El USS Robert F. Keller (DE-419) fue un destructor de escolta de la clase John C. Butler en servicio en la Armada de los Estados Unidos entre 1943 y 1965. Fue desguazado en 1974.
Robert F. Keller recibió su nombre en honor a Robert Franklin Keller, nacido en Denver, Colorado, el 16 de enero de 1918, quien recibió la Medalla Aérea como segundo piloto de un avión de patrulla en acción contra las fuerzas enemigas japonesas durante la Campaña de las Islas Aleutianas del 10 al 20 de junio de 1942. La quilla del barco fue colocada por Brown Shipbuilding Co. en su astillero de Houston , Texas , el 12 de enero de 1944. El barco fue botado el 1 de febrero de 1944, patrocinado por la Sra. Peter S. Keller, y puesto en servicio el 17 de junio de 1944.
Después de un testdown en Bermudas , Robert F. Keller escoltó al hidroavión Currituck hasta la Zona del Canal de Panamá , y luego transitó por el Canal de Panamá el 7 de septiembre de 1944. Recogió un convoy de cuatro mercantes con destino a Pearl Harbor en San Francisco , California , y los escoltó a salvo hasta su destino. Al llegar el 1 de octubre, Robert F. Keller se unió a la División de Escolta 72, asignada para proteger al portaaviones Coral Sea (pronto rebautizado como Anzio ). Con la Tercera Flota de los EE. UU. , el grupo navegó hacia las Carolinas Occidentales , a donde llegó el 1 de noviembre. Esta se convirtió en la base avanzada de operaciones de Robert F. Keller hasta febrero de 1945. Durante este tiempo, su grupo de tareas, designado 30.7, realizó barridos antisubmarinos como un grupo de cazadores-asesinos en el Mar de Filipinas y aguas adyacentes. El 22 de diciembre de 1944, Robert F. Keller rescató a cuatro sobrevivientes del destructor Hull volcado , víctima de un tifón .
El 28 de enero de 1945, todos los buques del grupo de tareas TG 30.7 fueron asignados a la Quinta Flota de los EE. UU. y el 2 de febrero procedieron a cubrir a un grupo de transportes en su viaje desde Eniwetok a Saipán . En esta isla del Pacífico recientemente anexionada, el Robert F. Keller fue asignado a la Unidad de Apoyo Aéreo 2 y estuvo con esa división mientras participaba en la campaña de Iwo Jima de febrero de 1945. Mientras actuaba como pantalla del portaaviones, en la noche del 21 de febrero, su tripulación presenció el hundimiento del portaaviones de escolta Bismarck Sea durante un ataque kamikaze . Permaneció en el área de Iwo hasta el 7 de marzo y luego se retiró a la isla de Leyte en Filipinas para su mantenimiento y reparación en preparación para la operación de Okinawa .
El Robert F. Keller estuvo listo para la operación el 21 de marzo de 1945 y se dirigió a Okinawa , destruyendo tres minas flotantes en el camino. Sus funciones eran idénticas a las que había desempeñado en la campaña de Iwo, actuando como defensa aérea y pantalla antisubmarina para los portaaviones involucrados en la cobertura de la invasión desde el aire. El barco abandonó el área el 27 de abril escoltando al portaaviones de escolta Anzio hasta Ulithi . Regresó a la guerra el 10 de mayo escoltando al crucero San Francisco hasta la línea de batalla de Okinawa y luego protegió las rutas del convoy alrededor de la fortaleza de la isla asediada. Regresó a Leyte para estar disponible el 17 de junio.
El 6 de julio, el grupo de trabajo 30.6 partió de nuevo para la que sería la última operación de combate de Robert F. Keller en la guerra: barridos antisubmarinos al este de Tokio . Diez días después, Robert F. Keller ayudó a derribar al submarino japonés I-13 cuando el Lawrence C. Taylor lo atrapó en la superficie y lo acribilló hasta hundirlo. Cuando se anunció el fin de las hostilidades, Robert F. Keller se dirigió a Guam .
Tras escoltar a los transportes cargados de tropas de ocupación hasta Jinsen ( Corea ) el 8 de septiembre, el Robert F. Keller regresó a Okinawa el 22 de septiembre. Permaneció en el Lejano Oriente durante el resto del año, haciendo escala en varios puertos chinos.
El Robert F. Keller fue dado de baja el 24 de abril de 1946 en San Diego , California. En septiembre de 1946 fue puesto "en servicio" y asignado al 13.º Distrito Naval en Puget Sound , Washington , para prestar su ayuda en el programa de entrenamiento de la Reserva de la Armada. En enero de 1950, navegó hacia la costa este a través del Canal de Panamá y fue puesto "en comisión en reserva" el 31 de marzo de 1950, asignado como buque de entrenamiento de la Reserva Naval en Washington, DC , bajo el mando del Comandante del Comando Naval del Río Potomac . El 18 de noviembre de 1950, fue puesto de nuevo en "estado activo en comisión" y entrenó a las reservas mientras mantenía la preparación para la guerra. Hasta 1955 realizó 39 cruceros y ayudó en el entrenamiento de más de 3.500 oficiales de reserva y soldados rasos y visitó la mayoría de los puertos principales del este de Canadá, las Indias Occidentales y los Estados Unidos. Continuó con este deber hasta 1959, a veces cruzando el Atlántico para visitar puertos europeos.
El 21 de septiembre de 1959, el Robert F. Keller fue dado de baja y puesto "en servicio" asignado a un entrenamiento de la Reserva Naval en Baltimore , Maryland, bajo el mando del Comandante del 5.º Distrito Naval . Volvió a ser puesto en servicio el 2 de octubre de 1961, como consecuencia de la Crisis de Berlín , y estuvo tripulado por reservas, navegando por el Atlántico y el Caribe durante el resto del año. Volvió a ser dado de baja y puesto "en servicio" como buque de entrenamiento de la Reserva Naval del 5.º Distrito Naval el 1 de agosto de 1962.
Fue puesta fuera de servicio en la reserva en Filadelfia, Pensilvania , en enero de 1965, donde permaneció hasta 1972. Después de una inspección, en la primavera de 1972, el Robert F. Keller fue declarado no apto para seguir en servicio y fue eliminado de la lista de la Marina el 1 de julio de 1972.
No se encontraron registros de premios para este buque en los registros de la Marina.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
