El Riley Nine fue uno de los deportivos ligeros de mayor éxito producidos por la industria automovilística británica en el período de entreguerras. [ cita necesaria ] Fue fabricado por la compañía Riley de Coventry , Inglaterra, con una amplia gama de estilos de carrocería entre 1926 y 1938.
El coche fue diseñado en gran parte por dos de los hermanos Riley, Percy y Stanley. Stanley fue responsable del chasis, la suspensión y la carrocería y el mayor Percy diseñó el motor.
El motor de cuatro cilindros y 1.087 cc tenía cámaras de combustión hemisféricas con las válvulas inclinadas a 45 grados en un cabezal de flujo cruzado. Para ahorrar el gasto y la complicación de los árboles de levas en cabeza, las válvulas eran accionadas por dos árboles de levas montados en lo alto del cárter a través de varillas de empuje cortas y balancines. El motor estaba montado en el chasis mediante una barra con casquillo de goma que atravesaba el bloque con un soporte adicional en la parte trasera de la caja de cambios. La tracción se realizaba hacia las ruedas traseras a través de un tubo de torsión y un eje trasero vivo de bisel en espiral montado sobre resortes semielípticos.
Inicialmente producido con un tren de transmisión de embrague cónico, evolucionó rápidamente para tener un embrague de placa que se acciona a través de una caja de cambios Silent Third, luego una caja de cambio de dientes helicoidales a una caja de cambios epicicloidal preseleccionada ENV. El motor gradualmente se hizo más fuerte, ganando redes adicionales y alimentación interna de aceite a los balancines. La versión final de la serie Merlin obtuvo una bomba de aceite de un solo émbolo, que reemplazó al doble émbolo, y un filtro de aceite, entre muchas otras actualizaciones.
En el lanzamiento en julio de 1926, había dos estilos de carrocería disponibles: una berlina con carrocería de tela llamada Mónaco por £ 285 y una turismo de tela de cuatro asientos por £ 235. La berlina podía alcanzar los 97 km/h (60 mph) y ofrecer 40 mpg ( 7,1 L/100 km; 33 mpg -US ). Muy rápidamente se ofrecieron otras dos carrocerías, el San Remo, una berlina básica con ruedas de artillería y un open tourer biplaza más Dickie, y también estaba disponible la opción de revestimiento de acero en lugar de tela para el tourer de cuatro plazas.
En los años treinta se introdujeron más modelos, siendo 1933 particularmente activo, con la aparición del Lynx, Kestrel y Falcon de dos puertas. Cada año, las demandas de los clientes de más refinamiento hacían que los coches se volvieran más y más pesados, de modo que en 1934 el Monaco y el Kestrel eran exclusivamente de carrocería de aluminio. El Lynx ganó 4 puertas y perdió el capó que desaparecía.
El Riley Imp, una versión deportiva, se produjo en los años 1934-1935, y una versión prototipo se exhibió en el Salón del Automóvil de 1933 en Olympia, Londres. [1] El diablillo ganó una gran reputación por su buena apariencia con alas en flecha hacia atrás. Las versiones de competición de carrocería ligera obtuvieron éxito en el Ulster Tourist Trophy de 1934, y a partir de entonces fueron conocidas como Riley Ulster Imp. [2] Kay Petre y Dorothy Champney obtuvieron el puesto 13 en la carrera de Le Mans de 1934 con un Riley Imp con carrocería estándar, chasis y transmisión de competición. [3]
Después del lanzamiento del automóvil en 1926, la producción del Mark 1 comenzó en 1927 en la fábrica de motores de Percy, debido a cierta resistencia en las obras principales al nuevo diseño. Fue un éxito tan aclamado por la crítica que, después de que se hubieran producido menos de mil automóviles, la fábrica cerró rápidamente la producción de válvulas laterales y preparó las herramientas para el nuevo Nine a principios de 1928. Este cambio a la fábrica principal coincidió con varias modernizaciones del Mark. 1: se soltó el embrague cónico, la palanca de cambios y el freno de mano se movieron de la derecha al centro del automóvil y se adoptó una caja de dirección Riley, convirtiendo así al automóvil en el Mark II. El Mark III fue una suave actualización del II a finales de 1928, con ruedas más fuertes y una disposición diferente de las varillas de los frenos traseros.
El Mark IV fue una reelaboración exhaustiva del Nueve. Los ejes y mazas de 6 pernos más pesados fabricados por Riley reemplazaron los artículos de cinco pernos comprados. Se introdujo un nuevo sistema de frenado por cable con tambores más grandes. La gama de carrocerías se amplió aún más en 1929 con la berlina Biarritz, que era una versión de lujo del Mónaco. Los frenos mejorados se instalaron utilizando el sistema de cable continuo Riley y, si el cable se estiraba, se podía ajustar desde el asiento del conductor.
En la serie Plus, el tanque de combustible se movió a la parte trasera del chasis y se adoptó un Autovac, mientras que el Plus Ultra adoptó un nuevo chasis que caía entre los ejes, bajando el automóvil.
Se añadieron más variantes de carrocería durante los años siguientes y en 1934 se ofreció una caja de cambios preselectora por 27 libras adicionales. La gama se redujo en 1935 a la berlina Mónaco, la berlina aerodinámica Kestrel y el turismo de cuatro asientos Lynx cuando las obras comenzaron a prepararse para la producción del nuevo modelo de 12 CV.
En un intento por mantener bajos los costos, Riley celebró un acuerdo con Briggs Manufacturing para producir una carrocería de acero (no construida como carrocería) para un chasis de nuevo diseño. Este nuevo chasis se introdujo en 1936 e incorporó características tales como frenos accionados por varilla Girling y un eje de transmisión final para el Nine (aunque la variante de 12 hp conservó el tubo de torsión). La carrocería Briggs se llamó Merlin y estaba disponible junto con las últimas nueve variantes del Kestrel, también construidas sobre el chasis "Merlin". (Esta carrocería también se usó en el chasis 12/4 de vía estrecha como un Falcon, reemplazando su carrocería de carrocería). El Kestrel 9 también se adaptó para adaptarse al nuevo chasis Merlin, desafortunadamente tal vez, adoptando también las alas Merlin de aspecto más pesado.
La carrocería Briggs evolucionó hasta 1937 con una gran extensión del maletero que se llamó Touring Saloon y se añadió un estilo de carrocería adicional en el mismo chasis: la serie especial Mónaco de mayor especificación (un diseño completamente nuevo del coche anterior). La versión final (y los últimos nueve modelos) fue el Victor de 1938, también disponible con motor de 1496 cc. El Victor tenía el motor más adelantado para aumentar el espacio interior, la batería se trasladó al compartimento del motor y se instalaron ruedas de menor diámetro.
La empresa Riley fue comprada por Lord Nuffield en 1938 y la producción del Nine cesó cuando la empresa adoptó una estricta gama de dos motores, que continuó después de la guerra con la serie RM.
En comparación con su contemporáneo Hillman Minx, tenía un sofisticado motor de 1.098 cc con cámaras de combustión hemisféricas que generaba más de un 25 por ciento más caballos de fuerza que el Hillman de 1.185 cc. La caja de cambios preselectora ENV de Riley proporcionó un fácil avance a través de las marchas. El Riley tenía un magnífico historial de competición y lo estaba ampliando. La carrocería del Riley estaba compuesta de madera y metal, era de carrocería y era líder en estilo: capota de tela y ruedas de alambre con bloqueo central. La carrocería Hillman de acero prensado, normal y corriente. La carrocería del Minx se oxidó, la carrocería del Monaco se pudrió. Hillmans vendió más que Rileys mejor que 4,5:1 [4]
Pero un Mónaco costaba casi el doble que un Minx. Si bien el manejo del Mónaco fue mucho mejor, no hubo mucha diferencia en el rendimiento, el Minx fue incluso un poco más rápido en línea recta. Con un motor Riley de doble carburador "serie especial" se pueden alcanzar 70 mph o 112 km/h. Un Mónaco de 1931 pesaba 916 kg, un modelo de 1937 1.160 kg. A pesar de sus carburadores gemelos de serie, el Mónaco de 1937 tardaba medio minuto en alcanzar las 50 mph y apenas podía superar las 62 mph o 100 km/h. [4]
