Richard Auguste Morse (nacido en 1957) es un músico y gerente de hotel haitiano-estadounidense nacido en Puerto Rico que actualmente reside en Puerto Príncipe , Haití. Morse administra el Hotel Oloffson y es el fundador de una banda de mizik rasin , RAM , que lleva el nombre de sus iniciales. Morse está casado con la vocalista principal de la banda, Lunise Morse, y tiene dos hijos. Morse y su banda son famosos en Haití por sus canciones políticas y actuaciones críticas con la junta militar de Raoul Cédras de 1991 a 1994. A principios de la década de 2000, Morse también criticó a Jean-Bertrand Aristide y Fanmi Lavalas a través de su música. Morse es ciudadano de los Estados Unidos. Su primo Michel Martelly [1] es un músico, político haitiano de derecha y expresidente de Haití . [2] Richard Morse expresó repetidamente su apoyo a Martelly en las elecciones presidenciales de 2010 en Haití. A finales de 2012, se había distanciado del gobierno de Martelly. [3]
Richard Auguste Morse nació en Puerto Rico en 1957. Su padre, Richard M. Morse , fue un sociólogo y escritor académico estadounidense , y su madre, Emerante de Pradines (1918-2018), fue una famosa cantante haitiana, al igual que su abuelo materno, Auguste de Pradines . [4] La familia no permaneció mucho tiempo en Puerto Rico, y Richard creció en la ciudad de Woodbridge, Connecticut, en los Estados Unidos. Morse se graduó de la Universidad de Princeton en 1979 con un título en antropología . Mientras estaba en Princeton, Morse cantó con una banda, "The Groceries", que tuvo el éxito suficiente como para tocar fuera del campus. Tocaban música new wave y punk rock con ciertos elementos del estilo musical caribeño . [5]
En 1985, Morse estaba saliendo con una mujer cuyo padre desaprobaba firmemente que su hija saliera con un músico. Morse también tuvo una pelea con sus compañeros de banda en The Groceries por diferencias musicales, y estaba luchando con el rumbo que debía tomar su vida. Una conversación con un productor de discos francés persuadió a Morse a empezar de nuevo y mudarse a Puerto Príncipe para explorar mejor la música haitiana y caribeña. En 1987, firmó un contrato de arrendamiento de 15 años para administrar el Hotel Oloffson , entonces casi en ruinas y la inspiración para el ficticio Hotel Trianon en la famosa novela de Graham Greene de 1966 The Comedians . [6] Para restaurar el negocio hotelero, Morse contrató a una compañía de danza folclórica local y poco a poco la convirtió en una banda. Morse se enamoró de una de las intérpretes, Lunise, con quien se casó.
RAM se creó formalmente en 1990. Morse se convertiría en el compositor y vocalista masculino principal, Lunise se convirtió en la vocalista femenina principal y el nombre de la banda, RAM, proviene de las iniciales de Richard. RAM era una banda de rasin . Uno de los movimientos musicales más importantes que arrasaron Haití en los años posteriores al exilio del dictador Jean-Claude Duvalier , mizik rasin combina elementos de la música ceremonial y folclórica vudú tradicional con el rock and roll . Los antiguos ritmos de tambor de los antiguos esclavos africanos combinados con el ritmo del rock and roll estadounidense fueron una combinación perfecta para el trasfondo musical de Morse. El Hotel Oloffson también era un lugar perfecto para ensayos y actuaciones. Cuando no estaba de gira en otras partes del país, RAM comenzó a tocar una actuación regular todos los jueves por la noche en el hotel.
Jean-Bertrand Aristide, el primer presidente electo de Haití después del exilio del dictador Jean-Claude Duvalier, fue derrocado en un golpe de estado en 1991. RAM y otras bandas de rasin se identificaron fuertemente con Aristide y su partido político, Lavalas . Cuando otros intérpretes, como Boukman Eksperyans y Manno Charlemagne , abandonaron el país en el exilio, Morse y su banda decidieron quedarse en Puerto Príncipe. La música que Morse escribió e interpretó RAM a menudo estaba mezclada con mensajes políticos críticos con la junta militar liderada por Raoul Cédras. Richard, Lunise y otros miembros de la banda fueron amenazados o acosados. En 1992, Morse adaptó una canción folclórica tradicional vudú , " Fèy ", a un ritmo e instrumentación de rasin . A pesar de no hacer referencias abiertas a la situación política, se escuchó ampliamente en la radio e inmediatamente se adoptó en todo el país como un himno no oficial de apoyo a Aristide. En el verano de 1992, la interpretación o el canto de la canción fue prohibido por las autoridades militares y Morse fue objeto de amenazas de muerte por parte del régimen. En un caso concreto, Morse fue citado ante Evans François, el hermano del coronel Michel François , quien le dijo que cualquier número de asesinos estarían dispuestos a matarlo por tan sólo cincuenta centavos de pago. [7]
En septiembre de 1994, las tropas militares estadounidenses llegaron para derrocar al régimen de Cédras, y Morse y su banda finalmente pudieron lanzar algo de su música en sus propios álbumes. Con el tiempo, Morse, como muchos otros haitianos, se había desilusionado con Aristide y su nuevo partido político, Fanmi Lavalas. En 1998, Manno Charlemagne, el recién elegido alcalde de Fanmi Lavalas de Puerto Príncipe, envió hombres armados a Oloffson para desmantelar la carroza en la que RAM tenía previsto actuar en el próximo Carnaval anual . El alcalde se había sentido ofendido por la letra de una de las canciones de la banda, que interpretó como una acusación de corrupción. [8] En un acuerdo, se permitió a la banda actuar en un camión de plataforma. Sin embargo, los frenos del camión fueron saboteados [¿evidencia?] y durante la procesión, el camión se desvió hacia la multitud, matando a ocho y obligando a los miembros de la banda a huir para salvar sus vidas. [9]
Desde que se mudó a Haití en 1985, Morse ha estado involucrado en la comunidad vudú . La música que escribe e interpreta está inspirada en la música folclórica vudú tradicional e incorpora los tambores petwo y los cuernos rara que se usan en las ceremonias vudú . Finalmente, Richard Morse se involucró tanto en la religión vudú a través de su música que fue iniciado como houngan , o sacerdote vudú , en 2002. Al describir un concierto de RAM, Morse explica: "Sí, es posible que veas a nuestros bailarines entrar en trance. Algunos son poseídos por los loas , al ritmo de los tambores, pero es un estado natural cuando sucede. No puedes fingirlo". [10]