Richard Merrill Sudhalter (28 de diciembre de 1938 - 19 de septiembre de 2008) [1] fue un trompetista y escritor de jazz estadounidense .
Nacido en Boston , Massachusetts , Estados Unidos, [2] Sudhalter se inspiró en su padre, Al Sudhalter (nacido Albert W. Sudhalter; 1905-1975), un conocido solista de saxofón del área de Boston, para seguir una carrera musical. Dick comenzó a tocar la corneta a los 12 años y en pocos años ya actuaba profesionalmente. Después de graduarse en el Oberlin College , se mudó a Europa en 1964, convirtiéndose más tarde en corresponsal de United Press International . En 1968, cubrió la invasión rusa de Checoslovaquia desde Praga para UPI y posteriormente se le asignó el puesto de director para Europa del Este. [3] Durante sus doce años viviendo en Europa y el Reino Unido, también escribió bajo el seudónimo de "Art Napoleon". Escribió críticas de jazz para el New York Post de 1978 a 1984. [1]
En 1974, Sudhalter y Philip R. Evans (né Philip Roland Evans; 1935–1999) coescribieron Bix: Man and Legend , la biografía estándar del cornetista de jazz Bix Beiderbecke , [2] y la primera biografía de jazz en ser nominada para un National Book Award. El crítico musical Terry Teachout ha llamado al libro "un 'hito de la erudición del jazz' y la 'primera biografía de jazz escrita según los estándares' de un estudio serio de un compositor clásico u otra figura histórica importante". [4] Otros libros de Sudhalter son Lost Chords: White Musicians and Their Contribution to Jazz, 1915-1945 (1999) y Stardust Melody (2002), la primera biografía completa de Hoagy Carmichael . Lost Chords encendió cierta controversia por su afirmación de que el jazz fue moldeado tanto por músicos negros como blancos. [5] Sudhalter recibió una Mención Especial de Excelencia de ASCAP Deems Taylor por Lost Chords y un Premio Grammy en 1983 por sus notas para Bunny Berigan: Giants of Jazz .
Un derrame cerebral en 2003 lo obligó a retirarse de tocar, después de lo cual desarrolló atrofia multisistémica , una enfermedad que lo dejó incapaz de hablar y posteriormente lo llevó a la muerte por neumonía , a los 69 años. [6] Le sobreviven su hermano y hermana Carol Sudhalter , una saxofonista y flautista radicada en Nueva York, dos hijas adultas, su ex esposa Vivian Sudhalter de 18 años y su compañera Dorothy Kellogg de 22 años. [5]