Richard Henry Dana Sr. (15 de noviembre de 1787 – 2 de febrero de 1879) fue un poeta, crítico y abogado estadounidense. Su hijo, Richard Henry Dana Jr. , también se convirtió en abogado y escritor.
Richard Henry Dana nació en Cambridge, Massachusetts , el 15 de noviembre de 1787, y era hijo del juez federalista Francis Dana . [1] Se graduó en la Universidad de Harvard y se convirtió en abogado. Se casó con Ruth Charlotte Smith y tuvieron cuatro hijos, incluido Richard Henry Dana Jr. A pesar de haberse graduado allí, Dana acusó a Harvard de sofocar el genio y creía que las mentes de los poetas eran más perspicaces que la comunidad en general. [1] Rara vez ejerció la abogacía.
Entre 1817 y 1827, fue el primer estadounidense en escribir críticas importantes del Romanticismo , aunque sus puntos de vista no eran convencionales para su tiempo. [2] En una reseña de la poesía de Washington Allston , señaló su creencia de que la poesía era la forma más alta de arte, aunque debería ser simple y evitar el didactismo . [2] Dana también criticó el movimiento trascendentalista . Escribió: " Emerson y los otros espiritistas, o sobrenaturalistas, o como se llamen, o como quieran llamarse... [tienen] locura en sus corazones ". [2] Dana fue miembro del Anthology Club . En 1817, él y otros miembros del club fundaron la North American Review [3] [4] como un medio para su crítica, aunque perdió el control editorial de la misma debido a su oposición a las convenciones estándar. [5] Aunque algunas de sus críticas fueron controvertidas cuando se publicaron por primera vez, en 1850 sus opiniones eran convencionales. Como escribió en su momento: "Mucho de lo que antes se consideraba una novedad presuntuosa... [se convirtió] en poco más que un lugar común". [2]
Como escritor de ficción, Dana fue uno de los primeros en practicar la literatura gótica , en particular con su novela Paul Felton (1822), una historia de locura y asesinato. [2] La novela también ha sido considerada una obra pionera del realismo psicológico junto con las obras de William Gilmore Simms . [6] Dana tuvo dificultades para mantener a su familia a través de su escritura, que le reportó solo 400 dólares en 30 años. [7] En 1849, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como académico honorario.
Dana murió el 2 de febrero de 1879 y fue enterrada en el terreno familiar en el Old Burying Ground, junto a la Primera Parroquia de Cambridge .
