Howard Chandler Robbins Landon (6 de marzo de 1926 - 20 de noviembre de 2009) fue un musicólogo , periodista, historiador y locutor estadounidense, mejor conocido por su trabajo en el redescubrimiento del enorme conjunto de música olvidada de Haydn y en la corrección de malentendidos sobre Mozart .
Landon, hijo de un músico, se entusiasmó con las composiciones de Haydn en la escuela secundaria y estaba ansioso por seguir una carrera en la beca Haydn. Estudió, entre otros, con Karl Geiringer , una autoridad en Haydn, y se graduó en música en 1947. Se mudó a Europa, donde vivió el resto de su vida. Cofundó la Sociedad Haydn en 1949, cuyo objetivo era publicar y registrar las obras de Haydn. Al obtener acceso a archivos en países de toda Europa, pasó décadas investigando la vida y obra de Haydn. Rescató, publicó ediciones críticas , escribió libros y organizó con la sociedad la grabación de numerosas obras olvidadas. Finalmente publicó su estudio en cinco volúmenes, Haydn: Crónica y Obras , entre 1976 y 1980.
Además de su trabajo sobre Haydn, Landon y la sociedad grabaron obras olvidadas de Mozart y publicó cinco libros populares sobre Mozart, disipando mitos sobre la vida del compositor. En 1996 había escrito 28 libros. Landon también escribía regularmente para revistas y periódicos musicales, especialmente el periódico londinense más antiguo, The Times . Fue un locutor popular de la BBC en radio y televisión y fue elogiado por su capacidad para entusiasmar al público en general con el tema elegido. Desde la década de 1970, fue un profesor solicitado y ocupó cargos en universidades de Estados Unidos y el Reino Unido.
Landon nació en Boston , Massachusetts, hijo de William Grinnell Landon, un escritor de ascendencia hugonota , y su esposa Dorothea LeBaron, de soltera Robbins, una músico. [1] [2] Fue educado en la Escuela Preparatoria Aiken , la Escuela para Niños Lenox y la Escuela Asheville . [1] [3] Mientras que por fin descubrió la música de Haydn , que se convirtió en su estudio de toda la vida.
[M]i profesor de música había un tipo llamado Mathias Cooper. Le dije mi gran entusiasmo por estas sinfonías de Haydn y que me encantaría trabajar en la música. Me dijo que si ese fuera el caso, ciertamente debería concentrarme en Haydn. Entonces le pregunté: "¿Por qué Haydn?" y me dijo que Haydn necesitaba un Gesamtausgabe . Le dije: "¿Qué es un Gesamtausgabe ?" Explicó que se trataba de una edición completa de la obra de un compositor y todo el mundo tiene una: Mozart , Beethoven , Brahms , incluso Buxtehude . Pero Haydn no. Le pregunté por qué y me dijo que hace cuarenta años la editorial alemana Breitkopf und Härtel empezó a recopilar todas las obras de Haydn, pero se estancó. Era demasiado caro y a nadie le importaba. Así que eso era lo que tenía que hacer y él me mostraría por qué. Entonces sacó una nueva grabación de Beecham dirigiendo la Sinfonía nº 93 . La escuchamos y le dije: "Profesor, ¿quiere decir que hay más sinfonías como ésta? ¡Deben estar locas!". Él dijo: "¡Exactamente!" [3]
La mayor parte de la música de Haydn había sido descuidada durante muchos años. En la primera mitad del siglo XIX , Robert Schumann escribió sobre él: "Hoy es imposible aprender nada nuevo de él. Él... ha dejado de despertar ningún interés particular". [4] A finales de siglo, Hubert Parry dijo que los músicos no deben avergonzarse de conocer sólo algunas de las sinfonías de Haydn "porque Haydn apenas es él mismo en esta rama tan importante de la composición hasta este último período de su vida". [5] De la producción de Haydn de más de 750 obras, sólo una décima parte estaba disponible impresa a mediados del siglo XX. [6]
Landon decidió concentrar sus estudios en Haydn. Para lograr este objetivo, "aprendería varios instrumentos y estudiaría orquestación, armonía, varios idiomas extranjeros e historia". [7] De 1943 a 1945 fue estudiante en Swarthmore College , estudiando teoría musical con Alfred Swan, composición con Harl McDonald y literatura inglesa con WH Auden . [8] Sus estudios en Swarthmore terminaron cuando sus administradores cuáqueros lo expulsaron por una aventura con una estudiante. [6] De 1945 a 1947, Landon estuvo en la Universidad de Boston , estudiando música con Hugo Norton y Karl Geiringer , quien fue descrito por The Times como "el gran erudito de Haydn". [9] Landon se graduó con una licenciatura en música en 1947. [1]
Después de graduarse, Landon planeaba ir a la Universidad de Harvard para obtener una maestría, pero mientras tanto decidió ir a Europa durante el verano de 1947. Mientras estuvo allí, consiguió un trabajo como corresponsal de música extranjera para el Intercollegiate Broadcasting System. [10] Al reconocer que pronto sería reclutado para un servicio militar de dos años, Landon buscó al Ejército de Ocupación de los EE. UU. en Viena y se ofreció como historiador militar, investigando y documentando el papel del Quinto Ejército en la liberación de Italia. [6] Este movimiento le dio experiencia práctica en el manejo de fuentes primarias y le permitió permanecer en Viena, escribiendo, actuando e investigando. [9]
En 1949, Landon se casó con la clavecinista y académica Christa Fuhrmann, [nota 1] completó su servicio militar y regresó a Boston para realizar una investigación de posgrado. Mientras estuvo allí, él y un grupo de amigos, incluido Geiringer, fundaron la Sociedad Haydn. [3] Tenían dos objetivos: publicar una nueva edición completa de las obras del compositor y hacer disponibles en formato discográfico la mayor cantidad posible de sus obras. Su primer conjunto de discos, publicado ese mismo año, fue la Harmoniemesse de 1802. [nota 2] Se agotó casi de inmediato. [10] Un legado de un tío en 1949 le permitió regresar a Viena, donde organizó un ambicioso programa de grabación, mientras continuaba buscando partituras olvidadas de Haydn en archivos de Europa central. [6] Siguió siendo secretario de la Sociedad Haydn, que operó desde Viena en lugar de Boston después de su mudanza. [6]
La sociedad publicó grabaciones de sinfonías y misas que anteriormente no estaban disponibles en disco. También publicó las primeras grabaciones de la Gran Misa en do menor e Idomeneo de Mozart . [14] Landon viajó por Europa central y oriental en busca de manuscritos de Haydn. [14] Editó ediciones críticas de la música de Haydn, principalmente óperas y misas, apenas conocidas en ese momento.
Entre sus descubrimientos se encuentran los manuscritos de la ópera L'anima del filosofo de Haydn , que se representó por primera vez en 1951. [15]
Su primer libro, Las sinfonías de Joseph Haydn , apareció en 1955. [6] El libro estableció la cronología de las sinfonías, analizó las partituras y discutió su papel en la música del siglo XVIII y en la producción de Haydn en su conjunto. [8] [16] Landon podría convertir su erudición en efectos prácticos. Los trompetistas de la Filarmónica de Viena lucharon por alcanzar las notas altas de la desconocida Sinfonía n.° 56 de Haydn ; Landon estableció que los cuernos de Haydn habían sido diseñados para tocar en un rango de una octava más alta y dispuso que se hicieran réplicas. [10]
Landon escribió para muchas publicaciones, incluida Musical America , pero dijo que su asociación más importante fue con The Times en Londres. [3] Escribió para ese periódico desde principios de la década de 1950 y encontró su acreditación particularmente útil para obtener acceso a los archivos detrás de la Cortina de Hierro . [3] En 1957 fue nombrado "corresponsal especial" del periódico, cargo que ocupó hasta 1961. [1] Se convirtió en un locutor frecuente, primero en la radio de la BBC y luego en la televisión, donde fue elogiado por su atractivo para los expertos. y laicos por igual. [17]
Entre 1976 y 1980, Landon produjo su obra maestra de cinco volúmenes , Haydn: Chronicle and Works . [3] El Diccionario de Música y Músicos de New Grove califica este libro y el de Landon de 1955 sobre las sinfonías como "hitos importantes en los estudios de Haydn". [8] El crítico de The Times , refiriéndose al segundo volumen, escribió: "Ingenioso, apasionante y humano, cumple las expectativas en todos los sentidos posibles". [18]
Landon no limitó su erudición al estudio de Haydn. Sus cinco libros sobre la vida y la música de Mozart estaban dirigidos a un público más amplio que sus obras sobre Haydn y se vendieron en grandes cantidades en muchos idiomas, lo que hizo que su nombre fuera conocido internacionalmente. [14] A raíz de los mitos de larga data sobre Mozart y las nuevas percepciones de él creadas por la obra de teatro de 1979 y la película Amadeus de 1984 , Landon expuso los hechos. Rescató al compañero compositor de Mozart, Salieri , de la acusación de envenenar a su rival, y restauró la reputación de la esposa de Mozart, Constanze, considerada durante mucho tiempo como "una mujer atolondrada y lasciva, incapaz de comprender a Mozart y alentarlo a vivir una vida desordenada, si no existencia disoluta." [14]
Después de descubrir una copia de la Sinfonía de Jena bajo el nombre del compositor Friedrich Witt en los archivos de la Abadía de Göttweig , Landon disipó la creencia generalizada de que la sinfonía era una de las primeras obras de Beethoven . [19]
En Europa y América, Landon fue buscado como conferenciante. En las décadas de 1960, 1970 y 1980 ocupó puestos de profesor en el Queen's College de Nueva York ; la Universidad de California ; Colegio Universitario, Universidad de Cardiff ; y Middlebury College , Vermont. [1] [2] Su erudición no siempre fue irreprochable. En 1993, al no realizar controles rudimentarios, fue engañado por una falsificación de seis sonatas para piano de "Haydn". [10] Cuando se aventuraba fuera de su esfera de especialización, a veces era criticado por su falta de precisión académica; Grove cita sus libros sobre Vivaldi , JC Bach y Beethoven . [8] En sus investigaciones contaba con la ayuda de numerosos asistentes, cuyo trabajo reconocía escrupulosamente. Entre sus ayudantes se encontraban su primera esposa, Christa, con quien continuó colaborando después de su divorcio a mediados de la década de 1950, y su segunda esposa, la historiadora Else Radant, con quien se casó en 1957.
Habiendo establecido su hogar en varios momentos de su carrera en Austria, Italia y Gran Bretaña, Landon se instaló en 1984 en el Château de Foncoussières, Rabastens , Tarn , en el sur de Francia. Separado de su segunda esposa en 1994, [16] pasó sus últimos años con una compañera, Marie-Noelle Raynal-Bechetoille. [10]
En 1990, Landon colaboró con el escritor y locutor John Julius Norwich en la presentación de una serie de televisión de cinco capítulos sobre la herencia musical de Venecia bajo el título Maestro . Presentaron episodios sobre "Venecia y los Gabrieli ", "El mundo de Claudio Monteverdi ", "Venecia y Vivaldi", "Verdi y el teatro veneciano" y "La música del siglo XX en Venecia", el último de los cuales, con obras de Stravinsky y Britten , estaba muy alejado del territorio musical habitual de Landon. [14]
Landon nunca se jubiló formalmente, pero en una entrevista que concedió dos años antes de su muerte, dijo que ya no investigaba: "Hago algunas correcciones, ese tipo de cosas. Pero en realidad estoy jubilado. Estoy 81, así que puedo jubilarme". [3]
Landon murió en Rabastens, a la edad de 83 años. [16]
El New York Times dijo de Landon: "Aunque era un erudito serio y prolífico, el Sr. Landon también tenía una habilidad especial para hacer que la musicología pareciera apasionante para el público en general". [16] Charles Rosen , en una reseña del compendio de cinco volúmenes de Landon sobre Haydn, expresó admiración y gratitud al autor por su energía al publicar toda la música de Haydn, particularmente las sinfonías completas: "Hace sólo unas pocas décadas había Todavía hay inmensas extensiones de Haydn inexploradas... El hecho de que hoy estemos mejor se debe en gran parte al trabajo de Robbins Landon". Sin embargo, critica a Landon por su erudición y análisis desordenados, observando que "gran parte de lo que escribe es sensible y penetrante, y todo está informado por un gran amor por Haydn y un entusiasmo que sería contagioso si el libro no estuviera tan desorganizado y poco sistemático... Escribe como un hombre que recorre rápidamente las páginas de las obras de Haydn y señala a un amigo los pasajes que más le gustan". [20]
Landon recibió doctorados honorarios de la Universidad de Boston (1969), la Universidad de Queen, Belfast (1974), la Universidad de Bristol (1981) y el Conservatorio de Nueva Inglaterra (1989), y fue miembro honorario de Lady Margaret Hall, Oxford (1980). Fue galardonado con el Premio Siemens (1991) y la Medalla de Honor de la Sociedad Handel y Haydn (1993). [8] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1991. [21] Recibió el Verdienstkreuz für Kunst und Wissenschaft del gobierno austriaco en 1972 y la Medalla de Oro de la ciudad de Viena en 1987. [14]
La producción de Landon fue enorme; un volumen homenaje publicado con motivo de su 70 cumpleaños en 1996 contenía una bibliografía que enumeraba 516 publicaciones suyas, incluidos 28 libros. En su entrada Quién es quién, Landon seleccionó como sus principales publicaciones: