Sir Robert Wallace Best , KCMG (18 de junio de 1856 - 27 de marzo de 1946) fue un abogado y político australiano que sirvió tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes . Fue senador por Victoria de 1901 a 1910, y luego representó a la División de Kooyong en la Cámara de Representantes de 1910 a 1922. Best sirvió en el gabinete en el segundo y tercer gobierno de Alfred Deakin . Antes de ingresar a la política federal, también sirvió en la Asamblea Legislativa de Victoria de 1889 a 1901, donde fue ministro del gobierno.
Best nació el 18 de junio de 1856 en Collingwood, Victoria . Era hijo de Jane (de soltera Wallace) y Robert Henning Best, inmigrantes de Irlanda. Su padre era granjero y más tarde trabajó como funcionario de aduanas. [1]
Best estudió en la Escuela Templeton de Fitzroy . Dejó la escuela a los 13 años y se convirtió en empleado de una imprenta y luego trabajó para un abogado, donde obtuvo los títulos y se matriculó en 1875. Estudió derecho en la Universidad de Melbourne y fue admitido como abogado en 1881. Se casó con Jane Langridge el mismo año. Fue elegido concejal del Ayuntamiento de Fitzroy casi continuamente desde 1883 hasta 1897 y sirvió como alcalde en 1888 y 1889. [1]
En abril de 1889, Best fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa Victoriana como miembro de Fitzroy (más tarde absorbido por la sede de Richmond ) y se le ofreció, pero rechazó, un puesto en el ministerio de William Shiels en 1892. Desde septiembre de 1894 hasta diciembre de 1899 fue presidente de la Junta de Tierras y Obras , comisionado de Tierras de la Corona y Topografía y comisionado de Comercio y Aduanas. Fue responsable de introducir la reforma arancelaria en 1896 y la reforma agraria en 1898 para promover un asentamiento más cercano y actuó dos veces como primer ministro. [1] [2]
Best fue un firme defensor de la federación de Australia y renunció a la Asamblea Legislativa y fue elegido para el Senado australiano en las elecciones de 1901. Fue el presidente inaugural de los comités del Senado, sirviendo desde 1901 hasta 1903. [3] Fue vicepresidente del Consejo Ejecutivo y líder del Gobierno en el Senado desde febrero de 1907 hasta noviembre de 1908 en el tercer Ministerio Deakin , donde fue responsable de los proyectos de ley de aranceles e impuestos especiales. [4]
Best fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1908. Se desempeñó como Ministro de Comercio y Aduanas en el ministerio de Fusión de Alfred Deakin desde junio de 1909 hasta abril de 1910. Perdió su escaño en la abrumadora mayoría laborista en las elecciones de 1910 , pero pronto fue devuelto al Parlamento en una elección parcial para el escaño de la Cámara de Representantes de Kooyong . Apoyó la introducción del servicio militar obligatorio y se convirtió en nacionalista en 1917. En las elecciones de 1922 , fue derrotado por un estrecho margen en las preferencias laboristas por John Latham , que se presentó como independiente con el lema "Desháganse de Hughes ". [1]
Best regresó a tiempo completo a su práctica legal, que nunca había abandonado. Después de la muerte de su primera esposa en 1901, se casó con Maude Evelyn Crocker-Smith. Murió en 1946 en el suburbio de Melbourne de Hawthorn sobreviviendo dos hijos y dos hijas de su primer matrimonio y cuatro hijas de su segundo. [1] Su segunda hija Phyllis Best fue una actriz que estuvo de gira con Dame Sybil Thorndike y se casó con el también actor y personalidad de la radio Atholl Fleming . [5] Su tercera hija, Helene Best, fue una pianista que se formó en el Conservatorio de Melbourne. Se fue a Londres en 1935. [6] Un hijo, Arthur Best , jugó para Melbourne y St Kilda en la Liga de Fútbol Victoriana . [7]