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Richard Rothe (28 de enero de 1799 - 20 de agosto de 1867) fue un teólogo luterano alemán .
Richard Rothe nació en Posen , entonces parte de Prusia . Estudió teología en las universidades de Heidelberg y Berlín (1817-1820) con Karl Daub , Schleiermacher y Neander , ejerciendo una influencia considerable en la formación de su pensamiento los filósofos e historiadores GWF Hegel , Friedrich Creuzer y FC Schlosser . De 1820 a 1822 estuvo en el seminario clerical de Wittenberg. En el otoño de 1823 fue nombrado capellán de la embajada del Reino de Prusia en Roma , de la que era jefe el barón Bunsen . Cambió este puesto en 1828 por una cátedra en el seminario teológico de Wittenberg, del que en 1832 se convirtió también en segundo director y éforo, por lo que en 1837 se trasladó a Heidelberg como profesor y director de un nuevo seminario clerical; en 1849 aceptó una invitación a Bonn como profesor y predicador universitario, pero en 1854 regresó a Heidelberg como profesor de teología, y luego se convirtió en miembro de la Oberkirchenrath , cargo que ocupó hasta su muerte. Murió en Heidelberg.
Cuando era joven, Rothe tenía una inclinación hacia el misticismo sobrenatural; sus autores elegidos fueron los de la escuela romántica, y Novalis siguió siendo durante toda su vida un favorito especial. En Berlín y Wittenberg estuvo bajo la influencia del pietismo representado por hombres como Rudolf Stier y Friedrich Tholuck , aunque Tholuck lo calificó como un "cristiano muy moderno". Más tarde confesó que, aunque había sido un pietista sincero, nunca fue feliz. En Roma, bajo la creciente influencia del arte clásico y eclesiástico, aprendió a considerar el cristianismo en sus aspectos humanos y universalistas y comenzó a desarrollar su gran idea: la relación inseparable entre religión y moral. Comenzó entonces, y particularmente después de la revolución de julio de 1830, a dar una forma más definida a su peculiar visión de las relaciones entre la Iglesia y el Estado. De este modo dejó de estar en armonía con el pensamiento y la vida pietistas de Wittenberg. Su traslado a Heidelberg y la publicación de su primera obra importante, Die Anfänge der christlichen Kirche und ihrer Verfassung (1837), coinciden con la consecución de las principales posiciones teológicas a las que se asocia su nombre. Durante el período intermedio de su carrera (1837-1861) llevó una vida de recluso escolástico. Durante los últimos seis años de su vida se presentó como defensor de una teología libre y del Protestantenverein .
Rothe fue uno de los teólogos alemanes modernos más profundos e influyentes. Como Schleiermacher, combinaba con la más aguda facultad lógica un espíritu intensamente religioso, mientras que sus tendencias filosóficas simpatizaban más con Hegel que con Schleiermacher, y el misticismo teosófico le resultaba más agradable que las abstracciones de Spinoza , a quien Schleiermacher le debía tanto. Se clasificó a sí mismo entre los teósofos y afirmó ser un sobrenaturalista convencido y feliz en una era científica. Su sistema, aunque pueda parecer que contiene elementos dudosos o incluso fantásticos, es en sus líneas generales un conjunto noble y macizo, construido por una mente profunda, comprensiva, intrépida y lógica. Una peculiaridad de su pensamiento fue la naturaleza realista de su espiritualismo: sus abstracciones son todas existencias reales; sus entidades espirituales son reales y corpóreas; su verdad es el ser actual. Por eso Rothe, a diferencia de Schleiermacher, pone gran énfasis, por ejemplo, en la personalidad de Dios , en la realidad de los mundos de los espíritus buenos y malos y en la segunda venida visible de Cristo . De ahí que su sentimiento religioso y su especulación teológica exigieran su realización en un reino de Dios coextensivo con la naturaleza del hombre, la historia terrestre y la sociedad humana.
Así, el sistema teológico de Rothe se convirtió en un Theologische Ethik , como tituló uno de sus libros (3 vols., 1845-1848). Es en esta obra donde descansa la reputación permanente de Rothe como teólogo y escritor ético. La primera edición permaneció agotada doce años antes de que apareciera la segunda (5 vols., 1867-1871). El propósito del autor era reescribirlo todo, pero murió cuando había completado los dos primeros volúmenes. El resto fue reimpreso de la primera edición por el profesor Heinrich Holtzmann , con la adición de algunas notas y modificaciones dejadas por el autor.
Theologische Ethik comienza con un esbozo general del sistema de teología especulativa del autor en sus dos divisiones, teología propiamente dicha y cosmología, cayendo la cosmología en las dos subdivisiones de Physik (el mundo de la naturaleza) y Ethik (el mundo del espíritu). Es la última subdivisión con la que se ocupa el cuerpo de la obra. Después de un análisis de la conciencia religiosa, que produce la doctrina de un Dios personal y espiritual absoluto, Rothe procede a deducir de su idea de Dios el proceso y la historia del desarrollo creativo, que eternamente avanza y produce, como su propósito inacabable, mundos de espíritus, parcialmente autocreativos y que comparten la personalidad absoluta del Creador.
Rothe considera al hombre natural como la consumación del desarrollo de la naturaleza física, y obtiene el espíritu como el logro personal, con ayuda divina, de aquellos seres en quienes se lleva a cabo el proceso creativo posterior del desarrollo moral. Su teoría deja al hombre natural, sin dudarlo, para que se desarrolle mediante los procesos naturales de la evolución animal. El logro del estadio superior de desarrollo es la vocación moral y religiosa del hombre; esta etapa superior es la autodeterminación, el desempeño de toda función humana como agente voluntario e inteligente, o como persona, teniendo como efecto cósmico el sometimiento de toda existencia material a la espiritual. Este proceso personal de espiritualización es la continuación de la eterna obra divina de la creación. Así la vida moral y la vida religiosa coinciden, y cuando son normales son idénticas; ambos tienen el mismo objetivo y están ocupados con la misma tarea, la realización de la espiritualización del mundo. "La piedad, para que pueda convertirse en verdad y realidad, exige la moralidad como su realización, como el único elemento concreto en el que se realiza la idea de comunión con Dios; la moral, para que encuentre su perfecto desarrollo, requiere la ayuda de la piedad, en cuya luz es la única que puede comprender su propia idea en toda su amplitud y profundidad".
Rothe considera que el proceso de desarrollo humano toma necesariamente una forma anormal y pasa por la fase del pecado. Esta condición anormal exige un nuevo acto creativo, el de la salvación, que, sin embargo, formaba parte desde el principio del plan divino. Como preparación para esta salvación, se requería revelación sobrenatural para la purificación y revivificación de la conciencia religiosa, y el Salvador mismo tenía que aparecer en la historia humana como una nueva creación milagrosa, nacida de una mujer pero no engendrada por un hombre. Como consecuencia de Su nacimiento sobrenatural, el Salvador, o el segundo Adán, quedó libre del pecado original. Mediante Su propio desarrollo moral y religioso, hizo posible una relación de perfecta comunión entre Dios y el hombre, que fue la nueva y más elevada etapa de la creación divina de la humanidad. Esta etapa de desarrollo inaugurada por el Salvador se alcanza por medio de su reino o comunidad de salvación, que es a la vez moral y religiosa, y en primera instancia y temporalmente sólo religiosa, es decir, una iglesia. A medida que los hombres alcancen el pleno desarrollo de su naturaleza y se apropien de la perfección del Salvador, la separación entre la vida religiosa y la vida moral desaparecerá, y el estado cristiano, como esfera más elevada de la vida humana que representa todas las funciones humanas, desplazará la iglesia. "En la medida en que el Salvador cristianiza el estado por medio de la iglesia, la finalización progresiva de la estructura de la iglesia debe ser la causa de su abolición". Por tanto, la decadencia de la Iglesia no debe ser deplorada, sino reconocida como consecuencia de la independencia y plenitud de la vida cristiana. Es la tercera sección de su obra, la Pflichtenlehre , la que generalmente es más valorada y donde se muestra toda su fuerza como pensador ético, sin ninguna mezcla de especulación teosófica.
Desde la muerte de Rothe se han publicado varios volúmenes de sus sermones y conferencias (sobre dogmática , historia de la homilética ) y una colección de breves ensayos y meditaciones religiosas bajo el título de Stille Stunden (Wittenberg, 1872). La traducción de Jane Stoddart de su obra se llamó Still Hours cuando se publicó en 1886. [1]
