Paul Rivet (7 de mayo de 1876 - 21 de marzo de 1958) fue un etnólogo francés conocido por fundar el Musée de l'Homme en 1937. En su trabajo profesional, Rivet es conocido por su teoría de que América del Sur fue originalmente poblada en parte por migrantes que navegaron allí desde Australia y Melanesia . Se casó con Mercedes Andrade Chiriboga, quien era de Cuenca , Ecuador .
Paul Rivet nació en Wasigny , Ardenas, en 1876. Asistió a las escuelas y la universidad locales, estudiando para ser médico.
Formado como médico, en 1901 participó en la Segunda Misión Geodésica Francesa para la medición topográfica de la longitud de un arco meridiano en Ecuador . Permaneció durante cinco años en América del Sur, donde fue asesorado por Federico González Suárez , un obispo, historiador y arqueólogo ecuatoriano . Rivet se interesó por los pueblos indígenas , comenzando un estudio etnográfico del pueblo huaorani de la Amazonía ecuatoriana, entonces conocido como jívaro. Mientras estuvo en Ecuador recolectó especímenes de anfibios y reptiles. [1] Al regresar a Francia, Rivet fue a trabajar con el Muséum national d'histoire naturelle , dirigido por René Verneau .
Publicó varios artículos sobre su investigación ecuatoriana, antes de publicar un volumen extenso en coautoría con René Verneau, titulado Etnografía antigua del Ecuador (1921-1922). En 1926, Rivet participó en la fundación del Institut d'ethnologie en París , junto con Marcel Mauss y Lucien Lévy-Bruhl . Lo concibieron como una colaboración entre los campos de la filosofía, la etnología y la sociología. Enseñó a muchos etnólogos franceses, incluido George Devereux . En 1928, sucedió a René Verneau como director del Museo Nacional de Historia Natural.
Continuó desarrollando instituciones para el estudio de la humanidad. En 1937 fundó el Museo del Hombre en París, que se hizo famoso por sus investigaciones y colecciones etnográficas.
En 1942, tras la ocupación nazi de París, Rivet fue expulsado de su puesto en el museo. Se fue a los Estados Unidos, donde Franz Boas trató de ayudarlo junto con otros académicos desplazados por los nazis. Al saber que los alemanes no estaban logrando demostrar científicamente las diferencias y la superioridad raciales, Boas dijo: "Nunca debemos dejar de repetir la idea de que el racismo es un error monstruoso y una mentira imprudente". Este intercambio tuvo lugar en un almuerzo organizado por Boas en el Club de la Facultad de Columbia en honor a Rivet. [2] A partir de 1942, Rivet comenzó su período en la Universidad de Columbia y fundó el Instituto y Museo Antropológico.
En 1945, cuando regresó a París, continuó con su labor docente y, al mismo tiempo, con su investigación lingüística, introdujo nuevas perspectivas sobre las lenguas aymara y quechua de América del Sur.
Rivet también se involucró en la política, alarmado por el ascenso del fascismo en Europa durante la década de 1930. Durante la crisis del 6 de febrero de 1934 , fue uno de los fundadores del Comité de vigilancia de los intelectuales antifascistas , una organización antifascista creada a raíz de los disturbios masivos en París. Rivet fue un líder de la Resistencia francesa a la ocupación nazi. Escapó por poco de ser arrestado y ejecutado por los nazis. Varios de sus colegas, incluidos Anatole Lewitsky y Boris Vilde, fueron fusilados.
Rivet es muy conocido por su clasificación de las lenguas sudamericanas. Propuso 77 familias lingüísticas y alrededor de 1240 lenguas y dialectos. [3] Gran parte de su trabajo sobre la clasificación de las lenguas fue incorporado posteriormente por John Alden Mason y su ex alumno Čestmír Loukotka . [4]
La teoría de Rivet sostiene que Asia fue el origen de los pueblos indígenas de América . Sin embargo, también sugirió que las migraciones a América del Sur se produjeron desde Australia unos 6.000 años antes y desde Melanesia algo después. Les Origines de l'Homme Américain ("Los orígenes del hombre americano") se publicó en 1943 y contiene argumentos lingüísticos y antropológicos para apoyar su tesis.
El remache se conmemora en los nombres científicos de la serpiente sudamericana Leptophis riveti [1] y la rana Pristimantis riveti . [5]