Railway Rivals es un juego de mesa con temática ferroviaria que fue publicado originalmente por Rostherne Games en 1973. Bütehorn lanzó una edición en alemán en 1979 y Games Workshop lanzó una edición para el mercado masivo en el Reino Unido en 1985. El juego involucra la construcción y operación de ferrocarriles.
Railway Rivals es un juego de mesa para 2 a 6 jugadores, en el que cada uno es propietario de un ferrocarril y se esfuerza por construir vías para unir ciudades y entregar cargas rentables.
El juego consta de dos etapas: en la primera, los jugadores dibujan vías en la tarjeta con rotuladores de punta fina lavables (lo que permite limpiar el tablero para volver a utilizarlo). Los jugadores tienen una asignación de construcción por turno; construir en terrenos difíciles cuesta más movimientos. Los jugadores ganan dinero por conectar ciudades a su red ferroviaria y pagan a otros jugadores por conectarse a su vía o construir junto a ella.
Una vez que todas las ciudades están unidas por vías de tren, comienza la segunda parte del juego. Los jugadores compiten con sus trenes a lo largo de las vías entre pares de ciudades elegidos al azar; al igual que en la vida real, los jugadores deben pagar a otros jugadores para usar elementos de su vía si no tienen una ruta completa propia. La elección de las rutas de carrera es aleatoria; cada ciudad se utiliza una o más veces. Se otorga dinero a los trenes que llegan primero y segundo, y el jugador con más dinero cuando se han recorrido todas las rutas es el ganador.
Inicialmente, las ciudades en los mapas estaban indexadas por los 36 números del 11 al 66, lo que permitía generar una ciudad aleatoriamente tirando dos dados estándar. Algunas ciudades podían tener más de un número de índice asociado a ellas; por ejemplo, en los mapas que incluían Londres, era habitual que Londres tuviera 4 o incluso 6 números de índice para reflejar su tamaño. A medida que la experiencia de Watts aumentaba, el diseño de mapas se volvió más complejo. Se convirtió en estándar que un mapa tuviera seis "rutas especiales" a destinos en los bordes del mapa, o clases especiales de ciudad (por ejemplo, puertos marítimos). En los rediseños de algunos de los primeros mapas, se ampliaron los valles, para que fuera más fácil que más de un jugador tuviera una ruta a lo largo de ellos. El costo de construcción de entrar o salir de una colina también se redujo, lo que nuevamente aumentó la competencia por grupos de ciudades que anteriormente eran seguros.
El primer dígito del número de una ciudad se consideraba su "sector" y en los juegos postales los DJ se aseguraban de que en la fase de carrera cada sector vería una carrera hacia cada sector y una hacia una carrera especial, para asegurar una distribución uniforme de las carreras. En el apogeo del juego a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, Watts parecía apuntar a un público más "jugador" que "familiar", produciendo mapas en hojas hexagonales más grandes y con 52 ciudades indexadas por tarjetas en lugar de las 42 dadas por las ciudades + carreras especiales. Esto llevó a que los juegos tardaran más en completarse; esto parece haber sido impopular en el mercado, ya que a partir de 1992 los nuevos diseños de mapas en general volvieron a tener 36 ciudades + carreras especiales y usar hojas hexagonales más pequeñas. En este punto Watts comenzó a hacer más uso de "ciudades pequeñas", ciudades que compartían su número de índice con otra ciudad y solo obtenían 3 puntos en lugar de 6 para el primer jugador que se conectaba con ellas; Esto parece haber sido un compromiso para permitirle fomentar el desarrollo de pistas que ocurren históricamente sin alargar el juego.
Los mapas originales ya no se imprimen. Sin embargo, se han desarrollado cientos de mapas para Railway Rivals (incluido uno para la Tierra Media ) y los entusiastas pueden desarrollarlos fácilmente. Los resultados de las partidas de Railway Rivals se pueden comparar con la forma en que se desarrollaron los ferrocarriles reales en una zona en particular.
David Watts , profesor de geografía, desarrolló originalmente el juego como una herramienta didáctica para ayudar a los estudiantes a familiarizarse con la geografía de los países industrializados y demostrar cómo la geografía y la competencia habían dado lugar al desarrollo de ferrocarriles en algunos lugares pero no en otros. Él mismo publicó el juego a través de su propia empresa, Rostherne Games, inicialmente en forma de kit (hojas hexagonales e instrucciones para colorear) durante varios años antes de que fuera lanzado en una caja por Fairmount Simulation Gaming. Watts también vendió muchos mapas de papel laminado individuales que cubrían áreas específicas de Inglaterra, Escocia e India, junto con breves instrucciones y los dados especiales necesarios.
La compañía de juegos alemana Bütehorn publicó una edición en alemán en 1979 titulada Dampfross ( Corcel de vapor ), y recibió una mención de "Recomendado" en el Spiel des Jahres 1980. [1] El juego solo vendió 1000 copias, [2] y Bütehorn se declaró en quiebra. Schmidt Spiele adquirió la licencia en alemán y Knut-Michael Wolf revisó completamente las reglas. [3] La nueva edición se lanzó en 1983 y posteriormente ganó el Spiel des Jahres en 1984, [4] lo que resultó en algunas quejas, ya que solo se consideran los lanzamientos de juegos nuevos; el jurado dictaminó que las revisiones de las reglas de Schmidt alteraron tan completamente el juego que la nueva edición era, en efecto, un juego nuevo. Dampfross resultó enormemente popular, vendiendo más de 300.000 copias. [2]
Tras este éxito, Games Workshop publicó una edición británica de Railway Rivals , con un tablero de juego hecho de cartón laminado y un mapa del centro de Inglaterra en un lado y del oeste de Estados Unidos en el otro. También se incluyeron bolígrafos, dados y pequeños trenes de plástico.
Schmidt Spiele comercializó varias versiones en idiomas extranjeros en otros países, incluida una versión holandesa, Tussen de Rails, para Selecta Spel en Hobby, y una versión sueca, Rail , para Alga . [2]
En 1992, Laurin-Verlag publicó una versión revisada de Dampfross ; después de que Laurin fuera adquirida en 1993, Queen Games continuó publicándola.
En 1998, Watts vendió los derechos de todos los juegos de Rostherne a Theo Clarke.
En el número 35 de la revista británica Games & Puzzles , John Deans comentó: "Es una consecuencia natural de un juego completo que los jugadores comparen su red con la que realmente existe. Cuando las dos coinciden, hay una cierta satisfacción en "tener razón" y, cuando no, puede surgir una discusión valiosa para desarrollar la comprensión de los jugadores de este aspecto de la geografía. Porque este es el objetivo del juego Railway Rivals y, aunque proporciona entretenimiento y emoción, parece que lo consiguen". Deans concluyó dándole al juego una calificación de 4 sobre 6. [5]
En 1984, Brian Cresse revisó la versión postal de Railway Rivals para la revista Imagine y afirmó que " Railway Rivals es, merecidamente, uno de los juegos postales más populares, pero no ha logrado obtener un dominio equivalente en la 'masa' del público que juega". [6]
En un artículo publicado en el número 78 de Games (agosto de 1986), Sid Sackson lo definió como un "juego de trenes fascinante". Aunque Sackson señaló que se puede jugar de a dos, "cuantos más, mejor". [7]
Rick Heli, que escribe para Spotlight on Games , lo llamó "un juego bastante satisfactorio" y lo calificó con 7 sobre 10. [8]
Games nombró a Railway Rivals uno de los 100 mejores juegos de 1986. [9]
En el número 33 de la revista francesa de juegos Casus Belli , Hal Héretour y JM Rubio Nevado señalaron que las estrategias para las dos fases del juego eran opuestas, diciendo: "El ganador es siempre el que ha sido capaz de conciliar los imperativos de las dos fases. [En la primera fase] debemos construir una red efectiva al menor coste para el resto del juego... la segunda fase decide el destino del juego. Debes equilibrar cuidadosamente el precio de la carrera, que se pagará a tus oponentes, y las posibilidades de éxito". Héretour y Nevado concluyeron con una nota positiva, escribiendo: " Railway Rivals es un juego claro (solo cuatro páginas de reglas), tácticamente muy rico con giros y vueltas, con algunos toques de diplomacia. Cuantos más jugadores, mejor; sin embargo, es un juego divertido para dos". [10]