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Robert Collyer (8 de diciembre de 1823 - 30 de noviembre de 1912) fue un clérigo unitario estadounidense .
Collyer nació en Keighley , Yorkshire, Inglaterra , el 8 de diciembre de 1823; la familia se mudó a Blubberhouses al mes de su nacimiento. A la edad de ocho años se vio obligado a dejar la escuela y mantenerse trabajando en una fábrica de lino . Sin embargo, era naturalmente estudioso y complementó su escasa educación con el estudio nocturno. A los catorce años fue aprendiz de un herrero , Jacky Birch, quien había enseñado el oficio a Samuel Collyer, el padre de Robert, en Blubberhouses, y durante varios años trabajó en este oficio en Ilkley . En 1849 se convirtió en ministro metodista local . En el mismo año, su esposa Harriet murió el 1 de febrero y su hija Jane, el 4 de febrero. [1]
Al año siguiente emigró a los Estados Unidos , donde consiguió empleo como fabricante de martillos en Shoemakersville, Pensilvania . Allí pronto comenzó a predicar los domingos mientras seguía trabajando en la fábrica los días de semana. Su estilo de oratoria serio, rudo y sencillo lo hizo extremadamente popular y de inmediato le aseguró una amplia reputación. Su defensa de los principios antiesclavistas , entonces mal vistos por las autoridades metodistas, despertó oposición y finalmente resultó en su juicio por herejía y la revocación de su licencia. Sin embargo, continuó como predicador y conferenciante independiente y en 1859, habiéndose unido a la Iglesia Unitaria , se convirtió en misionero de esa iglesia en Chicago, Illinois, trabajando como el primer ministro general de la Primera Iglesia Unitaria de Chicago . [2] En 1860 organizó y se convirtió en pastor de la Iglesia de la Unidad, la segunda iglesia unitaria en Chicago. Bajo su dirección, la iglesia se convirtió en una de las más fuertes de esa denominación en el Oeste, y el propio Collyer llegó a ser considerado uno de los principales oradores de púlpito del país. Durante la Guerra Civil estadounidense , participó activamente en la labor de la Comisión Sanitaria . En 1870 se desempeñó como presidente de la Colonia Chicago-Colorado, que fundó la ciudad de Longmont, Colorado .
En 1879, abandonó Chicago y se convirtió en pastor de la Iglesia del Mesías (ahora rebautizada como Iglesia Comunitaria) en la ciudad de Nueva York . Más tarde, trajo a su viejo amigo, el popular escritor e himnodista Minot Judson Savage , para que lo ayudara en su ministerio. En 1883, cuando visitó Birmingham, Inglaterra, contrató a Marie Bethell Beauclerc para que redactara y editara sus sermones y oraciones, que se publicaron durante ese mismo año.
Collyer fue invitado a ser orador destacado en la 14.ª Convención Anual de la Asociación Estadounidense por el Sufragio Femenino (AWSA). Allí, en la tarde del 10 de octubre de 1883, habló de su esposa y de sus pensamientos sobre el movimiento por los derechos de la mujer. Su discurso fue resumido en el Woman's Journal de la AWSA :
Después de su luna de miel, dijo, descubrió que su esposa tenía voluntad y un modo de ser propios. Cuando ella insistía en salirse con la suya, él le citaba lo que dijo Paul sobre la sujeción de las mujeres a sus maridos, y en una ocasión ella respondió: "¡Oh, qué fastidio, Paul! ¿Qué sabía él sobre eso?" Al final su esposa insistía tanto en salirse con la suya que él decía: "Querida, probaremos el asunto y veremos cómo funciona", lo cual ella quería que se hiciera y él no. Los hombres están pensando ahora en la cuestión de la mujer, dijo el Sr. Collyer, y poco a poco, en cada estado, condado y ciudad, los hombres dirían: "Querida, probaremos el sufragio femenino", y se dirá que el mayor, mejor y más dulce de los movimientos en nuestro país fue el que le dio a ella el derecho al sufragio. [Aplausos.] [3]
En 1903, Collyer se convirtió en pastor emérito. [4] En 1907, un busto de bronce de Collyer realizado por Frances Darlington fue presentado a la biblioteca pública de Ilkley , en su antigua ciudad natal, cuando visitó Inglaterra y fue invitado a abrir la biblioteca. [5] Murió en Nueva York el 30 de noviembre de 1912. [4]
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