Richard FitzRalph (también llamado Fitz Ralph ; c. 1300 – 16 de diciembre de 1360) fue un filósofo escolástico , teólogo y arzobispo normando irlandés de Armagh durante el siglo XIV. Su pensamiento ejerció una influencia significativa en el de John Wycliffe . [1]
FitzRalph nació en una familia burguesa acomodada de ascendencia anglonormanda / hibernonormanda en Dundalk , Irlanda. Se le conoce como exmiembro y profesor del Balliol College , en la Universidad de Oxford en 1325 (que es el registro más antiguo conocido de él). [2] En 1331, era un maestro regente en teología, y poco después fue nombrado vicerrector de la universidad; este fue un logro casi incomparable para alguien que todavía tenía poco más de treinta años, y mucho menos para un irlandés (aunque Prince, en sus "Worthies of Devon" defiende que era devónico). [3]
Como vicerrector, FitzRalph se enfrentó a la crisis provocada por la famosa secesión de maestros y estudiantes para fundar una universidad en Stamford, en Lincolnshire, y se cree que este asunto pudo haber provocado su primera visita a la corte papal en Aviñón en 1334. Regresó a Inglaterra al año siguiente tras ser nombrado decano de Lichfield , "a pesar de que tiene canonjías y prebendas de Crediton y Bosham, y se le ha concedido la cancillería de Lincoln y las canonjías y prebendas de Armagh y Exeter, todas las cuales debe renunciar" . En 1337 se vio obligado de nuevo a visitar Aviñón, donde permaneció hasta 1344. El 31 de julio de 1346, fue consagrado arzobispo de Armagh . En ambos puestos, fue reverenciado como un administrador reflexivo y competente.
A partir de 1344, FitzRalph comenzó a llevar un registro en forma de diario de sus sermones. Los más cortos y menos importantes eran resumidos, mientras que los sermones teológicos más largos y eruditos los escribía íntegramente. Esto era especialmente cierto en el caso de los que predicaba en Aviñón. Ambas formas estaban escritas en latín y mostraban su amor por el conocimiento, compartido por amigos como Ricardo de Bury . También se cree que envió a muchos de sus sacerdotes a estudiar a Oxford para ampliar su conocimiento. Sus escritos incluyen sus pensamientos sobre el infinito , la predestinación y el libre albedrío . Al igual que sus compatriotas irlandeses Henry Crumpe y el Dr. John Whitehead, se vio envuelto en una controversia con los frailes franciscanos . También chocó con el arzobispo de Dublín , John de St Paul , mientras continuaban la controversia centenaria sobre quién de ellos tenía derecho a reclamar la Primacía de Irlanda .
Los textos demuestran que FitzRalph estaba preocupado por los problemas sociales de Irlanda: dio veintinueve sermones en Dundalk , Drogheda , Dublín y varios lugares de Meath a clérigos (a quienes criticó por su laxitud de vocación), comerciantes (a quienes atacó por sus extravagancias derrochadoras y prácticas comerciales deshonestas) y la población en general, entre la que era muy popular como predicador. En una época de relaciones raciales a menudo hostiles entre los colonos y los nativos, adoptó una postura honorable al denunciar la discriminación contra los irlandeses gaélicos . A veces era severa, pero esto se equilibraba con su enfoque muy justo y serio como pastor de su rebaño, ya fueran ingleses, angloirlandeses o gaélicos .
Realizó una tercera visita a Aviñón entre 1349 y 1351, donde se cree que participó en las negociaciones entre la Iglesia Apostólica Armenia y el Papa Clemente VI . Su informe sobre la Peste Negra es la primera evidencia firme de su llegada a Irlanda. Desde su regreso a Irlanda en 1351 se involucró en lo que finalmente se convirtió en un ataque muy personal y amargo contra varias órdenes de frailes mendicantes . Deseaba que se les retiraran los privilegios con respecto al acto de confesión, la predicación y otros actos, ya que estaban socavando a su clero secular. Como resultado, realizó una cuarta visita a Aviñón en 1357 para discutir el asunto con el Papa Inocencio VI . Murió allí el 16 de diciembre de 1360. En 1370, sus restos fueron enterrados en la iglesia de San Nicolás, Dundalk , donde su memoria fue venerada durante varios siglos y se reportaron milagros en relación con él.
Es posible que FitzRalph fuera canciller de la Universidad de Oxford en 1360. [4]