Richie Mo'unga (nacido el 25 de mayo de 1994) es un jugador de rugby profesional de Nueva Zelanda que juega como primera cinco octavos para el club Toshiba Brave Lupus de la Japan Rugby League One y para la selección nacional de Nueva Zelanda . [2] [3] [4] [5] [6]
Mo'unga nació en Christchurch, hijo de un padre nacido en Tonga y una madre nacida en Samoa. Estudió en la escuela secundaria Riccarton de su ciudad natal antes de que le ofrecieran una beca en el St. Andrew's College, donde jugó en la categoría sub-15 en 2009 y luego en la categoría 1.º XV durante 3 años y fue capitán del equipo en su último año (2012). Después de graduarse en la universidad, comenzó a jugar para Linwood en la competición de rugby del club sénior de Canterbury local y, al mismo tiempo, era miembro de la Academia de Canterbury . [2] [6] [7]
No fue nombrado miembro de pleno derecho del equipo de Canterbury para la Copa ITM de 2013 , pero en lo que fue solo su primer año fuera de la escuela, fue convocado para cubrir lesiones y ausencias de los All Blacks y llegó a hacer 8 apariciones durante la campaña que terminó con Canterbury derrotando a Wellington en la final de la Premiership. Fue ascendido a miembro de pleno derecho del equipo en 2014 y jugó en 10 partidos, apareciendo tanto como titular como octavo y fullback cuando Canterbury cayó en la etapa semifinal del torneo.
Volvió a hacer 10 apariciones cuando Canterbury recuperó su título de la Copa ITM Premiership en 2015 con una victoria de 50-20 sobre Springboks en la final.
Como resultado de sus excelentes actuaciones nacionales para Canterbury, Mo'unga fue nombrado en el Grupo de Entrenamiento Externo de Crusaders para la temporada de Super Rugby 2015. Sin embargo, debido a la presencia de jugadores como Dan Carter , Colin Slade y Tom Taylor en la línea de fondo de Crusaders, no tuvo tiempo de juego en su primera temporada a nivel de Super Rugby.
Sin embargo, la marcha de los tres jugadores antes de la temporada 2016 hizo que Mo'unga fuera ascendido al equipo completo de los Crusaders. Hizo su debut el 27 de febrero de 2016 en un partido en casa contra los Chiefs y fue titular en los 16 partidos durante una temporada que terminó con la derrota de los Crusaders por 42-25 ante los Lions en Johannesburgo en los cuartos de final. [3] [8]
La Copa Mitre 10 de 2016 lo vio firmemente establecido con la camiseta número 10 para Canterbury, ya que pasaron a ser coronados campeones de Nueva Zelanda por octava vez en 9 años. [3]
Mo'unga fue titular en los 13 partidos de la temporada 2017 para los Crusaders. Mo'unga anotó 10 puntos en la final del Super Rugby 2017 en Johannesburgo, Sudáfrica, contra los Lions , lo que llevó a los Crusaders a una victoria de 25-17 y su octavo título del Super Rugby.
Mo'unga terminó la temporada 2017 de la Mitre 10 Cup como el máximo anotador de puntos de la competición, anotando 160 puntos en solo 10 partidos para Canterbury . En la final contra Tasman , Mo'unga rompió el récord de la mayor cantidad de puntos anotados en una final cuando anotó 25 puntos (2 tries, 3 conversiones y 3 penales). Fue nombrado Jugador del Partido.
En 2018, Mo'unga fue titular en 12 partidos para los Crusaders. Entre ellos, fue nombrado Jugador del Partido en la Final del Super Rugby disputada en Christchurch, Nueva Zelanda, donde anotó 17 puntos para llevar a los Crusaders a su segundo título consecutivo.
Mo'unga tuvo un mal comienzo en la temporada 2019 del Super Rugby , comenzando la temporada con un bajo porcentaje de patadas. [9] A pesar de su mal comienzo de temporada, Mo'unga finalmente siguió adelante, terminando la temporada "triple" de los Crusaders como uno de los máximos anotadores de puntos de la competencia, solo superado por Handré Pollard de los Bulls . [10] Mo'unga anotó 20 puntos en la semifinal, así como 14 puntos en la final, que fue una victoria sobre los Jaguares .
Desde principios de 2020, Mo'unga se ha convertido en uno de los mejores primeros cinco octavos de Nueva Zelanda con actuaciones sobresalientes durante el Super Rugby, liderando a los Crusaders a los títulos del Super Rugby Aotearoa tanto en 2020 como en 2021 y nuevamente en la temporada 2022 del Super Rugby Pacific, con el equipo habiendo ganado ahora seis años seguidos.
Mo'unga fue miembro del equipo Sub 20 de Nueva Zelanda , que terminó tercero en el Campeonato Mundial Juvenil IRB 2014 en Nueva Zelanda, donde anotó 29 puntos en 5 juegos. [11] [12]
Mo'unga representó a los Barbarians contra Nueva Zelanda , el 4 de noviembre de 2017, en el estadio Twickenham , Londres . Mo'unga anotó 7 puntos, anotando el primer try del juego y también convirtiendo un try de los Barbarian en el minuto 31.
Después del partido contra los Barbarians , Mo'unga se unió a los All Blacks para su gira por el norte, tras haberse ganado un lugar en el equipo gracias a su actuación en la Mitre 10 Cup. Mo'unga fue nombrado suplente de un equipo de Nueva Zelanda para un partido entre semana contra un equipo francés. Convirtió un try del segunda línea Patrick Tuipulotu después de entrar como suplente en la segunda mitad. Sin embargo, este partido no contó como un partido de prueba oficial.
Mo'unga hizo su debut oficial el 23 de junio de 2018 contra Francia durante la serie de pruebas de Francia , donde reemplazó a Damian McKenzie en el minuto 69. Los All Blacks ganaron 49-14. Mo'unga jugó su primer partido como titular con Nueva Zelanda durante la tercera ronda de la competencia, el 8 de septiembre de 2018. Mo'unga llevó a los All Blacks a una victoria de 46-24 sobre Argentina al anotar 16 de los puntos del equipo. Mo'unga solo falló un tiro en la noche y duró los 80 minutos completos.
El desempeño de Mo'unga como titular contra Argentina lo vio superar temporalmente a Damian McKenzie, como suplente del titular habitual Beauden Barrett . Esto vio a Mo'unga salir de la banca contra Argentina y Sudáfrica en las dos últimas rondas de la competencia. Mo'unga reemplazó al extremo Waisake Naholo , en el minuto 51 contra Sudáfrica, con Ben Smith movido al ala, y Beauden Barrett movido al fullback, para acomodar a Mo'unga en el primera cinco. Mo'unga tomó las tareas de pateo de Barrett, quien había fallado un drop goal durante el partido. Mo'unga convirtió el try de último minuto de Ardie Savea , después del minuto 80, ganando el juego para los All Blacks, haciendo que el resultado final contra Sudáfrica fuera 32-30. [13] Mo'unga terminó como uno de los máximos anotadores de puntos del Rugby Championship, con 24 puntos. Esto ubicó a Mo'unga en el sexto lugar de todos los anotadores de puntos.
Mo'unga no pudo convertirse en titular habitual para Nueva Zelanda en la gira de fin de año de 2018. Después de reemplazar a McKenzie en la tercera prueba de la Copa Bledisloe, contra Australia, en una victoria por 37-20, Mo'unga se ganó un puesto como titular contra Japón el 3 de noviembre. Mo'unga anotó 22 puntos durante la victoria de Nueva Zelanda por 69-31 sobre Japón, incluido su primer try internacional. Mo'unga permaneció en el campo durante los 80 minutos completos, con el debutante del primer equipo, Brett Cameron , reemplazando a Waisake Naholo , aunque el Utility Back, Jordie Barrett , pateó algunos goles hacia el final de la prueba contra Japón, en la que Mo'unga fue uno de los mejores jugadores. [14]
Hizo una aparición en cada prueba de la gira de fin de año, entrando desde el banco en las últimas tres, que fueron victorias contra Inglaterra e Italia, así como una derrota por 9-16 ante Irlanda.
Nombrado en el equipo de los All Blacks para el Rugby Championship 2019 , Mo'unga fue nombrado como primera cinco octavos después de que el fullback titular Damian Mckenzie fuera descartado del torneo por una lesión del ligamento cruzado anterior. El cinco octavos titular de los All Blacks, Beauden Barrett, fue cambiado a fullback, como parte de una continuación del sistema de doble armador, mientras que Waisake Naholo fue eliminado de la configuración nacional por completo para hacer espacio para la combinación de Mo'unga y Barrett. Después del empate 16-16 de Nueva Zelanda con Sudáfrica y la derrota récord 26-47 ante Australia, la combinación de Mo'unga y Barrett fue ampliamente criticada en Nueva Zelanda. Con muchos fanáticos y medios de comunicación por igual, ambos favoreciendo la experiencia del veterano Ben Smith como fullback y dos veces jugador del año, Beauden Barrett, como primera cinco octavos. Sin embargo, Mo'unga sumó 14 puntos contra Australia en el segundo partido de la Bledisloe Cup contra Australia del año, antes de ser reemplazado por Jordie Barrett . En la victoria por 36-0 sobre Australia, Mo'unga sufrió una lesión en el hombro, que lo descartó para un partido, contra Tonga.
El 28 de agosto de 2019, el entrenador en jefe de los All Blacks, Steve Hansen , nombró a Mo'unga como uno de los 31 jugadores seleccionados en el equipo de Nueva Zelanda para la Copa Mundial de Rugby de 2019. [ 15] Mo'unga fue nombrado como el único especialista en el primer cinco octavos del equipo, con el lesionado Damian McKenzie , así como los All Blacks con una sola participación, Brett Cameron y Josh Ioane, ausentes. Mo'unga comenzó en el primer cinco octavos durante todo el torneo, ganando el premio al mejor jugador del partido contra Canadá. Después de una sólida exhibición contra Irlanda en los cuartos de final, Mo'unga y los All Blacks fueron eliminados de la Copa Mundial de Rugby de 2019 en las semifinales contra Inglaterra, perdiendo 19-7. Mo'unga fue retenido en el primer cinco para el desempate por el tercer lugar, donde los llevó a una victoria de 40-17 sobre Gales.
En 2019, Mo'unga y su pareja, Sophie Vieceli, anunciaron su compromiso en las redes sociales. [16]
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