Robert Fulton Boyd (8 de julio de 1858 - 20 de julio de 1912) fue un médico , profesor , político afroamericano y uno de los cofundadores de la Asociación Médica Nacional , siendo su primer presidente entre 1895 y 1898. [1] También investigó los efectos de la segregación racial en la atención médica . [2]
Boyd nació en Pulaski, Tennessee , el 8 de julio de 1858, hijo de dos esclavos , Maria Coffey y Edward Boyd. [3] [4] Su madre se mudó al sur durante la Guerra Civil estadounidense y regresó en 1866 para llevarse a Boyd y a su hermano menor a Nashville , donde Boyd fue enviado a vivir con el cirujano y veterano confederado Paul F. Eve . [2] [5]
Durante este tiempo, Boyd asistió a clases nocturnas en Old Fisk School (ahora Fisk University ) mientras trabajaba durante el día [1] para el agente inmobiliario General James H. Hickman. [4] Boyd comenzó a enseñar en 1876 y se convirtió en director de la Escuela Pública para Negros en Pulaski mientras aún era estudiante, y también abrió una escuela nocturna en esta época. [1] [5]
Boyd recibió su título de médico en el Meharry Medical College en 1882, donde recibió calificaciones adicionales en odontología y farmacia en los años siguientes. Luego obtuvo educación de posgrado en cirugía en Ann Arbor , Michigan , y en enfermedades de la mujer y los niños en Chicago , Illinois . Después de esto, regresó a Nashville y se convirtió en cirujano asistente de Paul F. Eve. [1] [5]
Boyd tuvo una extensa carrera docente en Meharry Medical College y trabajó en una variedad de departamentos; los conocidos se enumeran en la siguiente tabla. [5]
En 1887, Boyd estableció un consultorio médico y dental en Nashville, con el objetivo de brindar atención a personas desfavorecidas. Además de ejercer la medicina, también enseñó a los miembros de estas comunidades sobre las causas, los tratamientos y la prevención de la tuberculosis . [4] A principios del siglo XX, se decía que trataba a pacientes de todas las clases socioeconómicas . [4] [7] [8] Boyd notó las tasas de mortalidad comparativamente más altas de los afroamericanos en las ciudades del sur y publicó un estudio que contenía algunas de las primeras observaciones sobre la disparidad en los resultados de salud de los afroamericanos y sugirió soluciones médicas a los problemas que identificó. [4]
La ciudad de Nashville revocó el acceso de los estudiantes de Meharry Medical College al hospital docente local en 1900, y Boyd abrió el Mercy Hospital en respuesta a esto, [4] donde sirvió como ' superintendente ' y cirujano jefe hasta su muerte en 1912. Está registrado que este hospital luego se incendió y Boyd Infirmary se construyó en su lugar, [3] aunque otras fuentes indican que Mercy Hospital fue reemplazado en 1916 y llamado George W. Hubbard Hospital. [9] Hacia fines del siglo XIX, se le ofreció el cargo de cirujano jefe en Freedmen's Hospital en Washington, DC Hacia el final de su vida, tuvo clínicas quirúrgicas en Mississippi , Alabama , Georgia , Texas y Tennessee . [3]
En 1892 fue nominado para la alcaldía de Nashville y para un escaño en la Asamblea General de Tennessee , ambos por el Partido Republicano . Sin embargo, un año después, los Comités Ejecutivos Demócrata y Republicano asociados desautorizaron a los candidatos negros, lo que significa que Boyd solo logró ser nominado para una "candidatura ciudadana" en protesta. [3] La elección de alcalde de Nashville de 1893 fue ganada por el demócrata George Blackmore Guild .
Boyd tuvo un papel activo en la creación de la Asociación Médica Nacional , que fue fundada en 1895. Se convirtió en su primer presidente, [7] y fue sucedido en 1898 por HT Noel. [1] En 1909, Boyd fue elegido presidente del People's Savings Bank and Trust Company, los bancos afroamericanos de Nashville. [4] [10]
Boyd nunca se casó ni tuvo hijos. [3]
En la década de 1890, Boyd adquirió una casa en Nashville con un valor de 14.000 dólares, que supuestamente era la casa más cara comprada por una persona de ascendencia africana en Tennessee hasta esa fecha. [3]
Boyd también participó en una variedad de sociedades fraternales y ocupó altos rangos dentro de ellas; ostentaba el título de Registrador Médico Supremo de los Caballeros de Pitias de América del Norte, América del Sur, Europa, Asia, África y Australia . [7] También fue miembro de larga data de varias sociedades en Meharry Medical College , miembro activo de la Iglesia St. Paul AME en Nashville, había recibido una membresía honoraria en la Sociedad Antropológica de Londres y era miembro del Congreso de Personas de Color. [3]
Boyd murió repentinamente el 20 de julio de 1912 a la edad de 54 años, después de un "ataque de indigestión aguda ". Sus servicios funerarios se llevaron a cabo en el Auditorio Ryman y su cuerpo fue enterrado en el cementerio Mt. Ararat de Nashville . En el momento de su muerte, era considerado uno de los principales médicos afroamericanos de los Estados Unidos y uno de los más ricos. [3]
Boyd vivió en una época en la que los afroamericanos recién liberados sufrían racismo , violencia y segregación . Provenía de un entorno de esclavitud y analfabetismo y, tras luchar para alcanzar sus primeros requisitos educativos, se vio limitado por las políticas de puertas cerradas establecidas por las facultades de medicina y los hospitales de la época. [7] [11]
El médico negro ha tenido que luchar de una manera y con una persistencia pocas veces, o nunca, igualada por cualquier otro grupo que busca alcanzar un estatus profesional.
—Robert F. Boyd