Robert S. Garrett (24 de mayo de 1875 [1] – 25 de abril de 1961) fue un atleta estadounidense , además de banquero de inversiones y filántropo en Baltimore, Maryland y financista de varias excavaciones arqueológicas importantes. Garrett fue el primer campeón olímpico moderno en lanzamiento de disco , así como en lanzamiento de bala . [2]
Robert S. Garrett nació en el entonces condado rural/suburbano de Baltimore , Maryland (que rodea la ciudad de Baltimore ) en una de las familias más prominentes y ricas de Maryland . Durante cuatro generaciones, los Garrett dirigieron Robert Garrett and Sons, una empresa de envío y financiación, banca de inversión fundada por su bisabuelo inmigrante irlandés , también llamado Robert Garrett, en 1819. Su abuelo John Work Garrett (1820-1884) había dirigido el ferrocarril de Baltimore y Ohio (la primera línea ferroviaria de pasajeros establecida en Estados Unidos, 1827-1828), durante casi tres décadas (1858-1884), incluido el apoyo a la Unión durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), lo que la convirtió a mediados del siglo XIX en una de las líneas más importantes de la nación, y también se convirtió en un importante filántropo en Baltimore. Su padre fue Thomas Harrison Garrett (1849-1888), y su madre, la ex Alice Dickerson Whitridge; Su hermano mayor, John Work Garrett (1872-1942), se convirtió en un distinguido diplomático estadounidense del Departamento de Estado de los Estados Unidos .
Al igual que su hermano mayor, Robert S. Garrett estudió en la Universidad de Princeton , en Princeton, Nueva Jersey , donde destacó en atletismo de pista y campo como estudiante de pregrado y fue capitán del equipo de atletismo de Princeton tanto en su tercer como en su último año. Garrett se casó con Katharine Barker Johnson (1885-1961), quien lo sobrevivió menos de un año. Tuvieron dos hijos y tres hijas en 1920. [3] Aunque su primera hija y su primer hijo murieron cuando eran bebés, y su hijo menor, un piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, el teniente John Work Garrett (1924-1944), murió durante la Segunda Guerra Mundial (1939/1941-1945), y sus hijos Harrison Garrett (1911-1994) y Johnson Garrett (1912-1979) sobrevivieron a sus padres, al igual que sus hijas Katharine Garrett Bainbridge (1914-1999) y Ella Brock Johnson Garrett Brigham (1917-2006).
Como estudiante universitario, Garrett era principalmente un lanzador de peso, aunque también competía en las pruebas de salto . Cuando decidió competir en los famosos primeros juegos olímpicos modernos (Primera Olimpiada) que se estaban reviviendo y celebrando en Atenas , Grecia , en 1896, el profesor William Milligan Sloane sugirió que Garrett también probara con el disco. Consultaron a las autoridades clásicas para desarrollar un dibujo y Garrett contrató a un herrero para que hiciera un disco. Pesaba casi 30 libras (14 kg) y era imposible lanzarlo a cualquier distancia, por lo que abandonó la idea. Garrett pagó su propio viaje y el de tres compañeros de clase a Atenas para competir en los juegos. Francis Lane terminaría tercero en 100 m , Herbert Jamison terminó segundo en 400 m y Albert Tyler quedó segundo en salto con pértiga . Cuando Garrett descubrió que un disco real pesaba menos de cinco libras (2,3 kg), decidió participar en el evento por diversión.
Los tres lanzadores de disco griegos entre los once hombres inscritos en el evento eran verdaderos estilistas. Cada lanzamiento, mientras giraban y se elevaban desde una postura clásica de Discóbolo , tenía la intención de ser hermoso. [ atribución requerida ] Garrett lanzó el disco con tremenda fuerza utilizando un estilo más similar al lanzamiento de martillo , después de agarrar el disco en su mano derecha y balancearse una y otra vez. Los primeros dos lanzamientos de Garrett fueron torpes. En lugar de volar paralelo al suelo, el disco giró y giró y estuvo a punto de golpear a los miembros de la audiencia. Tanto los extranjeros como los estadounidenses se rieron de sus esfuerzos, y Garrett se unió a la alegría general. Su lanzamiento final, sin embargo, puntuado con un fuerte gruñido, envió al disco a volar 19 centímetros (7,5 pulgadas) más allá de la marca del segundo lugar (por Panagiotis Paraskevopoulos ) en 29,15 metros (95 pies 8 pulgadas).
El espectador estadounidense Burton Holmes escribió: "Todos estaban estupefactos. Los griegos habían sido derrotados en su propio ejercicio clásico. Estaban abrumados por la habilidad y el atrevimiento superiores de los estadounidenses, a quienes atribuían una invencibilidad sobrenatural que les permitía prescindir del entrenamiento y ganar en juegos que nunca antes habían visto". [ cita requerida ] Según James Connolly , los estadounidenses ganadores en cinco de los eventos de atletismo no habían tenido un solo día de práctica al aire libre desde el otoño anterior.
Garrett también ganó el lanzamiento de bala con una distancia de 11,22 metros (36 pies 10 pulgadas) y terminó segundo en el salto de altura (empatado con James Connolly con 1,65 metros (5 pies 5 pulgadas)) y segundo en el salto de longitud (con un salto de 6,00 metros (19 pies 8 pulgadas)).
Cuatro años después, en los Juegos Olímpicos de 1900 , Garrett volvió a competir y quedó tercero en lanzamiento de peso y triple salto desde parado. Su medalla de bronce en lanzamiento de peso fue inusual, ya que se negó a competir en la final porque era domingo, su día de descanso religioso. Sin embargo, su marca de clasificación fue lo suficientemente buena como para colocar a Garrett en tercer lugar. También compitió nuevamente en lanzamiento de disco, pero debido a una pista mal planificada no pudo establecer una marca legal ya que todos sus lanzamientos de disco chocaron contra árboles.
Garrett también fue miembro del equipo de tira y afloja en los Juegos Olímpicos de 1900 que se vio obligado a retirarse porque tres de los seis miembros estaban participando en la final de lanzamiento de martillo.
Garrett se convirtió más tarde en banquero y financista en la histórica firma mercantil de su abuelo, Robert Garrett and Sons, en su emblemático edificio de oficinas en la esquina suroeste de las calles South y Water en el centro de Baltimore . Fue inversor en el ferrocarril B&O .
Garrett mostró un temprano interés por la ciencia, especialmente por la historia y la arqueología , y se convirtió en uno de los primeros coleccionistas y donantes importantes. Ayudó a organizar y financiar una expedición arqueológica a Siria , dirigida por el Dr. John MT Finney . De 1932 a 1939, estuvo involucrado con el Comité para la Excavación de Antioquía y sus Alrededores, tanto ayudando a financiar las excavaciones como trabajando en ellas. El pasatiempo de Garrett era coleccionar manuscritos medievales y renacentistas . Garrett acumuló una colección de volúmenes históricos de manuscritos, fragmentos y pergaminos occidentales y no occidentales, originarios de Europa, Oriente Próximo, África, Asia y Mesoamérica, ca. 1340 a. C. - 1900 d. C. Heredó su interés por el coleccionismo de su padre, Thomas Harrison Garrett. Después de la repentina muerte de su padre en 1888, Robert pasó los siguientes dos años y medio viajando extensamente con su madre y dos hermanos, Horatio y John, por Europa y Oriente Próximo. Durante sus viajes, Garrett desarrolló un interés particular por los manuscritos y comenzó a coleccionarlos. Utilizó el texto Universal Paleography: or, Facsimiles of Writing of All Nations and Periods de JB Silvester (por Sir Frederic Madden, Londres, 1949-1950) como guía para recopilar ejemplos primarios de todos los tipos de escritura conocidos.
Garrett fue durante muchos años un exalumno entusiasta y sirvió como fideicomisario de la Universidad de Princeton y también en la junta directiva del Museo de Arte de Baltimore , fundado en 1914 por su tía Mary Elizabeth Garrett (1857-1915) , y trabajando en el proyecto de reubicación y construcción de su nuevo edificio del museo diseñado por el famoso arquitecto estadounidense John Russell Pope (1874-1937), en Art Museum Drive, saliendo de North Charles Street , y adyacente al también recientemente ubicado Homewood Campus de la Universidad Johns Hopkins . En 1942, Garrett donó su colección de más de 11.000 manuscritos a la Universidad de Princeton , incluidos los "Rollos de Aksum" y dieciséis manuscritos griegos bizantinos , que contienen ejemplos raros de arte bizantino iluminado .
Gracias a un nombramiento como alcalde, Garrett se desempeñó como presidente de la Comisión de Mejoras Públicas de la ciudad. También fue en gran medida responsable de traer la nueva organización juvenil Boy Scouts of America a Baltimore en 1910, poco después de su creación nacional e importada de Gran Bretaña con su fundador. [4] Dirigió la BSA en Baltimore hasta su jubilación en 1934. En 1919, Garrett le dio a la ciudad de Baltimore un terreno de una manzana a lo largo de East Patapsco Avenue, entre Second y Third Streets en su recientemente anexado vecindario de Brooklyn en South Baltimore para que se usara como parque público, que recibió su nombre en su honor.
Garrett ayudó a desarrollar las instalaciones recreativas públicas de Baltimore, muchas de las cuales fueron financiadas de forma privada por él mismo, sus colegas y amigos. Garrett organizó la Liga Atlética Pública que más tarde se fusionó con una Asociación de Parques Infantiles similar. Fue el primer presidente de la Oficina de Recreación de la ciudad de Baltimore y el primer presidente de la Junta de Comisionados de Parques de la ciudad para el Departamento de Recreación y Parques combinado. Garrett fue durante gran parte de su vida un miembro activo de la Asociación Nacional de Recreación y fue elegido presidente en 1941.
En la campaña para la alcaldía de Baltimore de 1947, tanto los candidatos republicanos como los demócratas prometieron que, si resultaban elegidos, nombrarían a Garrett presidente del Departamento de Recreación y Parques de la ciudad. Presbiteriano devoto durante toda su vida, fue miembro de su convención nacional, la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos , y en 1948 fue reconocido como el laico más destacado del año en el campo de la educación religiosa por el Consejo Internacional de Educación Religiosa.
En el ámbito de los derechos civiles de los afroamericanos, Garrett era un conservador acérrimo y se oponía a cualquier integración racial de las instalaciones públicas de la ciudad en sus parques, áreas de juegos, piscinas, canchas de tenis y centros de recreación. Las controversias aumentaron a medida que el movimiento nacional por los derechos civiles se expandió a fines de la década de 1940 y en la de 1950. Más tarde se le pidió a Garrett que renunciara a la Junta de Comisionados de Parques cuando se realizó un voto positivo a favor de la integración. [ cita requerida ]
Garrett murió el 25 de abril de 1961 en Baltimore, Maryland [5] y fue enterrado con otros miembros de su familia en el histórico cementerio Green Mount de Baltimore , donde también sería enterrada su viuda a finales de año. Como se señaló anteriormente, el área de recreación del parque Garrett en el vecindario de Brooklyn de la ciudad de Baltimore, en East Patapsco Avenue, entre Second y Third Streets, fue donada y bautizada en su honor. [6] Donó sus documentos a la Universidad de Princeton; la Biblioteca del Congreso también tiene documentos familiares.
En la miniserie de televisión de dos partes de la NBC de 1984 , The First Olympics: Athens 1896 , Garrett fue interpretado por el actor Hunt Block . En el segundo episodio, Garrett fue representado incorrectamente como un participante en el primer maratón olímpico . [ cita requerida ]