Richard Milton McKenna (9 de mayo de 1913 – 1 de noviembre de 1964) fue un marinero y novelista estadounidense. Fue más conocido por su novela histórica The Sand Pebbles , que cuenta la historia de un marinero estadounidense que sirvió a bordo de un cañonero en el río Yangtze chino en 1925.
McKenna nació en Mountain Home, Idaho , el 9 de mayo de 1913. [1]
En busca de más oportunidades de las que podía encontrar en una zona tan rural del país en el auge de la Gran Depresión , McKenna se unió a la Marina de los EE. UU. en 1931 a la edad de 18 años. Sirvió durante 22 años, incluidos 10 años de servicio activo en el mar. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Corea .
Se jubiló como ayudante de maquinista jefe . [1] Gracias a los beneficios de la ley GI Bill , McKenna pudo asistir a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , ubicada en Chapel Hill , Carolina del Norte , donde estudió escritura creativa. También se casó con una bibliotecaria, Eva, a quien conoció en la universidad. [2]
McKenna comenzó su carrera como escritor publicando ciencia ficción y, a partir de 1958, asistió regularmente al taller anual de escritores de ciencia ficción de Milford. "Tenía un talento enorme", escribe su colega Ben Bova en el libro Notes to a Science Fiction Writer . Su primer relato de ciencia ficción, "Casey Agonistes", lo estableció de inmediato como un escritor a seguir cuando apareció en la edición de septiembre de 1958 de The Magazine of Fantasy and Science Fiction . Solo se publicaron unos pocos de sus cuentos de ciencia ficción durante su vida, pero después de su muerte aparecieron varios más póstumamente.
La obra principal de McKenna fue The Sand Pebbles (1962), una novela de 597 páginas que luego se convirtió en la famosa película de 1966 del mismo título . El protagonista era un marinero de carrera alistado en un cañonero fluvial de la Marina de los EE. UU. llamado San Pablo en China durante la década de 1920. El propio McKenna sirvió a bordo de un cañonero fluvial en la Patrulla Yangtze , pero unos diez años después de los eventos de su novela y de construcción más moderna ( San Pablo era un antiguo cañonero confiscado a los españoles en 1898). The Sand Pebbles ganó el premio Harper Prize Novel de $ 10,000 en 1963 y fue elegido como una selección del Book-of-the-Month Club . [2]
Poco después de que se anunciara el acuerdo cinematográfico, McKenna apareció en el programa de televisión de preguntas y respuestas To Tell the Truth , recibiendo un voto del panel de celebridades.
El cuento de McKenna, publicado póstumamente, "The Secret Place" ganó el premio Nebula al mejor cuento en 1966 y fue nominado al premio Hugo al mejor cuento en 1967. Casey Agonistes and Other Science Fiction and Fantasy Stories (1973) recopila el cuento que da título al libro y otras cuatro obras cortas: "Hunter Come Home", "The Secret Place", "Mine Own Ways" y "Fiddler's Green". Las colecciones The Sons of Martha y The Left Handed Monkey Wrench también se publicaron póstumamente.
McKenna murió en su casa de Chapel Hill, Carolina del Norte, el 4 de noviembre de 1964, a los 51 años. [1]
