Richard Waldron (21 de febrero de 1694 - 23 de agosto de 1753) fue un político, comerciante y oficial militar estadounidense que fue un importante opositor de la oligarquía de Wentworth en la provincia de New Hampshire . [2] Apoyó una subordinación política continua de New Hampshire a Massachusetts y se opuso a las medidas de separación de este socio principal tradicional. A través de su amistad con el gobernador y pariente de Massachusetts Jonathan Belcher y sus cargos de secretario , consejero y presidente de la asamblea de New Hampshire , durante un tiempo fue "la autoridad central" en la política colonial de New Hampshire.
Hijo del coronel Richard Waldron , nieto del mayor Richard Waldron y sobrino del teniente gobernador de New Hampshire George Vaughan , se casó con Elizabeth, hija única del coronel Thomas Westbrook , el 31 de diciembre de 1718, [3] y con este matrimonio mejoró aún más la posición de la familia Waldron en New Hampshire.
La mayoría de sus seis hijos murieron jóvenes, incluido Richard, el mayor de ellos, educado en Harvard y que se perdió en el mar en 1745, a los 25 años; [4] [5] esto dejó solo a sus hijos Thomas y George para que vivieran hasta la edad adulta.
En el verano de 1694, el joven Waldron y sus padres escaparon por poco de la masacre de su tía abuela Cutt y su familia en la granja Pulpitt. [6] [7]
A los 15 años aproximadamente ingresó en la Universidad de Harvard , donde se graduó en 1712 y continuó otros tres años en un programa de maestría que lo preparó para la abogacía. [8] En vísperas de la graduación de 1711, él y otro estudiante "se comportaron de tal manera que las autoridades, escandalizadas, a la mañana siguiente le negaron el título a John Wainwright [que era un año mayor y estaba listo para graduarse]. Richard se había ido a casa convenientemente, pero en octubre tuvo que enfrentar la música:" [9]
Waldron, al regresar al colegio después de su ausencia durante las vacaciones, fue sancionado públicamente e hizo una confesión pública en el salón sobre su exorbitancia cometida antes de la graduación. [10]
Mientras todavía era estudiante de posgrado, junto con otros graduados, firmó [11] el Tratado de Portsmouth en 1713. [12]
"Se graduó en el Harvard College en 1712. ... Fue miembro del Consejo Real de New Hampshire en 1728; Secretario de la Provincia de New Hampshire durante un largo período (1730-1741) durante la administración del Gobernador Belcher ; juez de Sucesiones de 1737 a 1742, y representante en la Asamblea General en 1749, organismo del que fue elegido por unanimidad como presidente". [13]
"... [Un] importante oponente de la oligarquía Wentworth hasta su muerte en 1753", se lee en un epígrafe de su retrato impreso en Colonial New Hampshire - A History . [15] Por el contrario, su hijo era considerado un "amigo" del último de los tres gobernadores Wentworth. [16]
"Fue testigo, durante 1716-1717, del golpe político , organizado por Samuel Penhallow y John Wentworth , que eliminó a todos sus familiares, incluidos su padre y su tío , de los puestos de autoridad política en la colonia. Al salir de este golpe con el cargo de secretario del consejo intacto, se sintió frustrado y vengativo. Durante los siguientes treinta y cinco años, buscó tanto restaurar como mantener a sí mismo, a su familia y a sus amigos en puestos de liderazgo en New Hampshire durante una era de cambio económico y social".
Waldron se hizo amigo cercano del nuevo gobernador Jonathan Belcher y "fue la mano derecha con la que el gobernador Belcher golpeó al coronel David Dunbar, teniente gobernador de New Hampshire". [17] "Durante la década de 1730, Waldron, descrito por ... Dunbar como un "abogado pequeño y atrevido", fue la figura central en la política de New Hampshire, adquiriendo más cargos (juez de sucesiones y oficial naval), escribiendo todos los documentos del consejo y del "partido", y ejecutando las políticas de la administración de Belcher. La facción Belcher-Waldron controlaba el ejecutivo y el consejo, mientras que el clan Wentworth obtuvo el control de la asamblea después de 1731, ya que los líderes de las ciudades del interior, habiendo logrado sus objetivos, se volvieron complacientes".
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Después de algunos años durante los cuales Waldron "prácticamente gobernó New Hampshire en nombre del gobernador ausente y desafiando al vicegobernador", Dunbar, Belcher y Waldron fueron reemplazados en sus respectivos cargos. "En 1741, Shirley sucedió a Belcher en Massachusetts y Benning Wentworth ... se convirtió en gobernador de New Hampshire. El primer acto del nuevo ejecutivo fue consolidar su posición y vengar su sufrimiento y el de su padre a manos de Belcher y Waldron. Suspendió al secretario del Consejo..." [18] Waldron escribió amargamente:
Desde mi última vez no ha ocurrido nada destacable, sólo un rumor en la ciudad de que no hubo ninguna concesión ni seducción por mi parte , de que había atraído a un partido a mi favor, de que había detenido la actividad de la Corte General y de que estaba a punto de provocar un motín en el Consejo. De hecho, me opuse a la apropiación del impuesto especial al sueldo del gobernador, ya que era una subvención general al rey por una ley perpetua para responder a los incidentes del gobierno. Dicho esto, las cosas van bien ahora que me he quitado de en medio. [19]
"Sin embargo, Waldron, sumamente ambicioso, planeó, maniobró y conspiró sin éxito, desde 1742 hasta su muerte, para recuperar su autoridad perdida. Como lo expresó en 1742: "Ahora sólo canto notas bajas, tal vez puedan escuchar una melodía que les resuene en los oídos".
Justo cuando Waldron había decidido mudarse, inesperadamente fue elegido representante de Hampton y fue elegido presidente casi por unanimidad . "El gobernador rechazó la elección, pero la Cámara la mantuvo y durante tres años hubo un punto muerto. En veinte sesiones, la legislatura aprobó solo un proyecto de ley". "El mundo reconoce que [Waldron] es un maestro de la elocuencia". [20] Sin embargo, después de tres años, la Cámara se cansó de retrasar los asuntos por una disputa familiar y no fue reelegido como presidente, por lo que pronto renunció como representante. [21]
Sibley afirma que Waldron se vio obstaculizado en su objetivo de ir a Inglaterra para presentar su caso por la falta de dinero aportado por sus partidarios. [22] Pero Van Deventer afirma que Waldron debería haber asumido el costo personalmente: "Si Waldron hubiera estado dispuesto a viajar a Inglaterra (como su viejo amigo Belcher le aconsejó), gastar dinero allí libremente y atacar al clan Wentworth y a John Thomlinson por su especulación a través de violaciones de las leyes de White Pine [ mástil de la marina real ], podría haber tenido éxito. Pero no lo estaba y no lo hizo: sus ambiciones se detuvieron en el borde del agua y Wentworth ... emerg[ió] del conflicto en 1752 con una victoria completa ... "
"Durante once años, Waldron logró sus objetivos como autoridad central en la política de New Hampshire. Además, el contragolpe de Waldron-Belcher de la década de 1730 y el intento de Waldron de recuperar el poder a fines de la década de 1740 tuvieron impactos duraderos en New Hampshire. Sus acciones durante la década de 1730 ayudaron a lograr lo que buscaba evitar. Al provocar una oposición desesperada y finalmente exitosa del clan Wentworth, sus acciones llevaron a cambios extensos de límites, una gobernación separada de New Hampshire y el triunfo total de la facción Wentworth. Sus ambiciones en la década de 1740 ayudaron a fortalecer tanto las prerrogativas de la Corona sobre la asamblea como un gobierno de la familia Wentworth que duraría hasta la Revolución estadounidense ". [24]
Un retrato de John Greenwood cuelga actualmente [25] en la Casa del Gobernador John Langdon en Portsmouth, New Hampshire, junto con el de su esposa. Anteriormente, había copias colgadas en la "Sala del Consejo" de la Mansión Wentworth-Coolidge . [26] Estas copias sufrieron daños a manos de los hijos de los residentes posteriores de la Mansión Wentworth-Coolidge, quienes admitieron que "retocaron maliciosamente los [retratos] con pintura para cercas". [27]