Thomas Cochrane (se dice que fue ejecutado y confiscado en 1482), también conocido como "Robert Cochrane" en las crónicas del siglo XVI, era un sirviente real y presunto "familiar" o favorito del rey James III de Escocia . Los relatos de las crónicas alegan que su influencia sobre el rey provocó la ira de la antigua aristocracia, que culminó en un golpe de estado en Lauder en el que James III fue arrestado y Cochrane fue ejecutado.
Existe incertidumbre incluso sobre los hechos más básicos de la vida de Cochrane. Incluso se ha cuestionado su nombre correcto, que diferentes cronistas del siglo XVI dan como Thomas y Robert. Sin embargo, las fuentes contemporáneas sólo mencionan a Thomas Cochrane como oficial del rey a finales de la década de 1470 y principios de la de 1480. A pesar de su presencia limitada en el registro contemporáneo, la carrera de Cochrane como favorito real y hombre que alentó el interés del rey en actividades poco masculinas que no se consideraban apropiadas para un monarca ha dominado los relatos del reinado de James III hasta el día de hoy. [1]
Relatos del siglo XVI como los proporcionados por Robert Lindsay de Pitscottie , John Lesley y George Buchanan retratan a James III como un rey débil y un diletante que se rodeó de un grupo de "familiares" o favoritos talentosos pero de baja cuna. Cochrane era el más importante de estos favoritos. Pitscottie alegó que fue el primero en cantero que se involucró en los proyectos de construcción del rey. [2] El escritor posterior William Drummond de Hawthornden en su Historia de los 5 James aumentó el estatus de Cochrane al de arquitecto. [1] La leyenda lo nombró el diseñador del Gran Salón en el Castillo de Stirling (construido en el reinado posterior) y de un salón en Falkland . [3]
Las crónicas relatan que aconsejó al rey degradar las monedas para conseguir dinero en efectivo. Se le opusieron los hermanos menores del rey, Alexander Stewart, tercer duque de Albany y John Stewart, conde de Mar. El conde de Mar fue arrestado y encarcelado y murió poco después. Albany escapó y obtuvo apoyo en Inglaterra. [3] Aunque en las crónicas se alega que el rey le había dado a Cochrane el título de Conde de Mar después de la muerte de su hermano, no sobrevive ningún registro contemporáneo de tal concesión. Sin embargo, sí sabemos que un tal Thomas Cochrane fue acomodador de la puerta de la cámara del rey y que un tal Thomas Cochrane fue nombrado alguacil del castillo de Kildrummy , en el condado de Mar, alrededor de marzo de 1482. [4] [1]
Las crónicas relatan que la caída de Cochrane se produjo durante una invasión de un ejército inglés liderado por el hermano menor del rey, Alejandro, tercer duque de Albany , y Ricardo, duque de Gloucester, el futuro rey Ricardo III de Inglaterra . Albany había prometido ceder parte de Escocia a Inglaterra a cambio de ser colocado en el trono en virtud del Tratado de Fotheringhay . Una camarilla de aristócratas que simpatizaban con los objetivos de Albany, incluido Archibald Douglas, quinto conde de Angus , aprovecharon la oportunidad que les brindó una reunión de la hueste escocesa en Lauder Bridge con la intención de lanzar un contraataque a la invasión inglesa para arrestar a James III y ejecutar a Cochrane y otros. supuestos favoritos.
La crónica escrita 100 años después por Pitscottie proporciona y probablemente inventa material. Cochrane, que se decía vestía ropa lujosa, llamó a la puerta de la iglesia donde se reunían los cortesanos de la antigua aristocracia y dijo: "Soy yo, el conde de Mar". Le arrancaron el cuerno de caza con punta de oro y la cadena de su cargo y lo colgaron del puente con sus cómplices, [5] incluido el sastre James Hommyll . [6]
Se informó mucho más tarde que David Hume de Godscroft le dio a Angus el apodo de "Bell the Cat" , lo que refleja un relato de él dando un paso adelante para llevar a cabo la ejecución de los favoritos de James III. [3] [7]
Muchos aspectos de las crónicas pueden cuestionarse en comparación con los registros contemporáneos que se conservan. Algunos historiadores han sido más comprensivos con James III, viéndolo como un hombre culto entre la nobleza escocesa en ese momento, y defendieron su realeza contra críticas posteriores. Norman Macdougall publicó una biografía de Jaime III en la que sostiene que, lejos de ser un rey débil, ejerció plenamente el poder real. Macdougall descartó la historia de que su corte estaba dominada por "favoritos de baja cuna" como una invención de los cronistas que escribieron en el siglo siguiente. Macdougall encontró dos registros de Thomas Cochrane; una referencia sugiere que Cochrane era un ujier de la puerta de la cámara del rey, y la otra que Thomas Cochrane había perdido las tierras de Cousland cerca de Dalkeith . Cochrane de Cousland, concluye Macdougall, pudo haber sido el ujier y haber encontrado su fin en el Puente Lauder. [8] Macdougall también sigue el desarrollo de la historia en escritores posteriores y señala particularmente a William Drummond de History of the 5 Jameses de Hawthornden para establecer la elaboración final de la historia. Macdougall sostiene que Hawthornden aumentó el estatus de Cochrane al de arquitecto para rescatar la reputación del rey. [9]