Robert Ellis Dunn (1928 – 5 de julio de 1996) fue un músico y coreógrafo estadounidense que impartió clases de composición de danza, contribuyendo al nacimiento del período de danza posmoderna a principios de la década de 1960 en la ciudad de Nueva York . [1]
Dunn nació en Oklahoma , donde recorrió el estado al principio de su carrera como bailarín de claqué. Sin embargo, su primera formación en las artes fue en música, y estudió composición y teoría musical en el Conservatorio de Nueva Inglaterra . De 1955 a 1958 estudió danza en el Conservatorio de Música de Boston y enseñó percusión para los bailarines del conservatorio. El Conservatorio de Boston es donde Dunn comenzó a trabajar con Merce Cunningham . [1]
Robert Dunn colaboró por primera vez con Merce Cunningham en presentaciones en Boston y Nueva York en 1958. Pronto se mudó a Nueva York , donde trabajó como pianista acompañante en el Cunningham Studio. Dunn había asistido a algunos de los seminarios de John Cage y Richard Maxfield sobre composición experimental y electrónica en la New School for Social Research de la ciudad de Nueva York, y Cage alentó a Dunn a continuar con estas clases, que se impartieron por primera vez en el Cunningham Studio. Dunn aplicó muchos de los principios de Cage con respecto a la música a sus clases de movimiento. [2] Los estudiantes de Dunn incluyeron músicos, artistas visuales y bailarines como Simone Forti , David Gordon , Steve Paxton , Meredith Monk , Lucinda Childs , Yvonne Rainer y Trisha Brown . [1]
En julio de 1962, la clase presentó su trabajo en la Judson Memorial Church . Esta actuación se considera ampliamente el comienzo de una nueva era en la danza moderna que se basó en métodos no tradicionales de abordar la coreografía y la interpretación, específicamente en lo que respecta al uso de la improvisación. [2] Dunn continuó enseñando en muchas escuelas profesionales y universidades, incluidas Columbia Teachers College y University of Maryland, College Park . Dunn también se desempeñó como curador asistente en la Colección de Danza de Investigación en la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas en el Lincoln Center de 1965 a 1972. Continuó enseñando en University of Maryland College Park hasta tarde en su vida. Dunn también se interesó en la danza para cámara, o "videodanza", en la que se creó una instalación con Matthew Chernov y se estrenó en el Museo de Arte Haggerty en Milwaukee el 30 de enero de 1997, unos meses después de su muerte. [2] Robert Dunn murió de insuficiencia cardíaca en New Carrollton, Maryland, el 5 de julio de 1996. Tenía 67 años. [1]
Dunn apreciaba el enfoque no crítico de John Cage para la enseñanza, y analizaba la estructura, la forma, el método y los materiales por encima de los elogios o las críticas a una obra. Dunn impulsaba a los estudiantes a experimentar con el fraseo, la técnica, la musicalidad y la lógica para desarrollar un nuevo estilo de danza. Dunn también animaba a sus estudiantes a crear textos que definieran los parámetros de la danza. [3] Los movimientos se creaban a partir de la improvisación, y muchas variables podían cambiar el movimiento. El tiempo a veces se marcaba con la señal cambiante de un semáforo fuera de la ventana del estudio. [3] La presentación de estas clases en 1962 en la Judson Memorial Church marcó un momento histórico: el comienzo de la danza posmoderna. [2] Los experimentos de Dunn con la música, el movimiento y los elementos circundantes influyeron enormemente en muchos bailarines posmodernos, incluido Steve Paxton , padre de la improvisación de contacto. Más adelante en la vida, Dunn se interesó en la "videodanza", que sentía que exponía la danza a quienes no la buscaban y le daba al coreógrafo la capacidad de llamar la atención sobre ciertos detalles de una pieza. [4] Aunque Dunn tenía ideas claras sobre la composición, no deseaba definir ni codificar un estilo de movimiento e insistía en que su trabajo siempre fuera visto como un proceso en evolución más que como una teoría probada. [4]
Dunn recibió el premio 'Bessie' de Nueva York Dance and Performance en 1985. [5] También recibió el premio American Dance Guild en 1988 y obtuvo una beca que lleva su nombre en el Instituto Laban/Bartenieff de Estudios del Movimiento (LIMS) en 1993. Su colaboración de "videodanza" "DanceFindings: Robert Ellis Dunn Videodance Installation" con Matthew Chernov se exhibió en el Museo de Arte Haggerty en el invierno de 1997. [6]
Yvonne Rainer le dijo a Dunn en una conversación publicada en Artforum en diciembre de 1972: "No recuerdo que su enseñanza haya insistido alguna vez en una sola cosa". [4]
"Desde hace varios años, siento que las dos mayores oportunidades de aprendizaje de mi vida me las brindaron John Cage, mi profesor de música experimental, a finales de los años 50 y principios de los 60, e Irmgard Bartenieff, mi profesora de análisis del movimiento, a principios de los 70. En cada caso, la influencia fue tan profunda y penetrante que es imposible extraerla para examinarla objetivamente". - Robert Dunn, Strathmore Museum. [7]
"Hace mucho tiempo que me interesé en esta forma de arte en particular debido a mi frustración por las limitaciones de la danza escénica en video (sin importar cuán bien recibida sea por los bailarines como documentación), así como por las limitaciones impuestas a las fantásticas capacidades del video para presentar el increíble detalle de la danza y el cuerpo humano". - Robert Dunn hablando del proyecto "videodance". [7]