Edward Charles Richard ( Graf von ) Taaffe (1898-1967), conocido como Richard, fue un gemólogo irlandés que encontró la primera taaffeita cortada y pulida en noviembre de 1945.
Taaffe nació y creció en la finca bohemia de Ellischau (hoy Nalžovské Hory ), la sede familiar. Durante un breve tiempo, el compositor Ralph Benatzky fue su tutor. [1]
Era hijo del conde Henry Taaffe, duodécimo vizconde de Taaffe , un terrateniente austríaco, y de María Magda Fuchs; su abuelo fue el primer ministro austriaco Eduard Taaffe . Su padre alguna vez había tenido títulos hereditarios de dos países diferentes: era conde ( Graf ) del Sacro Imperio Romano Germánico y vizconde de la nobleza de Irlanda . Richard Taaffe, sin embargo, no heredó ni el vizcondado , que fue suspendido por la Ley de Privación de Títulos de 1917 en 1919, ya que su padre había servido en el lado austriaco en la Primera Guerra Mundial, ni el título de Conde , ya que Austria había abolido en general los títulos de nobleza. en 1919. Sin embargo, en los países de habla inglesa casi siempre se hacía referencia a Taaffe como conde . [2]
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, Richard Taaffe emigró al Estado Libre de Irlanda y trabajó allí como gemólogo. En octubre de 1945, descubrió el mineral muy raro Taaffeita (Mg 3 Al 8 BeO 16, también conocido como Magnesiotaaffeita, 2N'2S), que más tarde recibió su nombre: Taaffe tenía una gran cantidad de gemas talladas antiguas obtenidas del joyero de Dublín. Robert Dobbie, extraído de joyería antigua. Tras un examen minucioso, Taaffe descubrió que una piedra púrpura derivada de la espinela originaria de Sri Lanka tenía una birrefringencia que estaba ausente en la espinela. [3] Incapaz de explicar este fenómeno, Taaffe envió la piedra a BW Anderson en el laboratorio de la Cámara de Comercio de Londres. Después de un extenso análisis, finalmente se reconoció que la piedra era un mineral no identificado, lo que fue confirmado en 1949 con el descubrimiento de un segundo espécimen. [4]
Con la muerte de Richard Taaffe en 1967, no quedaron herederos de ninguno de los títulos y tanto el título austriaco como el irlandés se extinguieron.
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