Robert John Bell (22 de julio de 1950 - 5 de septiembre de 2001) fue un maestro, político y conservacionista australiano. Fue senador por Tasmania entre 1990 y 1996, en representación de los Demócratas Australianos . Fue el último funcionario electo del partido en Tasmania.
Bell nació en Hobart el 22 de julio de 1950. Pasó sus primeros años en Bronte Park , donde su padre trabajaba para la Comisión Hidroeléctrica . [1]
Los padres de Bell se separaron cuando él era un niño pequeño y fue criado por su madre Frances ( née Doran ) y sus abuelos maternos Frederick y Madge Doran; más tarde tomó el nombre de su padre adoptivo Trevor Bell. Su madre era maestra de escuela y enseñó en varias pequeñas ciudades del norte de Tasmania, incluidas Myrtle Park, Westbury y Ringarooma . [1]
Bell completó su educación secundaria en Launceston y luego asistió a la Universidad de Tasmania en Hobart, donde se graduó como Licenciado en Artes en 1971 y completó un diploma en educación al año siguiente. Posteriormente enseñó en los niveles primario y secundario durante ocho años, incluidos seis años en la Friends' School, Hobart . Más tarde trabajó en educación de adultos , incluida la enseñanza a prisioneros en la cárcel de Risdon . Se le concedió una beca ANZAC en 1984 para realizar estudios adicionales en Nueva Zelanda. [1]
Como estudiante, Bell participó en la Campaña de Moratoria de Vietnam y en las protestas del Comité de Acción del Lago Pedder contra las inundaciones del lago Pedder . No se unió a un partido político hasta la década de 1980, cuando se convirtió en miembro de los Demócratas Australianos . Se presentó como candidato del partido al escaño de la Cámara de Representantes de Denison en las elecciones federales de 1987. [ 1] Bell fue elegido presidente estatal de los Demócratas en 1988 y sirvió en el Consejo Municipal de Hobart de 1988 a 1990. Comenzó a trabajar para el senador Norm Sanders como oficial de investigación y también se presentó sin éxito a las elecciones estatales de 1989. [ 2]
Bell fue elegido para un mandato de seis años en el Senado en las elecciones federales de 1990 , reemplazando a Sanders como candidato principal de los demócratas en Tasmania. Sanders renunció a su escaño de Tasmania en marzo de 1990 para presentarse a las elecciones a un escaño del Territorio de la Capital Australiana . Tras la renuncia de Sanders, Bell fue designado para cubrir la vacante eventual el 10 de abril de 1990, antes del inicio de su mandato legal el 1 de julio de 1990. [1]
En el parlamento, Bell "habló frecuentemente en el Senado sobre temas de conservación, especialmente en relación con la silvicultura y los árboles antiguos" y fue "especialmente feroz en su oposición a la tala rasa y la trituración de madera". [1] Se desempeñó como portavoz de su partido en una variedad de carteras y fue miembro de numerosos comités parlamentarios. [2]
Bell fue derrotado en las elecciones federales de 1996 , y su mandato expiró el 30 de junio de 1996. Su campaña para la reelección se enmarcó como una contienda contra el candidato de los Verdes Australianos Bob Brown por el sexto escaño de Tasmania. [1] Brown hizo campaña a la izquierda de Bell y llamó la atención sobre la decisión de los demócratas de dirigir las preferencias al candidato de derecha de Call to Australia Fred Nile sobre Brown. [3] [4] Bell luego describió la campaña de Brown como "cruel, negativa y personal" e inició un proceso por difamación después de que los partidarios de Brown lo retrataran como "pro-tala forestal". [1]
Después de dejar el parlamento, Bell dirigió una tienda general en Battery Point . Se postuló sin éxito para el escaño estatal de Franklin en las elecciones estatales de 1998 y para el Senado en las elecciones federales de 1998. [1]
Bell murió el 6 de septiembre de 2001, a los 51 años, después de sufrir un ataque cardíaco fatal mientras conducía entre Wollongong y Port Kembla, Nueva Gales del Sur . [1]