Richard Swann Lull (6 de noviembre de 1867 - 22 de abril de 1957) fue un paleontólogo estadounidense y profesor Sterling en la Universidad de Yale, quien ahora es ampliamente recordado por defender una visión no darwiniana de la evolución , mediante la cual la(s) mutación (es) podrían desbloquear presuntos "impulsos genéticos" que, con el tiempo, llevarían a las poblaciones a fenotipos cada vez más extremos (y quizás, en última instancia, a la extinción).
Lull nació en Annapolis, Maryland , hijo del oficial naval Edward Phelps Lull y Elizabeth Burton, hija del general Henry Burton . Se casó con Clara Coles Boggs y tiene una hija, Dorothy. Se especializó en zoología en el Rutgers College , donde recibió sus títulos de licenciatura y maestría (MS 1896). Trabajó para la División de Entomología del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , pero en 1894 se convirtió en profesor asistente de zoología en el State Agricultural College en Amherst, Massachusetts (ahora la Universidad de Massachusetts Amherst ). El interés de Lull en las huellas fósiles comenzó en el Amherst College , famoso por su colección de huellas fósiles , y finalmente lo llevó a cambiar de la entomología a la paleontología .
En 1899, Lull trabajó como miembro de la expedición del Museo Americano de Historia Natural a Bone Cabin Quarry, Wyoming, ayudando a recolectar el esqueleto de brontosaurio de ese museo . En 1902 se unió nuevamente a un equipo del Museo Americano en Montana, luego estudió con el profesor de la Universidad de Columbia Henry Fairfield Osborn . En 1903 recibió su doctorado de la Universidad de Columbia , y en 1906, después de un breve tiempo en Amherst, fue nombrado profesor asistente de Paleontología de Vertebrados en el Yale College y curador asociado de Paleontología de Vertebrados en el Museo Peabody de Historia Natural . Permaneció en Yale durante los siguientes 50 años. En 1933, Lull recibió la Medalla Daniel Giraud Elliot de la Academia Nacional de Ciencias . [2]
Un ejemplo famoso que utilizó para apoyar su teoría de la evolución no darwinista se refería a las enormes astas del alce irlandés : argumentó que no podían ser el resultado de la selección natural y, en cambio, reflejaban uno de sus "impulsos genéticos desbloqueados" hacia un tamaño de astas cada vez mayor. Los pobres alces, que en cada generación tenían astas cada vez más grandes, terminaron extinguiéndose. [3] Su teoría evolutiva era una forma de ortogénesis . [4]
Su libro Evolución orgánica (1917) recibió críticas positivas y fue descrito como un "excelente resumen de las teorías, hechos y factores de la evolución". [5] [6]
