Bartonella quintana , originalmente conocida como Rochalimaea quintana , [2] y " Rickettsia quintana ", [3] es una bacteria transmitida por el piojo del cuerpo humano que causa la fiebre de las trincheras . [4] Esta especie bacteriana causó brotes de fiebre de las trincheras que afectaron a 1 millón de soldados en Europa durante la Primera Guerra Mundial . [5]
Se estima que el tamaño del genoma de B. quintana era de entre 1.700 y 2.174 kilopares de bases , [6] pero la primera secuencia del genoma (de la cepa RM-11) contiene un único cromosoma circular de 1.587.646 pares de bases. [7]
B. quintana es una bacteria fastidiosa , aerobia, gramnegativa (−), con forma de bastón ( bacilo ). La infección causada por este microorganismo, la fiebre de las trincheras, se documentó por primera vez en soldados durante la Primera Guerra Mundial, pero ahora se ha observado en Europa, Asia y el norte de África. Se sabe que su vector principal es Pediculus humanus variedad corporis , también conocido como piojo del cuerpo humano. [8] Se supo por primera vez que fue aislado en cultivo axénico por JW Vinson en 1960, de un paciente en la Ciudad de México. Luego siguió los postulados de Koch , infectando voluntarios con la bacteria, mostrando síntomas consistentes y manifestaciones clínicas de la fiebre de las trincheras. El mejor medio para el crecimiento de esta bacteria es enriquecido con sangre en una atmósfera que contenga un 5% de dióxido de carbono. [3]
Aunque los piojos son vectores animales , los humanos (y algunos otros primates) son los únicos huéspedes animales reservorios conocidos para esta bacteria in vivo . [7] Infecta células endoteliales y puede infectar eritrocitos al unirse y entrar con una gran vacuola. Una vez dentro, comienzan a proliferar y causar atipia nuclear (colonización intraeritrocítica por B. quintana ). [9] Esto lleva a que se suprima la apoptosis, se liberen citocinas proinflamatorias y aumente la proliferación vascular. Todos estos procesos dan como resultado que los pacientes presenten síntomas sistémicos (escalofríos, fiebre, diaforesis), bacteriemia y agrandamiento linfático. Un papel importante en la infección por B. quintana es su cubierta de lipopolisacárido, que es un antagonista del receptor tipo Toll 4. [10] La razón por la que esta infección podría persistir es porque este organismo también hace que los monocitos produzcan en exceso interleucina-10 (IL-10), lo que debilita la respuesta inmunitaria. B. quintana también induce lesiones observadas en la angiomatosis bacilar que sobresalen hacia las luces vasculares, a menudo ocluyendo el flujo sanguíneo. Se cree que el crecimiento mejorado de estas células se debe a la secreción de factores angiogénicos , lo que induce neovascularización . Se ha detectado la liberación de una partícula icosaédrica , de 40 nm de longitud, en cultivos del pariente cercano de B. quintana , B. henselae . Esta partícula contiene un segmento de ADN lineal de 14 kb, pero su función en la fisiopatología de Bartonella aún se desconoce. [11] En pacientes con fiebre de las trincheras o endocarditis inducida por B. quintana , también se observan lesiones de angiomatosis bacilar. Cabe destacar que la endocarditis es una nueva manifestación de la infección, que no se observó en las tropas de la Primera Guerra Mundial.
La infección por B. quintana se ha observado posteriormente en todos los continentes excepto en la Antártida. Las infecciones locales se han asociado con factores de riesgo como la pobreza, el alcoholismo y la falta de vivienda. La evidencia serológica de la infección por B. quintana mostró que, de los pacientes sin hogar hospitalizados, el 16% estaban infectados, en comparación con el 1,8% de las personas sin hogar no hospitalizadas y el 0% de los donantes de sangre en general. [12] Se ha demostrado recientemente que los piojos son el componente clave en la transmisión de B. quintana . [13] [14] Esto se ha atribuido a vivir en condiciones insalubres y áreas abarrotadas, donde aumenta el riesgo de entrar en contacto con otros individuos portadores de B. quintana y ectoparásitos (piojos del cuerpo). También es digno de mención que la creciente migración en todo el mundo también puede desempeñar un papel en la propagación de la fiebre de las trincheras, desde áreas donde es endémica a poblaciones susceptibles en áreas urbanas. Una preocupación reciente es la posibilidad de la aparición de nuevas cepas de B. quintana a través de la transferencia horizontal de genes , que podría resultar en la adquisición de otros factores de virulencia. [8]
Las manifestaciones clínicas de la infección por B. quintana son muy variables. Ahora se sabe que el período de incubación es de 5 a 20 días; [15] [16] originalmente se pensaba que era de 3 a 38 días. La infección puede comenzar como un inicio agudo de un episodio febril, episodios febriles recurrentes o como una enfermedad tifoidea persistente; comúnmente se observan erupciones maculopapulares , conjuntivitis , dolor de cabeza y mialgias, siendo la esplenomegalia menos común. La mayoría de los pacientes presentan dolor en la parte inferior de las piernas (espinillas), músculos doloridos de las piernas y la espalda e hiperestesia de las espinillas. Rara vez la infección por B. quintana es mortal, a menos que se desarrolle endocarditis y no se trate. A veces también se observa pérdida de peso y trombocitopenia . La recuperación puede tardar hasta un mes.
Para realizar un diagnóstico definitivo de infección por B. quintana se requieren cultivos serológicos o técnicas de amplificación de ácidos nucleicos. Para diferenciar entre las diferentes especies se utilizan ensayos de inmunofluorescencia que utilizan antisueros de ratón, así como hibridación de ADN y polimorfismos de longitud de fragmentos de restricción, o secuenciación del gen de la citrato sintasa . [17] El tratamiento suele consistir en un ciclo de 4 a 6 semanas de doxiciclina , eritromicina o azitromicina . [18] [19]
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