Robert Love Taylor (31 de julio de 1850 - 31 de marzo de 1912) fue un político, escritor y conferenciante estadounidense. Miembro del Partido Demócrata, ocupó tres mandatos como el 24.º gobernador de Tennessee , de 1887 a 1891, y nuevamente de 1897 a 1899, y posteriormente sirvió como senador de los Estados Unidos desde 1907 hasta su muerte. También representó al primer distrito de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1879 a 1881, el último demócrata en ocupar el escaño del distrito. [1]
Taylor, un orador carismático, es recordado por derrotar a su hermano mayor, Alfred A. "Alf" Taylor , en la campaña para gobernador de 1886 conocida como "La Guerra de las Rosas". [2] La campaña incluyó narraciones de cuentos, toques de violín y bromas pesadas, en contraste con las campañas anteriores para gobernador del estado, que generalmente incluían una retórica feroz y ataques personales. [1] Aunque Robert Taylor ganó en 1886, Alfred Taylor fue elegido gobernador a principios de la década de 1920.
Además de dedicarse a la política, Taylor fue conferenciante público y editor de revistas. Publicó varias recopilaciones de sus conferencias y relatos breves en la década de 1890 y principios de 1900, y fue coeditor de la revista Taylor-Trotwood Magazine .
Taylor nació en Happy Valley , condado de Carter, Tennessee , el tercer hijo de Nathaniel Green Taylor , un ministro metodista, y Emmaline Haynes, una pianista consumada. [3] : 23 Su padre, miembro del Partido Whig , había sido derrotado por Andrew Johnson en una campaña para el Congreso en 1849, pero ganaría el escaño a mediados de la década de 1850. La familia de su madre apoyaba al Partido Demócrata , y su hermano, Landon Carter Haynes , era un destacado político demócrata. Robert Taylor adoptaría las inclinaciones políticas de su madre y se convertiría en demócrata, y su hermano mayor, Alfred, seguiría a su padre en el Partido Whig (y más tarde Republicano ). [2]
Nathaniel Taylor apoyó a la Unión durante la Guerra Civil, [3] : 19 y la familia se mudó a Filadelfia en 1861 cuando Tennessee se separó y el Ejército Confederado ocupó el este de Tennessee. En 1864, los hermanos Taylor se inscribieron en el Seminario Pennington en Nueva Jersey. [4] La familia se mudó a Washington en 1867 cuando Nathaniel Taylor fue nombrado Comisionado de Asuntos Indígenas por el presidente Andrew Johnson. Robert Taylor aceptó un puesto en el Departamento del Tesoro. [3] : 29 La familia regresó a Tennessee en 1869, donde Robert asistiría al Buffalo Institute (actual Milligan College ) y al East Tennessee Wesleyan College . [4] Mientras estaba en el primero, coescribió una obra de teatro con su hermano, Alfred. [3] : 29
En la década de 1870, Taylor intentó emprender varias aventuras comerciales, entre ellas la agricultura, la operación de un aserradero y la gestión de la forja de hierro de su padre en Doe River . Sin embargo, fracasó en gran medida en todas ellas, ya que era imprudente con el dinero, pagaba demasiado a sus empleados y prefería la conversación y la narración de historias a trabajar. [3] : 35 Estudió derecho durante este período con S. J. Kirkpatrick en Jonesborough . [4]
En 1878, Alfred Taylor se postuló para la nominación republicana para el primer distrito del Congreso de Tennessee contra Augustus H. Pettibone . En la convención del partido, Alfred parecía tener más delegados, pero Pettibone logró ganar la nominación, lo que llevó a los partidarios de Alfred a sospechar corrupción. Robert Taylor fue convencido de competir contra Pettibone en la lista demócrata en las elecciones generales. El público tuvo su primera muestra real de su capacidad para hablar en un debate en Bristol , cuando Taylor vapuleó a Pettibone con un "caleidoscopio desconcertante de oratoria". [3] : 40 Con la ayuda de los partidarios descontentos de Alfred, Robert superó a Pettibone por el escaño por 750 votos. [3] : 44 La legislación patrocinada por Taylor incluía un proyecto de ley que pedía un impuesto federal sobre la renta. [1]
Taylor fue derrotado por Pettibone en su campaña de reelección en 1880 y perdió contra Pettibone una tercera vez cuando intentó recuperar el escaño en 1882. [3] : 45 Lanzó un periódico pro-Partido Demócrata, The Comet , en la cercana Johnson City . [3] : 46 En 1884, Taylor fue nombrado elector del primer distrito para el candidato presidencial demócrata Grover Cleveland , e hizo campaña en todo el distrito contra el elector republicano, Samuel Hawkins. Después de que Cleveland ganara las elecciones, nombró a Taylor como agente de pensiones federales en Knoxville . [3] : 48
En 1886, los republicanos, con la esperanza de explotar las divisiones en el Partido Demócrata entre las facciones pro-granjeros y borbónicas , nominaron a Alfred Taylor para gobernador (el cargo tenía entonces un mandato de dos años). Los demócratas, al darse cuenta de que necesitaban un unificador y un activista eficaz para contrarrestar a Alfred, nominaron a Robert Taylor como su candidato, enfrentando a los dos hermanos entre sí. El Partido de la Prohibición ofreció su nominación al padre de los Taylor, Nathaniel, pero él la rechazó. [3] : 50
La campaña para gobernador de 1886 es recordada por las bromas políticas relativamente desenfadadas y los entretenidos discursos de los hermanos Taylor. Haciendo campaña juntos, pasaron la primera parte de cada parada de campaña "maldiciendo las políticas del otro" y contando historias y la segunda parte tocando melodías de violín mientras la multitud bailaba. [3] : 8 En una parada en Madisonville , Robert sugirió que tanto él como Alfred eran rosas, pero él era una rosa blanca mientras que Alfred era una rosa roja. Como sus respectivos partidarios posteriormente usaron rosas blancas y rojas, la campaña se conoció como la "Guerra de las Rosas" (el nombre también se refería al conflicto inglés del siglo XV ). Sus paradas de campaña atrajeron multitudes masivas, que iban desde alrededor de 6.000 en pueblos más pequeños hasta 25.000 en Nashville. [3] : 50 En una participación récord el día de las elecciones, Robert Taylor derrotó a Alfred por 16.000 votos. [1]
Aunque Taylor se sentía incómodo con las críticas y los ataques que le acompañaban en su cargo, logró promulgar reformas fiscales y educativas. Fue atacado por conceder demasiados indultos y exigió que el estado construyera un reformatorio para jóvenes. Cuando no obtuvo la aprobación legislativa para dicho reformatorio, concedió el indulto a prácticamente todos los jóvenes que lo solicitaron. [2] En 1888, una facción borbónica furiosa intentó frustrar su candidatura a la reelección, pero no lo logró. Ganó las elecciones generales más tarde ese año, con 156.799 votos contra 139.014 del candidato republicano, Samuel Hawkins, y 6.893 del candidato de la Prohibición, JC Johnson. [1]
En 1889, Taylor firmó la ley del impuesto electoral y una serie de otros proyectos de ley destinados a suprimir la participación electoral de los negros y los pobres. [2] También se derogaron varias leyes de prohibición. [1] Como padecía problemas de salud y estaba desencantado por las divisiones dentro de su propio partido, no se presentó a la reelección en 1890. [1]
A principios de la década de 1890, Taylor, que luchaba contra las deudas por las constantes campañas, le pidió consejo a su hermano, Alfred (que ahora era representante de los EE. UU.). Alfred sugirió que Robert hiciera una gira de conferencias e invitó a la familia de Robert a mudarse con su familia hasta que pusiera en orden sus finanzas. Robert abrió su gira el 29 de diciembre de 1891 en Jobe's Hall en Johnson City, donde presentó su conferencia, "The Fiddle and the Bow", con un precio de entrada de 50 centavos por persona. [3] Después de que Alfred dejó el Congreso, se unió a Robert en la gira, y los dos coescribieron y presentaron Yankee Doodle y Dixie . La gira fue un gran éxito financiero al generarles a los hermanos decenas de miles de dólares. [3] : 64–67
En 1896, el Partido Demócrata volvió a preocuparse por las posibilidades de los republicanos de ganar la gobernación y creía que el titular, Peter Turney , había ganado el cargo utilizando tácticas cuestionables dos años antes. Cuando varios líderes demócratas invitaron a Taylor a presentarse como candidato, aceptó a regañadientes y derrotó a Turney en la nominación del partido en agosto de 1896. [1] Después de una feroz campaña electoral general, superó al candidato republicano, George Tillman, con aproximadamente el 49% de los votos frente al 47% de Tillman. [1] Los republicanos sugirieron que las irregularidades en la votación habían ayudado a Taylor a ganar, pero la legislatura estatal dominada por los demócratas obstruyó cualquier intento de investigación. [1]
El evento más notable del segundo mandato de Taylor como gobernador fue el Centenario de Tennessee, que marcó el 100 aniversario de la admisión del estado a la Unión. El estado celebró organizando la Exposición Internacional y el Centenario de Tennessee, una feria mundial de cinco meses que se llevó a cabo en el Parque Centenario de Nashville en 1897, en la que Taylor hizo numerosas apariciones. [3] : 70
Después de su último mandato como gobernador, Taylor regresó al circuito de conferencias, aunque continuamente buscó uno de los escaños del estado en el Senado de los EE. UU., entonces elegido por la legislatura. En 1907, derrotó al senador titular Edward W. Carmack en una primaria pública, y Taylor fue elegido por la legislatura estatal para el escaño más tarde ese año. [1] Se desempeñó desde 1907 hasta su muerte en 1912. Parte de la legislación que apoyó fue la Decimosexta Enmienda , que autorizó al gobierno federal a recaudar impuestos sobre la renta. Ayudó a asegurar la aprobación de la enmienda en el Senado en 1909. [1]
En 1910, cuando el gobernador demócrata en funciones Malcolm R. Patterson se retiró de la contienda por la gobernación del estado debido a la agitación en el partido por la Prohibición , Taylor aceptó servir como candidato de reemplazo. Perdió en las elecciones generales ante el candidato republicano, Ben W. Hooper , quien había derrotado al hermano de Taylor, Alfred, por la nominación republicana a principios de ese año. [1]
El 31 de marzo de 1912, Taylor sufrió un ataque de cálculos biliares y murió tras una operación fallida en el Hospital Providence de Washington. Un tren especialmente alquilado llevó su cuerpo a Nashville, donde permaneció en el Capitolio durante varios días. Luego fue llevado a Knoxville, donde una procesión fúnebre de más de 40.000 personas, la más grande en la historia de la ciudad, asistió a su entierro en el cementerio Old Gray . [5]
Los restos de Robert Love Taylor y su esposa, Sarah Elizabeth Halbert Taylor, fueron retirados del Old Gray Cemetery en Knoxville el 5 de octubre de 1938 y luego enterrados en el Monte Vista Memorial Park en Johnson City, Tennessee. [6]
El bisabuelo de Taylor, el general Nathaniel Taylor (1771-1816), sirvió durante la Guerra de 1812. [ 3] : 17 Otro bisabuelo, Landon Carter (1760-1800), fue un veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos por quien se nombró al condado de Carter. [7] El padre de Taylor, Nathaniel Green Taylor (1819-1887), sirvió dos mandatos en el Congreso (1853-1855 y 1866-1867), y publicó poesía y ensayos religiosos. [3] : 18 El hermano de Taylor, Alfred, sirvió tres mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1889-1895), y un mandato como gobernador de Tennessee (1921-1923). Nathaniel Edwin Harris , quien sirvió como gobernador de Georgia de 1915 a 1917, era primo hermano de Taylor.
Taylor se casó con Sarah Baird en 1878 y tuvieron cinco hijos. [1] Después de que ella muriera en 1900, se casó con Alice Hill en septiembre de 1901. Este segundo matrimonio terminó en divorcio después de unos años. El periódico Comet de Johnson City informó el 5 de mayo de 1904 que el gobernador Taylor se había divorciado de su esposa, quien presentó cargos de "abandono y deserción, y falta de provisión" contra Taylor. [8]
Taylor se casó por tercera vez con Mamie St. John en 1904. [1] La hija de Taylor y Sarah, Katherine Baird Taylor, se casó con Matthew Hillsman "Red" Taylor; su hijo Peter Taylor se convirtió en un escritor galardonado.
