano de la Amistad, una pequeña estatua de piedra dedicada a su tiempo en la universidad. Durante la presidencia de Bone, la universidad pasó de ser una pequeña escuela de profesores a una gran universidad multidisciplinaria. Bone pudo obtener fondos para el desarrollo de residencias universitarias, lo que permitió que más estudiantes asistieran a la escuela. Hizo hincapié en la reconstrucción de varias instalaciones de la Universidad y buscó hacer que el campus fuera más amigable para los estudiantes. [1] En un día cualquiera, se podía ver a Bone paseando por el campus y saludando a cada estudiante por su nombre, mientras buscaba hacer de Illinois State un entorno acogedor e inclusivo.
Robert Gehlmann Bone nació en Springfield, Illinois , el 2 de junio de 1906. Su padre, Eugene E. Bone, trabajó como juez de la corte en Springfield durante muchos años. Robert Bone se educó en el sistema de escuelas públicas que rodeaba Springfield, completando allí su educación secundaria. [2] La familia Bone, más famosamente, era vecina del futuro presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln . Los abuelos de Robert estaban familiarizados con la familia y pasaron tiempo con ellos durante su residencia en Springfield. [3]
Después de terminar la escuela secundaria, Bone asistió al College of Wooster en Wooster, Ohio . [4] Estudió historia y ciencias políticas. [5] Se graduó con honores y luego realizó un programa de maestría y doctorado en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Sus estudios allí se interrumpieron momentáneamente por su servicio en el Cuerpo Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial , pero luego regresó para terminar su título en 1932. [6] Durante estos años, viajó por todo el mundo, visitando partes de Europa , el norte de África y el suroeste de Asia . Vivió en Egipto y Francia durante casi un año y obtuvo su primera experiencia docente en Alejandría, Egipto (en la Escuela Americana de Alejandría). [7] Allí, enseñó derecho e inglés y, finalmente, se convirtió en director de sus clases de interpretación. [8]
Después de ganar experiencia en Egipto (que terminó en 1931), Bone se convirtió en profesor de historia y oratoria en el Lincoln College en Lincoln, Illinois . Finalmente, se convirtió en decano interino de la facultad allí. [9] En 1934, se le ofreció un nuevo puesto en la Universidad de Illinois , reemplazando a un profesor de Historia Antigua que se iba de licencia. Este puesto le otorgó " La Tabla de Oro" , un premio designado a los profesores más efectivos por los estudiantes universitarios. Permaneció en la Universidad de Illinois hasta su licencia para el ejército. En 1942, fue enviado al extranjero y obtuvo un puesto en el Estado Mayor del Cuartel General de las Fuerzas de los EE. UU. en Europa. [10] Finalmente ayudó a fundar la American University en Shrivenham, Inglaterra, y se convirtió en jefe de su departamento de Historia durante toda la existencia de la escuela. [11] A su regreso, continuó trabajando en la Universidad de Illinois hasta la década de 1950, y fue nombrado Director de la División de Estudios Generales en 1946. También fue uno de los cinco miembros del personal designados para ayudar a asesorar a los estudiantes cuando los servicios se estaban agotando. En 1947, fue nombrado nuevamente Director de la División de Servicios Especiales, pero renunció a este puesto en 1952. Regresó a su puesto original en estudios generales durante ese mismo año. Durante este tiempo, también se convirtió en el decano interino de la Facultad de Educación, cargo que ocupó hasta 1953. En 1954, se convirtió en vicerrector de la universidad y se mantuvo en ese puesto durante el resto de su mandato. [12]
Bone ocupó muchos cargos electivos fuera del ámbito académico. También participó activamente en el Comité de Asuntos Estudiantiles, así como en el Senado Estudiantil. Llegó a ser presidente del Comité de Asuntos Militares y del Comité de Comités del Senado, que era elegido por el Senado Universitario. [13] Asimismo, fue elegido para trabajar en el Comité de Artes y Ciencias Liberales, así como en el comité asesor de la universidad. Fuera de estos, dirigió grupos de estudio para estudiantes y organizó conferencias sobre calidad de la educación. [14]
Fuera del campus, Bone fue un miembro activo de la Asociación Histórica Estadounidense y de la Sociedad Histórica del Estado de Illinois . Trabajó en la Junta Directiva local del Instituto Arqueológico de América . También fue muy activo en la Junta de varias fraternidades locales, al mismo tiempo que servía para la YMCA local . [15]
Robert Gehlmann Bone se convirtió en el noveno presidente de la Universidad Estatal Normal de Illinois (ahora Universidad Estatal de Illinois ). Fue inaugurado en 1956 y sirvió hasta 1967. Durante su tiempo en Illinois State, fue responsable de gran parte de la construcción realizada para renovar todos los extremos del campus. Su presidencia inició la expansión del campus sur para incluir las residencias Tri-Towers, los edificios Hamilton-Whitten y Atkin-Colby, y un nuevo y mejorado complejo residencial Cardinal Court. Asimismo, se ampliaron el Estadio Hancock y el Horton Field House. [16] Estas estructuras inicialmente iban a ser deconstruidas, pero en su lugar se renovaron para hacer uso de los estacionamientos existentes, así como para acomodar a la creciente población de la Universidad. El desarrollo de estos nuevos edificios proporcionó a los estudiantes más viviendas y accesibilidad al área central del campus. La construcción de más viviendas permitió la expansión de la matrícula de la Universidad, una iniciativa que muchos otros presidentes intentaron seguir. [17]
Durante el mandato del presidente anterior, Raymond W. Fairchild, se estaba construyendo un nuevo edificio de arte. Sin embargo, no se planeó ni terminó por completo hasta la presidencia de Bone. La nueva estructura albergaría los departamentos de teatro, oratoria y música. Consistiría en dos edificios separados unidos por un atrio: Centennial East y Centennial West. Se construyeron tres centros de interpretación diferentes dentro de estos edificios, para presentaciones y ensayos. [18]
Bone también trabajó para cambiar el nombre de la escuela de Illinois State Normal University a simplemente Illinois State University, como se la conoce comúnmente hoy. Esto ocurrió el 1 de enero de 1967, después de una prueba con el nombre de Illinois State University at Normal. [19] Este cambio de nombre coincidió con la reorganización de los departamentos académicos en 1966. La Universidad adoptó la Facultad de Educación, la Facultad de Artes y Ciencias y la Facultad de Ciencias Aplicadas y Tecnología, un marcado contraste con su estructura anterior basada en departamentos. [20]
Robert Gehlmann Bone murió el 13 de enero de 1991 a los 84 años de edad. Falleció en su casa en Normal. [21] Le sobrevivieron su esposa y dos hijos. Los servicios se llevaron a cabo en el campus de la Universidad Estatal de Illinois. Su pérdida fue lamentada por el personal y los estudiantes, ya que se recordó su notable impacto en la vida residencial. Bone está enterrado en el cementerio Oak Ridge, ubicado en Springfield, Illinois. [22]
La Mano de la Amistad es una estatua conmemorativa donada a Robert Bone por la clase de 1967 de la Universidad Estatal de Illinois. Esto fue poco después de su renuncia ese mismo año. La Mano de la Amistad tenía como objetivo representar la naturaleza desinteresada de la presidencia de Bone y su tendencia a actuar por el bien mayor de la comunidad académica. [23] La estatua todavía se encuentra hoy en el campus principal de la Universidad Estatal de Illinois .
El Centro de Estudiantes Bone (originalmente el University Union) es un espacio comunitario dentro del campus que fue rebautizado en honor a Bone en 1982, durante la ceremonia del 125.° aniversario de la Universidad. El espacio todavía es utilizado hoy por los estudiantes y ofrece una variedad de espacios de estudio, opciones para comer y otros recursos académicos. [24]