Richard Douglas James Baker OBE RD (15 de junio de 1925 - 17 de noviembre de 2018) fue un locutor inglés , mejor conocido como locutor de noticias de BBC News de 1954 a 1982, y como presentador de radio de música clásica. Fue contemporáneo de Kenneth Kendall y Robert Dougall y fue el primer lector de BBC Television News (en voz en off) en 1954. [2]
Baker , hijo mayor de un yesero , nació en Willesden , al norte de Londres , y se educó en la Kilburn Grammar School y en Peterhouse, Cambridge . [3]
Los años universitarios de Baker fueron interrumpidos por el servicio de guerra en la Reserva Real de Voluntarios Navales durante la Segunda Guerra Mundial . [4] Estaba en un dragaminas que protegía los convoyes aliados de suministro del Ártico a la URSS . [4] Se le concedió la condecoración de la Reserva Naval Real . En mayo de 2015 recibió la Medalla Ushakov por su servicio en los convoyes árticos de la Segunda Guerra Mundial . [5]
Después de graduarse en la Universidad de Cambridge , Baker trabajó como actor y profesor. Un acercamiento a la BBC le permitió obtener su primer papel en la radiodifusión, presentando música clásica en el tercer programa de la BBC . [6]
Presentó el primer noticiero televisivo de la BBC el 5 de julio de 1954, aunque John Snagge leyó el boletín real. [7] Un pianista competente, [5] también se asoció estrechamente con la transmisión de música clásica y presentó muchos programas musicales tanto en televisión como en radio, incluida, durante muchos años, la transmisión anual en vivo de Last Night of the Proms . [8] Fue panelista habitual en el concurso de música clásica Face the Music . [8] En la radio presentó Baker's Dozen , Start the Week en Radio 4 desde abril de 1970 hasta 1987, Mozart , These You Have Loved (1972–77) y Melodies for You para BBC Radio 2 (1986–1995, 1999–2003). ). [9] También presentó Your Hundred Best Tunes para BBC Radio 2 los domingos por la noche, reemplazando a Alan Keith , quien murió en 2003, y retirándose en enero de 2007 cuando la BBC abandonó el programa. [10] En 1995, hizo su primera incursión en la radio independiente con el paso a Classic FM , donde presentó los programas Classic Countdown y Evening Concert. [11] [12]
Baker narró Mary, Mungo and Midge (1969), [8] una caricatura infantil producida para la BBC, y Teddy Edward (1973), otra serie infantil, así como la composición para niños de Prokofiev Peter and the Wolf . [8] Hizo cameos en tres episodios (30, 33 y 39) de Flying Circus de Monty Python [8] y en Morecambe and Wise Christmas Show de 1977 . [13]
Baker se casó con Margaret Martin, en St Mary The Boltons en Brompton , Londres, el 2 de junio de 1961, [14] [15] cuando ambos tenían alrededor de 30 años. Se conocían desde la infancia porque sus madres eran amigas. [16] La pareja tuvo dos hijos; Andrew, columnista deportivo de The Daily Telegraph y James, ejecutivo de televisión de Red Arrow Studios .
Baker escribió una biografía del vicealmirante Sir Gilbert Stephenson , bajo el cual había servido. El terror de Tobermory fue publicado por WH Allen en 1972. [17] [18]
Cuando cumplió 90 años, Baker vivía con su esposa en una aldea para jubilados en Oxfordshire . [5] Murió el 17 de noviembre de 2018, en el Hospital John Radcliffe de Oxford , a los 93 años. [4] Tras su muerte, el periodista de la BBC John Simpson tuiteó: "Richard Baker, que acaba de morir, fue uno de los mejores lectores de noticias de los tiempos modernos: muy inteligentes, reflexivos, amables, pero duros en la defensa de sus principios". [19]