Robert Bruce Van Valkenburgh (4 de septiembre de 1821 - 1 de agosto de 1888) fue un representante de los Estados Unidos en Nueva York , oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y posterior ministro residente de los Estados Unidos en Japón.
Nació en Prattsburgh , condado de Steuben, Nueva York , y asistió a la Academia Franklin allí. Estudió derecho, fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer en Bath . Fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York (condado de Steuben, 1.º distrito) en 1852 , 1857 y 1858. En 1858, fue candidato republicano a presidente de la Cámara de Representantes, pero fue derrotado por el demócrata Thomas G. Alvord en la 53.ª votación.
Van Valkenburgh estaba al mando del depósito de reclutamiento en Elmira y organizó diecisiete regimientos a principios de la Guerra Civil. Fue elegido como republicano para el 37.º y 38.º Congreso de los Estados Unidos , cargo que ocupó desde el 4 de marzo de 1861 hasta el 3 de marzo de 1865. Mientras estuvo en la Cámara de Representantes, fue presidente del Comité de Milicia (37.º y 38.º Congreso). Se desempeñó como coronel del 107.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York y fue su comandante en la Batalla de Antietam .
Después de la guerra, fue Comisionado interino de Asuntos Indígenas en 1865. Fue nombrado Ministro Residente en Japón el 18 de enero de 1866 y permaneció en el cargo hasta el 11 de noviembre de 1869. Fue en su papel de Ministro Residente en Japón que Van Valkenburgh impidió la entrega del CSS Stonewall a las fuerzas del clan Tokugawa durante la Guerra Boshin .
Después de su regreso de Japón, Van Valkenburgh se estableció en Florida y fue nombrado juez asociado de la Corte Suprema de Florida el 20 de mayo de 1874. Permaneció en el tribunal hasta su muerte en Suwannee Springs , cerca de Live Oak en 1888. Fue enterrado en el mismo cementerio de su esposa, Anna Van Aleknburg (de soltera Simpson), [1] Old St. Nicholas Cemetery, en el lado sur del río St. Johns , en Jacksonville .