Richard Edward Enright (30 de agosto de 1871 - 4 de septiembre de 1953) fue un agente de la ley, detective y escritor de novelas policiacas estadounidense y sirvió como Comisionado de Policía de Nueva York desde 1918 hasta 1925. Fue el primer hombre en ascender desde las bases para asumir el mando del Departamento de Policía de Nueva York y, hasta el nombramiento de Lewis Joseph Valentine , fue el comisionado con más años de servicio.
Aunque su mandato de ocho años como comisionado recibió duras críticas en el momento de su renuncia, principalmente como resultado de las acciones controvertidas del entonces alcalde John F. Hylan , sus logros y éxitos fueron finalmente reconocidos como contribuciones valiosas durante sus casi 30 años de servicio en la fuerza policial.
Richard Enright nació en Campbell, Nueva York , el 30 de agosto de 1871. Trabajó como operador de telégrafo en Elmira y Queens antes de unirse al Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York en 1896. Se le describió como una persona educada y muy culta, capaz de recitar poesía de memoria y un ávido estudiante de arte e historia, especialmente de la vida de Napoleón Bonaparte . Orador talentoso y elocuente, se hizo muy querido por los hombres bajo su mando. [1] [2] [3]
Poco a poco fue ascendiendo de rango hasta llegar a teniente de policía y, aunque era un desconocido para el público, era muy popular en la fuerza como defensor de los oficiales rasos mientras era presidente de la Asociación Benéfica de Tenientes de Policía. Sin embargo, su popularidad y sus opiniones a favor de los sindicatos tuvieron un impacto negativo en su carrera, sobre todo por sus críticas a las políticas de la administración de Mitchel , lo que provocó que lo pasaran por alto para el ascenso a capitán de policía tres veces "por el bien del servicio". [1] [2] [3]
Un cambio de administración permitió a Enright suceder a Frederick H. Bugher como Comisionado de Policía, convirtiéndose en el primer oficial de policía en ser designado de entre las filas. [3] Bugher había provocado la ira del alcalde John Hylan por resistirse al alcalde en sus intentos de interferir con el departamento de policía al negarse a aceptar "orientaciones". Enright demostró ser más abierto al alcalde Hylan y fue nombrado comisionado oficialmente el 23 de enero de 1918. Sin embargo, con el paso del tiempo, incluso Enright llegaría a sus límites, ya que el alcalde continuó con sus esfuerzos por controlar la fuerza policial. [1]
Como resultado de la intromisión de Hylan, Enright se convirtió en el chivo expiatorio de las decisiones controvertidas del alcalde. Una de las críticas más serias fue la jubilación prácticamente forzada del famoso detective Daniel "Honest Dan" Costigan, entonces activo en las investigaciones antivicio de Parkhurst, quien se convirtió en el primero de muchos oficiales veteranos transferidos, degradados u obligados a jubilarse. Sin embargo, pudo contrarrestar eficazmente la escasez de personal y el aumento de la delincuencia en el período posterior a la Primera Guerra Mundial mediante la creación de "escuadrones de mano dura" al estilo antiguo. [1]
Enright se centró específicamente en los establecimientos de juego ilegales dirigidos por el ex congresista estadounidense y figura del hampa "Honest" John Kelly , a pesar de que Kelly había muerto 35 años antes. Durante sus primeros cuatro años como comisario de policía, asignó a un patrullero uniformado para que vigilara las 24 horas del día el Kelly's Vendome Club en West 141st Street. El acoso continuo de Enright a las operaciones de Kelly finalmente lo obligó a vender el edificio a una organización política republicana. [4] [5]
Enright también fue capaz de instituir una serie de reformas y fue capaz de mejorar en gran medida las condiciones de trabajo de los agentes de policía mientras estuvo en el cargo. Permitió un día libre para los agentes después de cada seis días de servicio, supervisó la acumulación de grandes fondos de ayuda policial y mejoró el sistema de pensiones . También redujo el número de distritos para una mejor gestión, creó una unidad policial especial para ocuparse del vicio y el juego en toda la ciudad, reorganizó el sistema de mérito basado en cuotas de arrestos y estableció el primer campamento policial del Departamento de Policía de Nueva York en Tannersville, Nueva York, donde los agentes enfermos o heridos podían recuperarse hasta que pudieran volver al servicio. [1] Otras reformas que realizó incluyeron la petición exitosa al gobierno federal de eximir a los agentes de policía del reclutamiento, estableció la Oficina de Personas Desaparecidas como un servicio de 24 horas y aumentó el número de mujeres policías en la fuerza. Sin embargo, encontraría una fuerte resistencia al intentar librar al departamento de agentes corruptos e ineficientes. [2] [3]
La Conferencia Internacional de Policía fue creada por Enright con el fin de promover una mayor cooperación internacional entre las fuerzas policiales del mundo. [1] También abogó por el registro universal de huellas dactilares , no sólo para la prevención del delito sino para resolver cualquier tipo de cuestión de identidad, así como por la exigencia de que los delincuentes condenados paguen daños y perjuicios tanto a la víctima como a la policía con el dinero ganado mientras estaban en prisión. [2]
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Durante los primeros años de la Prohibición , la fuerza policial fue criticada por la corrupción generalizada y su ineficacia en la aplicación de la Ley Volstead y la creciente violencia a raíz de las "Guerras del Contrabando ". En 1921, un gran jurado y un comité de investigación legislativa examinaron las actividades del departamento en relación con la corrupción policial . En parte como resultado de sus hallazgos, la Unión de Ciudadanos y varios periódicos exigieron la renuncia de Enright . Al año siguiente, Enright presentó demandas por difamación contra un asambleísta y un magistrado de la ciudad basándose en la correspondencia que acusaba a la policía de contrabando de drogas. Aunque perdió en ambos casos, recibió una disculpa de los dos hombres. [1]
Durante el mandato de Enright como comisionado, se fundó en el Departamento de Policía de Nueva York la primera Sociedad Shomrim del país , una organización fraternal de oficiales de policía judíos, en 1924. En ese momento, el Departamento de Policía de Nueva York tenía 700 oficiales judíos en la fuerza. [6]
Enright abordó la cuestión de la aplicación de la Prohibición y señaló su vergüenza por las recientes "olas de delincuencia". En 1924, Enright intentó presentar cargos contra trece inspectores, varios inspectores adjuntos y capitanes de policía por no hacer cumplir la Ley Volstead, pero nunca pudo demostrar sus cargos. [2] Frustrado, renunció a la fuerza policial el 30 de diciembre de 1925, el día antes de que expirara su mandato, presumiblemente para tener derecho a una pensión de policía que recibió más tarde. En el momento de su jubilación, se reconoció que Enright había aportado "una buena cantidad de conocimiento y eficiencia profesional" durante su tiempo como comisionado. [1]
Tuvo una breve pero exitosa carrera como escritor de novelas policiacas al año siguiente de su salida de la policía. Anteriormente había escrito una historia de detectives, Inside the Net , mientras todavía estaba en el cargo y que fue adaptada a una película en 1924. Su primer libro, Vultures of the Dark , fue publicado un año después y tuvo cierto éxito comercial. Su segunda novela, The Borrowed Shield , no logró el mismo éxito y Enright se retiró de la escritura poco después. Ese mismo año publicó un manual policial titulado Syllabus and Instruction Guide of the Police Academy . [2] [3]
En los años posteriores a su retiro, sirvió como coronel en la Reserva del Ejército , publicó brevemente una revista pulp y se interesó en las señales de alarma automáticas para tiendas y negocios. En 1933, Enright fue contratado por el gobierno federal durante la Gran Depresión para establecer una división de cumplimiento para la Administración Nacional de Recuperación . También se convirtió en el director de la Oficina de Detectives del Servicio Unido, cargo que ocupó hasta su muerte. [2] [3] En 1947, solicitó al Fondo de Pensiones de la Policía que aumentara su pensión de $3,750 a $6,000, pero fue rechazado. [1]
En la tarde del 3 de septiembre de 1953, Enright, de 82 años, sufrió una grave lesión en la columna vertebral cuando se cayó en la casa de Clocks Boulevard de una amiga, la Sra. Mary D. Beal, en Massapequa, Long Island . Fue llevado al Hospital Meadowbrook, donde murió a causa de sus heridas al día siguiente. [2] [3] A Enright le sobrevivieron su hermano, Patrick Enright; y cinco sobrinos. [1]
En 1925, Enright recibió un busto del escultor Paolo S. Abbate , que luego se describió como una de las obras más conocidas del artista mientras estaba en exhibición en el Ayuntamiento de Nueva York en 1962. [7] [8] El busto de Abbate apareció en la temporada 25 de Antiques Roadshow . [9] El episodio, que se emitió el 24 de mayo de 2021, detalló cómo el humorista y periodista estadounidense Mo Rocca había comprado la escultura creyendo erróneamente que era una imagen del presidente estadounidense Grover Cleveland . [10] [11] En el momento de la grabación, el tasador Eric Silver de Lillian Nassau LLC no pudo identificar a la modelo ni al artista. [9] [11] Después de que se emitió el episodio, los espectadores pudieron ayudar a volver a identificar la escultura. [12]
La Biblioteca Lloyd Sealy del John Jay College of Criminal Justice de la ciudad de Nueva York conserva dos dibujos de Enright, que datan de 1924 y 1929. [13] [14]
