Rita Crocker Clements (30 de octubre de 1931 - 6 de enero de 2018) fue una organizadora del Partido Republicano estadounidense , activista en preservación histórica y primera dama del estado estadounidense de Texas . [1]
Nació en Newton , Kansas , el 30 de octubre de 1931, hija del ranchero y activista político Mason Crocker y su esposa Florabel. [2] La familia se mudó a Brady , Texas , cuando ella tenía 10 años. [2] Asistió a The Hockaday School en Texas, graduándose en 1949. [2] Luego estudió en Wellesley College , Massachusetts , antes de completar su licenciatura en 1953 en la Universidad de Texas en Austin . [1] [3] Se graduó con honores en español y también se especializó en historia y gobierno. [3] Su matrimonio en 1952 con Richard Bass produjo cuatro hijos. Se divorciaron en 1974, y en 1975 se casó con Bill Clements . [4]
Comenzó su carrera política como voluntaria en la campaña de 1952 de Dwight D. Eisenhower para la presidencia de los Estados Unidos, [4] en 1958 había ascendido a presidenta del distrito del Partido Republicano en el condado de Dallas . [2] Su continua participación en la política partidaria ayudó a elegir a John Tower para el Senado de los Estados Unidos en 1961. [2] Se desempeñó como copresidenta estatal del comité de 1964 para la campaña presidencial de Barry Goldwater . [5] Clements fue designada para el Comité Nacional Republicano en 1973. [6] De 1972 a 1975 fue miembro del Consejo Asesor Nacional para Oportunidades Económicas. [7]
Tras desempeñarse como Primera Dama de Texas durante los dos mandatos no consecutivos (1979-1983 y 1987-1991) de su marido, el gobernador Bill Clements, [8] fue una estratega clave en cada una de las campañas electorales de su marido. [9]
Su liderazgo del programa Texas Main Street, parte de la Comisión Histórica de Texas, la puso a la vanguardia de la preservación de la historia del estado. [9] El programa tenía como objetivo mantener los centros urbanos locales a través de la preservación de monumentos y la reactivación de negocios sostenibles. [2] Durante 1979-1982, también encabezó la renovación de la Mansión del Gobernador de Texas . Ella y el Gobernador fundaron la organización sin fines de lucro Friends of the Governor's Mansion para recaudar dinero privado para el proyecto, así como para financiar el mantenimiento futuro de la mansión. La organización sin fines de lucro inicialmente recaudó $3 millones. La legislatura estatal asignó $1 millón adicional para la restauración. [10] Durante el segundo mandato de su esposo, Clements contribuyó a la campaña para restaurar el Capitolio de Texas de 1888. [2]
En su vida posterior a su nombramiento como Primera Dama de Texas, continuó participando activamente en organizaciones empresariales y cívicas relacionadas con la preservación del patrimonio, la educación, el voluntariado y la defensa de los derechos de la mujer. Formó parte de las juntas directivas de La Quinta Motor Inns, Team Bank, Bank One, Texas, Dr Pepper , la Sociedad Histórica de Dallas y la fundación educativa The O'Donnell Foundation of Dallas, que había cofundado en 1957. [2] [3] En 1996, fue nombrada miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Texas por el gobernador George W. Bush y reelegida por el gobernador Rick Perry , cargo que ocupó hasta noviembre de 2007. [4] [5]
Clements murió en Dallas el 6 de enero de 2018, por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer a la edad de 86 años. [11] [3] Tras la noticia de su muerte, el presidente George W. Bush y la primera dama Laura Bush emitieron una declaración de condolencias, reconociendo la fortaleza y el servicio de Clements al estado de Texas. [9]
Clements recibió el Premio Especial Miss Ima Hogg de la Sociedad Winedale y el Premio Ruth B. Lester de la Comisión Histórica de Texas por su trabajo en la preservación del patrimonio. [7] En 1991, fue nombrada Alumna Distinguida de la Universidad de Texas. [7] En 1996, Clements fue elegida para el Salón de la Fama de las Mujeres de Texas . [12]
En 2007, la Fundación del Museo de Historia del Estado de Texas otorgó al exgobernador y a Rita Clements el premio History-Making Texan Award. [13] En 2009, la pareja recibió el premio Santa Rita por sus contribuciones al sistema universitario de Texas. [3]