Stolen Valor: How the Vietnam Generation Was Robbed of Its Heroes and Its History (1998) es un libro autoeditado por BG Burkett , un veterano de Vietnam, y Glenna Whitley, una periodista de investigación. Revela que numerosas personas que afirman haber sufrido daños mentales al servir en la guerra de Vietnam nunca sirvieron allí. Además, revela a personas a las que se les concedieron condecoraciones militares por error. Ganó el premio Colby para escritores militares en 2000.
Valor Robado consta de 4 partes, con apéndices.
La primera parte, "La imagen", comienza con un capítulo sobre el tiempo que pasó el autor BG Burkett en el ejército de los Estados Unidos. Los cuatro capítulos siguientes detallan el argumento del autor de que la imagen del veterano de Vietnam se vio empañada por una combinación de cobertura mediática, impostores de veteranos, la ira de los ciudadanos estadounidenses contra el reclutamiento y una percepción del veterano como víctima.
La segunda parte, "El trauma de la guerra", analiza los diagnósticos de trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre los veteranos de Vietnam y cómo lo ha tratado la Administración de Veteranos . También explora las acusaciones contra los veteranos de Vietnam de atrocidades de guerra. Los autores exploran los efectos de los impostores de veteranos de la guerra de Vietnam en la imagen del veterano de Vietnam. Sostienen que los medios de comunicación investigaron inadecuadamente a algunas personas que afirmaban ser veteranos y atribuyeron problemas como la falta de vivienda a las secuelas de la guerra.
La tercera parte, "Valor robado", describe a personas que llevaban medallas, cintas e insignias de la guerra de Vietnam a pesar de que no las habían ganado. Valiéndose de la Ley de Libertad de Información , los autores recuperaron registros de personas que afirmaban haber servido en Vietnam y recibido condecoraciones. El libro denuncia a aquellos cuyos registros no coinciden con sus afirmaciones; algunos ejemplos son William Northrop y Frank Dux . Los autores también intentan refutar las afirmaciones de que los soldados afroamericanos estaban excesivamente representados entre las bajas de la guerra.
En la cuarta parte, "Víctimas y héroes", los autores analizan lo que ellos caracterizan como mitos sobre los efectos del Agente Naranja . Presentan perfiles de pilotos individuales que volaron en misiones de entrega del Agente Naranja en Vietnam sin efectos negativos para la salud. Los autores critican a los Veteranos de Vietnam de Estados Unidos , a los que se refieren como "Víctimas de Vietnam de Estados Unidos".
Los apéndices proporcionan listas de destinatarios de la Medalla de Honor , la Cruz de Servicio Distinguido , la Cruz de la Marina , la Cruz de la Fuerza Aérea y de prisioneros de guerra militares estadounidenses que sobrevivieron a su cautiverio.
El senador estadounidense Jim Webb elogió Stolen Valor , calificándolo como "uno de los libros más valientes de la década". [1] El libro recibió el Premio Colby para escritores militares en 2000. [2] [3]
Se cree que contribuyó a la aprobación por parte del Congreso de la Ley de Valor Robado de 2005 , que convirtió en delito que una persona afirmara falsamente haber recibido medallas militares. [4] [5]
En 1999, Mackubin Thomas Owens , un veterano de infantería de marina de Vietnam, elogió el libro y a Burkett, diciendo, concluyendo: "El Sr. Burkett ha prestado un inmenso servicio a sus compañeros veteranos y, por extensión, a su país". [6]
En 2004, Dave Curry, de Veteranos de Vietnam Contra la Guerra (VVAW, por sus siglas en inglés), respondió a las críticas que se hacían a VVAW en el libro. En una crítica mordaz, dijo que el libro mostraba partidismo político, cometía "errores en la metodología de investigación" y declaraciones engañosas sobre los participantes de la Investigación del Soldado de Invierno , y denigraba las experiencias y los motivos de los veteranos que posteriormente se opusieron a la guerra. [7]
En 2008, el psiquiatra Paul R. McHugh incluyó Stolen Valor entre los cinco mejores libros sobre "las facciones y locuras de la psiquiatría". Mencionó los esfuerzos de Burkett por descubrir denuncias fraudulentas de TEPT.
Un artículo de 2009 en Columbia Journalism Review analizó cómo Stolen Valor expuso la credulidad de los medios al no verificar los hechos de las personas que afirmaban haber prestado servicio militar y recibido premios. Concluyó que "ningún periodista que lo lea volverá a publicar un artículo sobre el Día de los Veteranos sin hacer un esfuerzo por verificar primero las afirmaciones del sujeto". [5]