El mayor general Robert Alexander (17 de octubre de 1863 – 25 de agosto de 1941) fue un oficial de alto rango del ejército de los Estados Unidos . Sirvió en la Primera Guerra Mundial , donde comandó la 77.ª División de Infantería , en la que sirvió el famoso Batallón Perdido , en el Frente Occidental en 1918.
Robert Alexander nació en Baltimore , Maryland, el 17 de octubre de 1863. Sus padres fueron el juez y la señora William Alexander. [1] Su padre había sido juez del Tribunal de Circuito de la ciudad de Baltimore y del Tribunal de Apelaciones del Estado de Maryland.
Alexander estudió derecho en las oficinas de J.B. y Edwin H. Brown en Centreville, Maryland . Logró ingresar en el colegio de abogados, pero decidió no seguir una carrera legal y se alistó en el 4.º Regimiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos como soldado raso el 7 de abril de 1886.
En 1887, se convirtió en el primer sargento de su compañía , y en 1889 recibió un ascenso a segundo teniente . [1]
A medida que ascendía de rango, participó en las Guerras Indígenas Americanas , sirvió en Puerto Rico durante la Guerra Hispano-Americana . Estuvo con el 11.º Regimiento de Infantería en 1901 cuando fue ordenado a las Filipinas durante la Guerra Filipino-Americana , y sirvió en Carigara en la isla de Leyte. En 1902, participó en el combate contra los insurgentes filipinos en Leyte y Samar, y en un enfrentamiento fue herido por un bolo. Durante la Expedición de Pancho Villa , Alexander sirvió en el Texas - México . Fue un graduado distinguido de la Escuela de Línea del Ejército en 1909 y se graduó de la Escuela de Estado Mayor del Ejército en 1910. [2] [3]
Cuando Estados Unidos se unió a las fuerzas aliadas en la Primera Guerra Mundial, Alexander demostró su valor y logró ascender de rango. También se le asignó la responsabilidad de inspector general en la Zona de Comunicaciones desde noviembre de 1917 hasta febrero de 1918. Alexander fue ascendido a general de brigada en febrero de 1918 y luego a general de división en agosto de 1918. [1]
Desde el cuartel general de la 77 División en Francia , Alexander fue uno de los oficiales que informó sobre el incidente del Batallón Perdido . Un grupo de alrededor de 500 soldados, en nueve compañías, había desaparecido después de adentrarse en el bosque de Argonne esperando que las tropas aliadas estadounidenses y francesas los encontraran. Esto había sucedido después de un ataque estadounidense a las fuerzas alemanas y, con el mayor Charles White Whittlesey al frente del grupo, los hombres descubrieron que las tropas francesas se habían estancado. Como resultado, el batallón fue cortado por los alemanes que los sorprendieron y sufrieron grandes pérdidas, con solo 197 hombres saliendo del barranco. En el informe afirma:
"Orden General Número 30:
Deseo publicar para el comando un reconocimiento oficial del valor y el heroísmo extraordinario en acción de los oficiales y soldados de las siguientes organizaciones: Compañías A, B, C, E, G, H 308.ª Compañía de Infantería K 307.ª Compañías de Infantería C, D 306.º Batallón de Ametralladoras. Estas organizaciones, o destacamentos de las mismas, comprendían la fuerza aproximada de 550 hombres bajo el mando del mayor Charles W. Whittlesey, que estuvo aislada del resto de la 77.ª División y rodeada por un número superior de enemigos cerca de Charlevaux, en el bosque de Argonne, desde la mañana del 3 de octubre de 1918 hasta la noche del 7 de octubre de 1918. Sin alimentos durante más de cien horas, acosado continuamente por ametralladoras, fusiles, morteros de trinchera y fuego de granadas, el mando del mayor Whittlesey, con espíritu intrépido y magnífico coraje, enfrentó y rechazó con éxito los violentos ataques diarios del enemigo. Mantuvieron la posición a la que habían llegado con esfuerzos supremos, siguiendo órdenes recibidas de avanzar, hasta que se restableció la comunicación con tropas amigas. Cuando finalmente llegó el relevo, aproximadamente 194 oficiales y soldados pudieron abandonar la posición. Los oficiales y soldados muertos ascendieron a 107. El cuarto día, una propuesta escrita de rendición recibida de los alemanes fue tratada con el desprecio que merecía. Los oficiales y soldados de estas organizaciones durante estos cinco días de aislamiento dieron continuamente pruebas incuestionables de heroísmo extraordinario y demostraron el alto nivel y los ideales del Ejército de los Estados Unidos.
Robert Alexander, mayor general, comandante del ejército de los EE. UU.
15 de abril de 1919 [4]
En Francia, comandó la 41.ª División , la 63.ª Brigada de Infantería y la 77.ª División. [1] Estuvo al mando de la 77.ª desde agosto de 1918 en adelante, incluso durante la ofensiva de Mosa-Argonne , donde fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido (DSC) en octubre por su heroísmo en Grandpré, Ardenas . [1] La cita de la medalla dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en otorgar la Cruz de Servicio Distinguido al Mayor General Robert Alexander, del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción mientras servía con la 77.ª División, AEF, cerca de Grand Pré, Francia, el 11 de octubre de 1918. Durante el avance en el bosque de Argonne y en un momento en que sus fuerzas estaban fatigadas por el estrés de la batalla y un largo período de servicio activo en primera línea, el Mayor General Alexander visitó las unidades en primera línea, animándolas y alentándolas a realizar mayores esfuerzos. Sin tener en cuenta el intenso fuego al que estaba sometido, continuó hasta que hubo inspeccionado cada grupo. Su total indiferencia ante el peligro y su ejemplo inspirador dieron como resultado el cruce del Aire y la captura de Grand Pré y St. Juvin. [5]
También fue galardonado con la Cruz de Guerra (Francia), dos menciones [1] y fue nombrado Comandante de la Legión de Honor (Francia). [6]
Después de la guerra, que terminó el 11 de noviembre de 1918 , regresó a su rango permanente de coronel y comandó la 3.ª Brigada de Artillería de Campaña. [7]
En 1919, Alexander recibió el título honorario de LL.D. del St. John's College de Annapolis, Maryland . [8]
Posteriormente, Alexander comandó la 3.ª División y Fort Lewis , en Washington . Se retiró en 1927 con el rango de mayor general. [1]
En 1931, escribió una autobiografía titulada Memories of the World War, 1917–1918 . También en 1931, Alexander recibió un doctorado honorario en derecho del College of Puget Sound . [9]
En 1933, Alexander fue delegado de la convención del estado de Washington que ratificó la Vigésima Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . [10] Fue candidato a presidente de la convención, pero después de un punto muerto se retiró a favor de una opción de compromiso. [10] En la cuestión de la ratificación, Alexander estaba en la mayoría, que votó para promulgar la Vigésima Primera Enmienda por una votación de 94 a 4. [10]
En 1892, Alexander se casó con Mollie Augur Thomas (1871-1953), hija del general de brigada Earl D. Thomas. Tuvieron dos hijos, ambos sirvieron en el ejército. William Dennison (1893-1978) alcanzó el rango de coronel y Robert Jr. se convirtió en teniente coronel .
Alexander fue activo en la masonería . [6] En 1931, alcanzó el grado 33 del Rito Escocés . [11]
Murió en el Hospital de Administración de Veteranos del Bronx el 25 de agosto de 1941, [1] [12] y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington, Virginia . [13] [14]
Las fechas y rangos de las promociones de Alejandro fueron: [15]
