Rihards Kols (nacido el 16 de diciembre de 1984) es un político letón de la Alianza Nacional que fue elegido miembro del Parlamento Europeo en 2024. [1] Fue miembro de la Saeima desde 2014 , y se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos Exteriores de 2018 a 2024. [2] Durante su mandato, Kols encabezó la delegación de la Saeima en la Asamblea Parlamentaria de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y representó a la Saeima en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Kols sirve en la Guardia Nacional de Letonia . Anteriormente, Rihards Kols también se desempeñó como secretario parlamentario de la primera ministra Laimdota Straujuma .
Kols estudió en el Instituto Superior Estatal N° 2 de Riga y en el Instituto Superior Comercial de Riga. En 2008 se graduó con honores en la Universidad de Turiba y obtuvo una licenciatura profesional en Derecho, con especialización en derechos civiles.
Continuó sus estudios de maestría en 2009/2010 en la Universidad de Westminster en Londres , donde obtuvo una maestría en diplomacia con especialización en análisis de asuntos exteriores.
En 2013, Kols se unió al partido político Alianza Nacional “¡Todos por Letonia!” – “Por la patria y la libertad/LNNK” . En 2014 fue secretario parlamentario del Ministerio de Cultura y participó en las elecciones europeas siendo el número 3 en la lista del partido (no fue elegido).
Kols fue elegido miembro de la 12.ª Saeima en otoño de 2014 por el distrito electoral de Vidzeme. Tras la aprobación del gobierno, R. Kols se convirtió en el primer secretario parlamentario de la primera ministra Laimdota Straujuma . El 10 de julio de 2015, la Sra. Straujuma firmó una orden para destituir a Kols de su puesto como secretario parlamentario debido a la violación del acuerdo de coalición, ya que había firmado una moción de la oposición para convocar una reunión extraordinaria de la Saeima sobre la cuestión de los refugiados. [3]
En la 12.ª Saeima, Kols también fue miembro del Comité de Asuntos Exteriores y del Comité de Asuntos Europeos. Kols presidió un grupo de trabajo que organizó un ciclo de debates en la Saeima sobre la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (TTIP). Kols también redactó la ley de la diáspora y encabezó el grupo de trabajo creado bajo los auspicios del Comité de Asuntos Exteriores para el desarrollo de la ley de la diáspora. El proyecto de ley fue aprobado el 6 de noviembre de 2018. [4]
En 2018, en un llamado a Rusia a respetar los derechos humanos, Kols inició la introducción de la llamada lista Magnitsky en Letonia, que como resultado final prohibió la entrada a Letonia a 49 personas relacionadas con el caso Sergei Magnitsky. [5]
En 2018, Kols presentó enmiendas a la Ley de Contrataciones Públicas, que prohibía a las empresas offshore participar en las contrataciones públicas. La ley fue aprobada el 26 de abril de 2018. [6] También en 2018, se elaboraron y presentaron a la Saeima enmiendas a la Ley Laboral, que obligarían a los empleadores a indicar el rango salarial esperado en los anuncios de empleo. La ley fue aprobada el 1 de noviembre de 2018.
En las 13 elecciones a la Saeima , Rihards Kols se presentó como número dos del distrito electoral de Riga y candidato del partido para el cargo de ministro de Asuntos Exteriores. Tras ser elegido miembro de la Saeima, Kols se convirtió en presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores. Fue candidato a las elecciones al Parlamento Europeo, pero no fue elegido.
Rihards Kols fue elegido miembro de la 14ª Saeima en otoño de 2022, donde se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos Exteriores.
Al participar en una sesión de la Asamblea Parlamentaria de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE PA) como jefe de la delegación de la Saeima, expresó públicamente su desagrado por la presencia de representantes rusos en la sesión, afirmando que Austria había permitido la participación de representantes rusos, que están en la lista de sanciones de la Unión Europea. En su discurso, el Sr. Kols explicó que la participación de delegados rusos en esta sesión de la OSCE era una vergüenza y contradecía los principios y valores postulados de la OSCE. El Sr. Kols terminó su discurso citando la famosa respuesta de los guardias fronterizos ucranianos al buque de guerra ruso, que estaba a punto de atacar la Isla de la Serpiente, " Buque de guerra ruso, vete a la mierda ". [7] Las declaraciones de Kols tuvieron una amplia resonancia no sólo en Letonia, sino en todo el mundo, y también recibieron agradecimientos y aprecio de los altos funcionarios ucranianos. Fue ampliamente difundido por los principales medios de comunicación del mundo: BBC News, CNN, Huffington Post, Telegraph Magazine y otros.
En las elecciones al Parlamento Europeo de 2024 en Letonia, Rihards Kols fue elegido miembro del Parlamento Europeo .
Kols se unió al Grupo de Conservadores y Reformistas Europeos y trabaja como miembro de la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo y de la Comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo, y como miembro suplente de la Comisión de Industria, Investigación y Energía del Parlamento Europeo . [8] Kols también forma parte de la delegación del Parlamento Europeo en la Comisión Parlamentaria Mixta UE-Chile y es miembro suplente de la delegación del Parlamento Europeo para las relaciones con los Estados Unidos y de la delegación en la Asamblea Parlamentaria de la Unión por el Mediterráneo. [8]