Richard Turner (25 de septiembre de 1941, en Stellenbosch - 8 de enero de 1978, en Durban ), conocido como Rick Turner , fue un académico sudafricano y activista antiapartheid [1] que fue asesinado, posiblemente por las fuerzas de seguridad sudafricanas, en 1978. Nelson Mandela describió a Turner "como una fuente de inspiración". [2]
Turner se matriculó en la St George's Grammar School de Ciudad del Cabo en 1959 y se graduó en la Universidad de Ciudad del Cabo en 1963, obteniendo una licenciatura con honores. Continuó sus estudios en la Sorbona de París , donde estudió filosofía con Henri Lefebvre [3] y se doctoró por una disertación sobre el intelectual francés Jean-Paul Sartre [4] .
Regresó a Sudáfrica en 1966 y trabajó en la granja de su madre en Stellenbosch durante dos años antes de dar clases en las universidades de Ciudad del Cabo, Stellenbosch y Rodas. Se mudó a Natal en 1970 y se convirtió en profesor titular de ciencias políticas en la Universidad de Natal y ese mismo año conoció a Steve Biko y los dos entablaron una estrecha relación y se convirtieron en las figuras principales de The Durban Moment . [5]
Turner se convirtió en un académico destacado de la universidad y asumió un papel destacado en la filosofía radical de Sudáfrica, publicando numerosos artículos. Su obra estaba escrita desde una perspectiva existencialista radical y destacaba las virtudes de la democracia popular de abajo hacia arriba frente a las corrientes autoritarias estalinistas y trotskistas del izquierdismo. Fue un firme defensor del control obrero y un crítico de la reducción de la política a la política de partidos. [4]
En 1972, Turner escribió un libro titulado The Eye of the Needle - Towards Participatory Democracy in South Africa (El ojo de la aguja: hacia una democracia participativa en Sudáfrica) . [6] Las autoridades sudafricanas consideraron que el libro ejerció una fuerte influencia en el pensamiento de la oposición con su defensa de una Sudáfrica radicalmente democrática y no racial. Una sociedad así, sostenía, liberaría tanto a los blancos como a los negros.
En 1973 publicó un artículo muy influyente titulado "Razón dialéctica" en la revista británica Radical Philosophy . Ese mismo año, las autoridades sudafricanas le prohibieron la entrada durante cinco años. No se le permitió visitar a sus dos hijas ni a su madre y tuvo que quedarse en la zona de Durban. Aunque le prohibieron, eso no le impidió hablar y, en abril de 1973, Turner y otros individuos proscritos organizaron un ayuno de Pascua para ilustrar los sufrimientos que las prohibiciones imponen a las personas. El ayuno fue apoyado por el Papa y el arzobispo de Canterbury. Después de su prohibición, Turner permaneció en el personal de la Universidad de Natal, aunque no se le permitió dar conferencias. [7]
En marzo de 1976, asistió como testigo de la defensa al juicio por terrorismo de la Organización de Estudiantes Sudafricanos (SASO) contra nueve líderes del movimiento de la Conciencia Negra, donde expuso las teorías expresadas en El ojo de la aguja . [7] En noviembre de 1976, el Dr. Turner recibió una beca Humboldt, uno de los premios académicos más importantes del mundo, de la Universidad de Heidelberg, pero después de meses de negociaciones con el Ministro de Justicia, se le negó el permiso para viajar a Alemania. [7] Turner también estuvo involucrado en el resurgimiento del movimiento sindical negro de la década de 1970. [8]
El 8 de enero de 1978, Turner recibió un disparo a través de una ventana de su casa en Dalton Avenue, Bellair (un suburbio de Durban), y murió en los brazos de su hija de 13 años, Jann . [9] Después de meses de investigaciones policiales, no se encontraron pistas significativas y sus asesinos nunca fueron identificados. Sin embargo, se cree ampliamente que fue asesinado por los servicios de seguridad. [7] Está enterrado en el antiguo cementerio de Durban Brook Street .
Se le reconoce como uno de los filósofos académicos más importantes surgidos de Sudáfrica. [10] [8] Su obra todavía se lee en movimientos radicales populares y académicos sudafricanos como Anthony Fluxman, Mabogo Percy More, Andrew Nash y Peter Vale han seguido haciendo uso de su trabajo.
Turner tuvo dos hijas, Jann Turner y Kim Turner, y se casó dos veces: primero con Barbara Follett (née Hubbard) y luego con Foszia Turner (née Fisher). La hija mayor de Turner, Jann Turner , es directora, novelista, directora de televisión y guionista. Barbara Follett se convirtió más tarde en miembro del Parlamento del Partido Laborista británico .