Sir Richard Adam Sykes , KCMG , MC (8 de mayo de 1920 - 22 de marzo de 1979) fue el embajador británico en los Países Bajos , asesinado por el IRA en La Haya en 1979.
Richard Sykes nació el 8 de mayo de 1920, hijo del general de brigada AC Sykes. Estudió en el Wellington College y en la Christ Church de la Universidad de Oxford . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Sykes sirvió en el Ejército británico con las Royal Signals de 1940 a 1946, alcanzando el rango de mayor . [1] En 1945 fue galardonado con la Cruz Militar , así como con la Croix de Guerre francesa . [2]
Sykes se incorporó al Servicio Exterior de Su Majestad en 1947 y sirvió en el Ministerio de Asuntos Exteriores de 1947 a 1948. Después sirvió en Nanjing (1948-1950), Pekín (1950-1952) y regresó al Reino Unido para trabajar en el Ministerio de Asuntos Exteriores (1952-1956). [1] Sus siguientes destinos en el extranjero lo llevaron a Bruselas (1956-1959), Santiago (1959-1962) y Atenas (1963-1966), antes de regresar al Ministerio de Asuntos Exteriores (1967-1969). [1]
El primer destino de Sykes como embajador fue en La Habana (1970-1972), antes de pasar a ser ministro en la embajada británica en Washington DC (1972-1975). Desde allí regresó al Ministerio de Relaciones Exteriores como subsecretario del Departamento entre 1975 y 1977. Sykes fue nombrado embajador en los Países Bajos en 1977. [1]
Sykes salía de su residencia en La Haya a las 9 de la mañana y se estaba subiendo a su limusina Rolls-Royce plateada cuando le dispararon. Estaba sentado al lado de Alyson Bailes . Karel Straub, un ciudadano holandés de 19 años que trabajaba en la embajada, sostenía la puerta del coche. Straub también recibió un disparo en el ataque. [3]
El chofer de Sykes , Jack Wilson, resultó ileso y condujo a Sykes al Hospital Westeinde, donde murió dos horas después. Straub fue trasladado en ambulancia al mismo hospital, donde también murió. [3]
La policía informó que los disparos se produjeron a unos 10 metros de distancia, y fueron efectuados por dos hombres que vestían trajes de negocios y que escaparon a pie tras el ataque. [3] Más tarde ese día, André Michaux, un alto funcionario bancario de Bélgica, fue asesinado frente a su casa en Bruselas en un caso de identidad equivocada; se creía que Sir John Killick , embajador adjunto británico ante la OTAN, que vivía frente a Michaux, era el objetivo previsto del IRA. [4] [5]
Los sospechosos del asesinato eran palestinos o iraquíes , aunque nunca se presentó ninguna prueba. Finalmente se confirmó que el IRA había llevado a cabo los asesinatos. [6]
El IRA se atribuyó la responsabilidad del asesinato en febrero de 1980. En una declaración, dijeron sobre Sykes: "[él] no era sólo un propagandista británico, como lo son todos los embajadores británicos, sino porque había participado en operaciones de inteligencia contra nuestra organización". [7]
Las "operaciones de inteligencia" mencionadas en la declaración estaban relacionadas con un informe gubernamental escrito por Sykes tras el asesinato de Christopher Ewart-Biggs . Ewart-Biggs era el embajador británico en la República de Irlanda y fue asesinado por el IRA en 1976. Sykes elaboró directrices de seguridad diplomática como parte de su informe. [7]
La posición de Sykes como embajador en los Países Bajos se había visto tensa debido a ciertos grupos holandeses que simpatizaban con el IRA y las consiguientes actividades de contrabando de armas. [8] [9] [10] [11]
Sykes estaba casado con Ann, Lady Sykes (de soltera Fisher). La pareja tuvo tres hijos. Lady Sykes murió en 2018. [ cita requerida ]
Hay una placa conmemorativa a Sykes en la Iglesia de San Miguel, Wilsford , Wiltshire. [12]
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