Robert Sargent Austin RA PPRWS PPRE (23 de junio de 1895 - 18 de septiembre de 1973) fue un destacado artista, ilustrador, grabador y diseñador de monedas y ampliamente considerado como uno de los principales grabadores británicos de mediados del siglo XX.
Austin estudió en la Escuela Municipal de Arte de Leicester de 1909 a 1913 y luego en el Royal College of Art de Londres, donde sus estudios se vieron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial. Regresó al College en 1919, donde estudió grabado con Sir Frank Short y recibió una beca de grabado para estudiar en Italia. Durante los últimos 10 años del resurgimiento del grabado, entre 1920 y 1930, produjo grabados a partir de placas de cobre trabajadas con gran detalle en un estilo casi prerrafaelita. [1] [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, Austin trabajó como artista de guerra, registrando los esfuerzos de las mujeres en la Royal Air Force y en los servicios de enfermería para el Comité Asesor de Artistas de Guerra . Durante ese período, produjo un retrato de Lord Nelson como parte de una serie encargada por London Transport [3] llamada 'Our Heritage' y que también incluía retratos de William Pitt, [4] Francis Drake, [5] Earl Haig [6] y Winston Churchill. [7]
Luego regresó a la docencia en el Royal College of Art como profesor de grabado a partir de 1946. Austin actuó como asesor en el diseño de billetes para el Banco de Inglaterra entre 1956 y 1961 y diseñó los billetes de diez chelines y una libra emitidos a principios de la década de 1960. [8]
Austin fue elegido miembro de la Royal Society of Painter-Etchers and Engravers (RE) en 1927 y sucedió a Malcolm Osborne como presidente de la sociedad de 1962 a 1970. [9] Fue elegido miembro de pleno derecho de la Royal Watercolour Society (RWS) en 1934 y sirvió como presidente de 1957 a 1973. Fue elegido asociado de la Royal Academy en 1939 y miembro de pleno derecho (RA) en 1949 como grabador. [10]
Austin estaba casado con la escritora Ada May Harrison, para quien ilustró varios libros. La hermana de Ada, Rose, estaba casada con el escultor y académico real James Woodford . Robert y Ada tuvieron un hijo, también Robert, y dos hijas, Rachel y Clare. En 1936, el artista compró una antigua capilla metodista en Burnham Overy Staithe, en el norte de Norfolk, y la convirtió en un estudio desde donde podía contemplar los hermosos pantanos y el paisaje y pintar. Solía pintar a primera hora de la mañana porque le gustaba más la luz a esa hora.
