El coronel Richard Grace ( c. 1612-1691 ) fue un soldado realista irlandés que luchó por Carlos I , Carlos II y Jacobo II . Sirvió en el ejército realista en el exilio durante la década de 1650.
Grace, el hijo menor de Robert Grace, barón feudal de Courtstown, nació a principios del siglo XVII, [1] de una familia de Kilkenny que puede haber descendido de Odo, conde de Champaña . [2] Residió en el castillo de Moyelly, condado de la Reina , y sirvió a Carlos I en Inglaterra, hasta la rendición de Oxford en 1646. Luego regresó a Irlanda y participó durante algunos años en las Guerras Confederadas Irlandesas . En los Documentos Estatales se hace referencia a él como líder de 3.000 hombres, hostigando a las tropas parlamentarias, ahora en Wicklow , y nuevamente en Crogan, más allá del río Shannon . [3]
En 1652, el gobierno de la Mancomunidad de Inglaterra fijó una recompensa de 300 libras por su cabeza, pero al concluir la guerra se le permitió entrar al servicio español con 1.200 de sus hombres. En la Batalla de las Dunas (1658) comandó el regimiento de irlandeses de Lord Ormond al servicio del rey Carlos II . [4] Después de algún tiempo se pasó al bando francés, sin traicionar ninguna confianza depositada en él, tras haber dado el debido aviso a sus amigos españoles. Después de la Restauración fue nombrado chambelán del duque de York (el futuro Jacobo II ) y, en consideración a sus fieles e infatigables servicios, recibió "pensiones de 400 libras y se le devolvió al menos una parte de sus propiedades".
Cuando Jacobo II llegó a Irlanda tras la Gloriosa Revolución , Grace fue nombrado gobernador de Athlone , con una guarnición de tres regimientos de infantería y once tropas de caballería. [3] Después de la batalla del Boyne , Athlone fue sitiada por el general Douglas con diez regimientos de infantería y cinco de caballería. Grace, tras quemar la ciudad inglesa y derribar el puente, defendió las obras de Connaught con un espíritu indomable. Cuando se le pidió que se rindiera, disparó una pistola sobre la cabeza del mensajero y declaró: «Estas son mis condiciones; sólo estas daré o recibiré; y cuando se acaben mis provisiones, defenderé hasta comerme mis viejas botas». Al cabo de una semana, Douglas se vio obligado a retirarse, con la pérdida de 400 hombres. La ciudad fue sitiada de nuevo por Godert de Ginkell en 1691. [3]
Mientras tanto, el marqués de St Ruth había obligado a Grace a cambiar tres de sus regimientos veteranos por tropas francesas inferiores. Sin embargo, realizó una heroica defensa bajo el mando de St Ruth y el 30 de junio de 1691, después de que de Ginkell cruzara el Shannon y tomara la ciudadela del lado de Connaught, se encontró el cuerpo del coronel Grace bajo las ruinas. Su conducta hacia los protestantes dentro de su distrito se describe como peculiarmente humana y justa; y aunque la severidad de su disciplina contrastaba con las irregularidades toleradas en otras partes del ejército irlandés, era muy querido por sus hombres. [3] En cuanto a la familia Grace, todavía existe hasta el día de hoy, pero ya no tienen un título nobiliario ni ningún tipo de influencia social.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "Un compendio de biografía irlandesa" de Alfred Web (1878)