Robert Brooke (c. 1751 - 27 de febrero de 1800) fue un plantador, soldado, abogado y político de Virginia que sirvió como décimo gobernador de Virginia , así como en la Cámara de Delegados de Virginia y como fiscal general de Virginia en el momento de su muerte. [1]
Robert Brooke fue el segundo hijo de Anna Hay Taliaferro y su marido, Richard Brooke (1732-1792), en una plantación familiar (posiblemente "Smithfield") en el condado de Spotsylvania en la colonia de Virginia . [2] Su año de nacimiento es incierto; probablemente 1751, pero posiblemente cerca de 1760 o incluso 1761. [3] Su abuelo Robert Brooke, un experto topógrafo, había sido uno de los " Caballeros de la Expedición de la Herradura Dorada " del teniente gobernador Alexander Spotswood y la familia era influyente en el cercano condado de Essex . Brooke tenía al menos tres hermanos: el Dr. Lawrence Brooke, el juez Francis T. Brooke y John T. Brooke. Todos se convirtieron en patriotas en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, y los dos últimos también sirvieron en la Asamblea General de Virginia.
Brooke nació en el seno de las Primeras Familias de Virginia y recibió una educación privada acorde con su clase. Navegó hacia Escocia para continuar sus estudios en la Universidad de Edimburgo .
En 1766, Brooke se casó con la señora Mary Ritchie Hopper (los Ritchie eran otra familia prominente del condado de Essex) en Tappahannock, Virginia, la capital del condado de Essex. Tuvieron varios hijos, entre ellos Richard Brooke (1787-1824), quien se casaría con Selina Poe en Richmond y tendría hijos. [4]
Cuando Brooke regresó a casa al comienzo de la revolución, el almirante británico Howe capturó su barco y lo envió de regreso a Inglaterra. Luego viajó a Escocia, luego a Francia y llegó a Virginia en un barco francés que transportaba armas para los continentales. Brooke se unió a la compañía de caballería del capitán Larkin Smith , fue capturado en Westham, cerca de Richmond, por Simcoe en 1781, fue intercambiado y se reincorporó a la séptima línea continental del ejército.
Después de la guerra, Brooke estudió derecho. El 7 de febrero de 1785, él y el futuro juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Bushrod Washington, fueron admitidos en el Colegio de Abogados de Virginia y comenzaron sus carreras legales en Fredericksburg y los condados circundantes. [5] [6]
En los registros de impuestos a la propiedad de Virginia de 1787, Brooke no vivía en el condado de Essex, pero poseía nueve caballos y 51 cabezas de ganado y esclavizaba a 23 adultos y 18 niños allí. Al igual que su hermano John T. Brooke, poseía una casa en Fredericksburg (Gustavus Wallace pagaba impuestos sobre ambas casas de la ciudad). [7] En ese censo de impuestos estatales, su padre esclavizó a 22 adultos y 20 niños en su plantación del condado de Spotsylvania y su hermano, el Dr. Lawrence Brooke, esclavizó a 6 adultos y 8 niños en Spotsylvania. [8] La herencia aún sin resolver de su abuelo esclavizó a 20 adultos y 19 niños en el cercano condado de King William . [9] Su hermano Francis T. Brooke poseía propiedades en el condado de Fauquier, pero Humphrey Brooke pagó el impuesto porque Francis era menor de edad. [10]
En 1791, los votantes del condado de Spotsylvania eligieron a Robert Brooke como uno de sus representantes en la Cámara de Delegados de Virginia, junto con Francis Thornton (que había esclavizado a 18 adultos y 3 niños en el condado de Spotsylvania, 10 adultos y 8 niños en el condado de King George y 11 adultos y 18 niños en el condado de Gloucester, todos en el censo fiscal cuatro años antes). Ambos hombres ganaron la reelección al año siguiente, pero en 1793 su hermano John T. Brooke sucedió a Thornton. En 1794, John W. Willis (a quien Robert Brooke había sucedido tres años antes) reemplazó a John T. Brooke. [11] En esa sesión de 1794, el gobernador Light Horse Harry Lee renunció y dejó a la Commonwealth al mando de las fuerzas federales para sofocar la Rebelión del Whisky , por lo que los legisladores eligieron a Brooke gobernador en su lugar. Brooke tomó el juramento de gobernador el 1 de diciembre de 1794 y sirvió dos años.
En 1795, Robert Brooke construyó una casa en Fredericksburg sobre Federal Hill , que miraba desde Sandy Bottom hasta Marye's Heights, a mil yardas de distancia.
Cuando Brooke dejó el cargo en 1796, los legisladores lo eligieron, un demócrata-republicano , como fiscal general del estado para reemplazar a James Innes , quien había renunciado para aceptar un puesto federal como comisionado bajo el tratado de Jay. [12] El también abogado de Fredericksburg, Bushrod Washington, sobrino del presidente Washington, también había buscado el puesto de fiscal general del estado.
Brooke fue un destacado masón de Virginia. En noviembre de 1795, sucedió a James Mercer como Gran Maestro de la Gran Logia de Virginia y, a su vez, sería sucedido por el Mayor Benjamin Day de Fredericksburg en 1797. [13]
Brooke murió en Fredericksburg mientras todavía era fiscal general el 27 de febrero de 1800. La Biblioteca de Virginia conserva sus documentos ejecutivos como gobernador. [14] Su antigua casa de Fredericksburg, a la que llamó "Federal Hill", fue ocupada por las fuerzas de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense (al igual que su plantación en el condado de Spotsylvania). La casa de Fredericksburg sobrevive hoy en día como residencia privada (con la puerta y el dosel de la puerta reemplazados de la fotografía adyacente) aunque figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
En 1796, la Asamblea General de Virginia dividió lo que había sido el vasto condado transapalache de Ohio y creó el condado de Brooke , al que llamaron así en honor al gobernador saliente, aunque, desde la Guerra Civil estadounidense, ha estado en Virginia Occidental .
Brooke (Inglaterra) Y Taliaferro (Venecia, Italia)