Sir Richard Preston, primer conde de Desmond (fallecido en 1628) era uno de los favoritos del rey Jaime VI y I de Escocia e Inglaterra. En 1609 el rey lo nombró Lord Dingwall . En 1614 lo casó con Elizabeth Butler , la única hija de Black Tom, el décimo conde de Ormond . En 1619 lo creó conde de Desmond .
Richard nació como el tercer hijo de Richard Preston de Whitehill en Midlothian , cerca de Edimburgo. Su familia era noble del área de Edimburgo y era propietaria del castillo de Craigmillar a finales del siglo XVI y principios del XVII.
Su familia colocó a Ricardo (el más joven) como paje en la corte del rey en Edimburgo, donde se le menciona en esa capacidad en 1591. [2] El rey James tuvo una serie de relaciones personales con cortesanos varones, llamados sus favoritos, de los que se sospechaba que habían sido las parejas homosexuales del rey. Esmé Stewart , a quien nombró conde y duque de Lennox , parece haber sido la primera. Después de la incursión de Ruthven en 1582, el rey se vio obligado a exiliar a Lord Lennox a Francia. [3]
Ricardo, el paje, se ganó el favor especial del rey en las décadas de 1580 o 1590, después de la partida de Lennox. Cuando James accedió al trono inglés como James I en 1603, Richard lo acompañó a Inglaterra y fue nombrado caballero en la coronación del rey en Londres el 25 de julio de 1603 en la antigua y elaborada ceremonia que incluía el baño del nuevo caballero. [4] Luego fue nombrado mozo de cuadra de la cámara privada . [5] En 1607, Richard fue nombrado alguacil del castillo de Dingwall en Escocia. [6] Compró la baronía de Dingwall y el 8 de junio de 1609 el rey lo nombró Lord Dingwall. [7] En Londres, el rey conoció en 1608 a Robert Carr, quien se convirtió en su favorito y parece haber suplantado a Lord Dingwall, como lo era ahora, en ese papel.
En 1609, Preston asistió al torneo del Día de la Adhesión y presentó un espectáculo de un elefante artificial, diseñado por Inigo Jones , que avanzaba lentamente por el patio. [8] [9]
En 1614, el rey arregló para Lord Dingwall un matrimonio con la rica heredera Lady Elizabeth Butler , única hija de Black Tom, décimo conde de Ormonde y viuda de Theobald Butler, primer vizconde Butler de Tulleophelim , [10] que murió sin hijos en enero. 1613. [11]
El rey impuso este matrimonio a Black Tom, el padre de Isabel, que no quería al favorito real como yerno pero no podía oponerse a la voluntad del rey. [12] Black Tom murió poco después del matrimonio el 22 de noviembre de 1614. [13]
Richard y Elizabeth tuvieron un hijo único:
El 19 de julio de 1619, Lord Dingwall fue creado conde de Desmond. [15] El condado de Desmond había estado originalmente en manos de la dinastía hiberno-normanda FitzGerald , quienes fueron despojadas del título después del fracaso de la Segunda Rebelión de Desmond contra la reina Isabel I de Inglaterra . Después de la muerte de Richard Preston, el título volvió a extinguirse pero, según los términos de la carta de patente emitida por James I en 1622, fue inmediatamente recreado para George Feilding (hijo del conde de Denbigh ), quien estaba destinado a casarse con la hija de Preston.
Alfred Webb nos habla de esta creación del condado de Desmond que:
Thomas Butler, décimo conde de Ormond , por derecho de su madre, Joan FitzGerald, hija del undécimo conde de Desmond, reclamó el condado después de la muerte y la ejecución de todos los herederos varones. Cuando su hija se casó con el favorito escocés de James I, Sir Richard Preston, le fue conferido el título. Cuando la única hija de este último, una hija, estaba a punto de casarse con el hijo del conde de Denbigh, el título pasó al pretendido novio. El matrimonio nunca se llevó a cabo; sin embargo, el título fue retenido [por] los condes de Denbigh. [dieciséis]
El 26 de mayo de 1623, el rey Jaime I nombró al joven James Butler , futuro duque de Ormond, pupilo de Lord Desmond, y colocó a James en Lambeth , Londres, bajo el cuidado de George Abbot , arzobispo de Canterbury, para que fuera criado como Protestante. [17]
Su esposa, Elizabeth Butler, murió el 10 de octubre de 1628 en Gales. [18] El 28 de octubre de 1628, Lord Desmond se ahogó en un pasaje entre Dublín y Holyhead. [19] [20]
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