Richard Malcolm Walker OBE (nacido el 5 de agosto de 1980 [1] ) es el presidente ejecutivo de la cadena de supermercados privada británica Iceland , que vende principalmente alimentos congelados. Es hijo del fundador de la empresa, Malcolm Walker , y se licenció en topografía colegiada antes de incorporarse a Iceland. [2] [3] [4] [5] [6] En 2023, manifestó su interés en presentarse como candidato al Parlamento como conservador, pero más tarde abandonó el partido.
Walker nació el 5 de agosto de 1980 [1] y es hijo de Malcolm Walker , quien fundó Iceland en 1970. Se graduó en geografía en la Universidad de Durham en 2001 y obtuvo el título de agrimensor colegiado . [5] [7] Está casado y tiene dos hijos. [5]
Es presidente del grupo de campaña ambiental Surfers Against Sewage . [8]
Cuando New Scientist lo invitó en 2021 a elegir uno de los "mejores libros de divulgación científica", nominó La naturaleza de la naturaleza, de Enric Sala . [9]
Ha dicho que el mejor consejo que ha recibido fue de su padre, quien le dijo: "Nunca, nunca, nunca, nunca te rindas". [5]
Walker cofundó la empresa inmobiliaria Bywater en 2006, bautizándola con el nombre de la calle en la que vivía en ese momento. [10] En 2022 [actualizar]sigue siendo su presidente, aunque se retiró de la participación diaria en 2013. [11] [10]
Se unió a Iceland , que su padre Malcolm Walker había fundado en 1970, después de que su padre recuperara el control de la empresa en 2012. [10] Trabajó en el taller y en la gestión de tiendas antes de convertirse en director general. [5]
En marzo de 2019, Walker se convirtió en uno de los 127 nuevos miembros que se unieron al programa de Jóvenes Líderes Globales del Foro Económico Mundial . [12]
En 2021 publicó The Green Grocer , en el que relata su trayectoria y sus ideas sobre los negocios y el medio ambiente. [13] Chris Packham lo describió como "Una visión notable: honesta, pragmática, esperanzadora y realista", [3] y el crítico del Financial Times lo calificó como "un libro honesto y positivo". [14]
En enero de 2023, Walker fue nombrado presidente ejecutivo de Iceland , ya que su padre, Malcolm Walker, debía dimitir; durante este tiempo, Richard Walker también declaró que asumirá la presidencia de la Fundación Benéfica de Alimentos de Iceland. [15]
En 2023, reveló que era candidato del Partido Conservador para presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes . Más tarde abandonó el partido y lo calificó de "fuera de onda" y se retiró de la lista de posibles parlamentarios. [16] [17] [18] En enero de 2024, Walker anunció que apoyaría al líder laborista Keir Starmer para ser el próximo primer ministro del Reino Unido . [19]
En mayo de 2023, Richard Walker alcanzó la cima del Everest con éxito con el objetivo de recaudar un millón de libras para The National Brain Appeal. Sus esfuerzos se dirigieron a establecer el primer centro de apoyo para personas con demencia poco frecuente del mundo. Walker estuvo acompañado por el famoso alpinista Kenton Cool, que ya ha logrado un récord de 17 ascensos al Everest. [20]
Walker se embarcó en esta expedición en honor a su madre, Lady Walker, a quien hace más de diez años le diagnosticaron Alzheimer de aparición temprana.
Los fondos recaudados con este esfuerzo se destinaron al desarrollo de un centro pionero dedicado a apoyar a personas y familias afectadas por demencias hereditarias, atípicas y de aparición temprana.
Esta escalada también conmemoró el 50 aniversario de la Fundación Benéfica Iceland Food. La Fundación es parte integral del compromiso de Iceland Foods con la filantropía, encapsulado en su filosofía "Doing it Right" (Hacerlo bien). Actualmente, la Fundación se centra en la demencia, el medio ambiente, el bienestar y los niños. [21]
Hasta la fecha, ha recaudado más de 37 millones de libras para avanzar en el diagnóstico de la demencia, mejorar los tratamientos y, en última instancia, encontrar una cura. [22]
En 2024, Richard Walker corrió el maratón de Londres para recaudar fondos para Alzheimer's Research UK. Se desplomó cerca de la milla 25 debido a un golpe de calor y casi murió, pero fue salvado por paramédicos voluntarios de St John Ambulance, a quienes les atribuyó haberle salvado la vida. [23]
Walker ha sido objeto de críticas por defender valores ambientales al mismo tiempo que realiza prácticas como utilizar un helicóptero de la empresa para viajar. [5]
En 2021, Walker fue nombrado miembro honorario del University College London . [24]
Walker fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2022 por sus servicios a las empresas y al medio ambiente. [25]