El Brenta es un río italiano que corre desde Trentino hasta el mar Adriático, justo al sur de la laguna de Venecia , en la región del Véneto , en el noreste de Italia.
Durante la época romana se llamaba Medoacus ( griego antiguo : Mediochos , Μηδειοχος ) y cerca de Padua se dividía en dos brazos, Medoacus Maior (Medoacus Mayor) y Medoacus Minor (Medoacus Menor). El río cambió su curso a principios de la Edad Media, y su antiguo cauce a través de Padua fue ocupado por el Bacchiglione .
Tiene una longitud de 174 kilómetros y su primera canalización data del siglo XVI, cuando se construyó un largo canal desde el pueblo de Stra hasta el mar Adriático, sin pasar por la laguna de Venecia. Se dejó un ramal del Brenta, llamado Naviglio del Brenta , para conectar directamente Venecia y Padua (que era una especie de segunda capital de la República de Venecia ). Pasa por Stra, Fiesso d'Artico , Dolo , Mira , Oriago y Malcontenta hasta Fusina (que forma parte del municipio de Venecia).
A partir del siglo XVI, se construyeron numerosas villas de gran tamaño a lo largo de las orillas del Naviglio del Brenta , y esta zona habitada recibió posteriormente el nombre de Riviera del Brenta . Tres de estas villas están abiertas al público: la enorme Villa Pisani, de estilo barroco , en Stra, la Villa Widmann-Foscari, en Mira, y el edificio palladiano de Villa Foscari , también llamado "La Malcontenta". También en la Riviera se encuentra Villa Ferretti-Angeli, en Dolo. Al noroeste de Padua, cerca del pueblo de Piazzola sul Brenta , no lejos del río, está abierta Villa Contarini . La aristocracia veneciana solía navegar por el canal en un tipo de barco conocido como burchiello , mientras que el transporte de mercancías se realizaba en barcazas tradicionales conocidas como burci .
En Bassano del Grappa , el río está atravesado por el Ponte Vecchio ( en italiano , puente viejo) o Ponte degli Alpini (puente de los Alpini ), un puente cubierto diseñado por Palladio en 1569. El puente es de tipo pontón y está construido completamente de madera. Fue destruido varias veces a lo largo de su historia y fue reconstruido por última vez por los Alpini en 1948.
45°11′N 12°19′E / 45.183°N 12.317°E / 45.183; 12.317