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River Farm (25 acres (10 ha)), hogar permanente de la sede de la American Horticultural Society (AHS), es un paisaje (27 acres (11 ha)) ubicado en 7931 East Boulevard Drive, Alexandria, Virginia . La finca toma su nombre de una parcela de tierra más grande que formaba una parte periférica de la finca Mount Vernon de George Washington .
La propiedad River Farm fue establecida en 1653-1654 por Giles Brent y su esposa, Mary Kittamaquund , una princesa de la tribu Piscataway . Brent recibió una subvención de 1.800 acres (7,3 km2 ) denominada Piscataway Neck. En 1739, su sucesor George Brent transfirió la propiedad a su cuñado William Clifton, quien cambió el nombre de la propiedad a Clifton's Neck. En 1757, Clifton completó la casa de ladrillos que ahora sirve como sede de AHS.
Tras dificultades financieras, Clifton vendió el terreno a su vecino, el padre fundador George Washington , quien obtuvo la propiedad por £1210 a través de una venta por quiebra en 1760. Washington cambió el nombre de Clifton's Neck a River Farm y arrendó la propiedad a agricultores arrendatarios.
River Farm se transmitió a través de dos generaciones inmediatas de Washington y luego se vendió con 652 acres de la tierra original de Washington a los hermanos Snowden de Nueva Jersey. Esto incluía las casas conocidas como "Wellington", " Waynewood " y " Collingwood ". La propiedad fue el hogar de numerosos propietarios, incluido Malcolm Matheson, quien la compró en 1919. Matheson puso la propiedad en el mercado en 1971 y recibió una oferta de la embajada soviética que planeaba utilizar el terreno como retiro o dacha para su personal. [1] [2]
Después de que Matheson sacó su tierra del mercado para evitar la venta soviética y la oposición pública abierta, Enid Annenberg Haupt , filántropa, jardinera y miembro de la junta directiva de AHS se interesó en la propiedad. AHS compró la propiedad en la década de 1970 y Haupt donó fondos durante varios años para ayudar a AHS a pagar la hipoteca. Mientras era propiedad de AHS, expresó su deseo de que los terrenos se mantuvieran abiertos al público. [3] En 1973, AHS trasladó su sede de la ciudad de Alejandría a la cercana River Farm. La propiedad pasó a llamarse River Farm en honor al presidente George Washington, uno de los muchos propietarios de tierras.
River Farm, más pequeña de hoy, está ubicada en la división más al norte de la propiedad original de Washington. River Farm cuenta con una finca de la década de 1920 con zonas ajardinadas naturalistas y formales. Todavía conserva varias asociaciones históricas con Washington. Sus cafetos de Kentucky son descendientes de los que se introdujeron por primera vez en Virginia al regreso de Washington de sus estudios en el valle del río Ohio . Los árboles más antiguos de la finca son un gran nogal negro que tiene más de 250 años y el naranja Osage ( Maclura pomifera ), de más de 240 años , que se cree que es uno de los más grandes de los Estados Unidos. Un viejo cuento afirmaba que fue un regalo de Thomas Jefferson a la familia Washington y que creció a partir de plántulas de la expedición de Lewis y Clark de 1804-1806.
En 2004, River Farm fue designada Monumento Hortícola por la Sociedad Estadounidense de Ciencias Hortícolas. Este reconocimiento se debió a la capacidad de conservar su carácter histórico y al mismo tiempo mostrar las mejores y más responsables prácticas de jardinería con el medio ambiente. Las características de Horticultural Landmark incluyen vistas que se extienden hasta el río Potomac, así como su ingeniosa combinación de jardines naturalistas y formales que ofrecen deleite durante todo el año a visitantes de todas las edades. Además, hay amplias y creativas áreas de juego para niños, jardines de demostración de plantas comestibles y ornamentales, una pradera de cuatro acres y pintorescos lugares de descanso para excursionistas, artistas y románticos. Otros puntos destacados incluyen dos pequeños edificios con techos "vivos" plantados, uno de los naranjos Osage más grandes del país, un huerto, una arboleda de raros árboles Franklinia y frecuentes avistamientos de águilas calvas, pájaros azules, zorros, pavos salvajes y otros fauna silvestre. [ cita necesaria ]
Los jardines de la finca incluyen:
El 4 de septiembre de 2020, la junta directiva de AHS anunció que pondría la propiedad a la venta, supuestamente para garantizar la viabilidad de su pequeña organización nacional sin fines de lucro, muy afectada financieramente debido al COVID-19 y al importante gasto de mantenimiento y operación de River Farm. . [4] El listado de bienes raíces estimó el valor de la propiedad entre $18 millones y $30 millones. [5] El supervisor del distrito de Mount Vernon, Daniel G. Storck, y Paul Gilbert de NOVA Parks, entre otros, trabajaron para elaborar una oferta de compra que pudiera cumplir tanto con los objetivos de AHS como con los de la comunidad de Alexandria, que esperaba ver el terreno de propiedad privada. adquirido por entidades locales y transformado en parque público. [6] El 29 de septiembre de 2021, el director ejecutivo interino, el director financiero y los cinco miembros de la junta que querían vender River Farm dimitieron derrotados después de un año de estancamiento. Los cinco miembros restantes de la Junta sacaron a River Farm del mercado inmobiliario. Reiteraron su compromiso de mantener AHS en River Farm y garantizar que esté abierto al público a perpetuidad, como siempre pretendió Enid Annenberg Haupt.
38°44′32″N 77°02′41″O / 38.74222°N 77.04472°W / 38.74222; -77.04472