Richard E. Miller (22 de marzo de 1875 - 23 de enero de 1943) fue un pintor impresionista estadounidense y miembro de la Colonia Giverny de Impresionistas Estadounidenses. [1] Miller fue principalmente un pintor figurativo, conocido por sus pinturas de mujeres posando lánguidamente en interiores o exteriores. Miller creció en St. Louis, estudió en París y luego se estableció en Giverny. A su regreso a Estados Unidos, se estableció brevemente en Pasadena, California y luego en la colonia de arte de Provincetown, Massachusetts , donde permaneció el resto de su vida. Miller fue miembro de la Academia Nacional de Diseño de Nueva York y un pintor galardonado en su época, honrado tanto en Francia como en Italia, y ganador de la Legión de Honor de Francia . Durante las últimas décadas, ha sido objeto de una exposición retrospectiva y su trabajo se ha reproducido ampliamente en catálogos de exposiciones y ha aparecido en varios libros sobre el impresionismo estadounidense .
Richard Edward Miller nació y creció en San Luis, Misuri , que en ese entonces era una de las ciudades más grandes y prósperas de Estados Unidos. Su padre, Richard Levi Miller, era un ingeniero civil muy respetado de Pensilvania, que se especializó en puentes y su madre era Esmerelda Story, nativa de Misuri. Miller comenzó a dibujar y pintar cuando era niño y primero trabajó como asistente de George Eichbaum, un pintor de retratos. [2] Estudió arte en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Washington en San Luis (f. 1879), primero en clases nocturnas en 1891, luego como estudiante de tiempo completo en 1892. Esta fue la primera escuela de arte en los Estados Unidos que formaba parte de una universidad y se basó en el método de currículo de Bellas Artes francés. Los cursos que tomó en Dibujo, Modelado, Pintura, Anatomía Artística, Perspectiva y Composición habrían sido muy similares a los que habría recibido un estudiante en Francia en ese momento. Miller era conocido por su ética de trabajo y se destacó en la Escuela de Bellas Artes, donde estudió con Halsey C. Ives , el director organizador de la escuela, y quizás también con Lawton S. Parker .
La Feria Mundial de Chicago tuvo lugar mientras Miller estudiaba en San Luis y se cree que asistió a la feria y vio las miles de obras contemporáneas que estaban en exhibición, incluidas obras de los artistas del emergente movimiento impresionista estadounidense y la Escuela Tonalista. [3] Durante sus cinco años en la Escuela de Bellas Artes, Miller ganó muchos de sus premios y comenzó a exponer localmente en 1894. Debido a que la escuela estaba adjunta al Museo de Bellas Artes de San Luis y en los terrenos del campus de la escuela, los estudiantes tenían la oportunidad de ver obras históricas importantes, así como exposiciones que incluían obras de movimientos contemporáneos como el tonalismo a través de las obras de John La Farge (1835-1910), y el impresionismo estadounidense a través de las obras de Theodore Robinson (1892-1896), cuyas obras se exhibieron allí durante la temporada 1895-1896.
En la Universidad de Washington, Miller estudió con Edmund H. Wuerpel , un ex alumno de la escuela que había regresado recientemente de París y cuyas obras ('paisajes sobrios') estaban muy influenciadas por la Escuela de Barbizon francesa, así como por las obras de Whistler . Debido a la orientación de sus profesores y a la popularidad de lo que se llamó la "Escuela Tonal" en ese momento, las primeras obras de Miller fueron de paisajes tranquilos, de orientación tonalista. [4] En 1897, trabajaba como ilustrador para el St. Louis Post Dispatch y estaba ahorrando dinero para ir a París a continuar sus estudios. Posteriormente fue honrado al recibir la primera beca para estudiar en París otorgada por la Asociación de Estudiantes de la Escuela de Bellas Artes de St. Louis. [5]
Cuando Miller fue a París en 1898 ya era un pintor formado y progresaba rápidamente en la Académie Julien , la academia privada donde él y muchos otros artistas americanos estudiaron. Vivió una existencia modesta con otros estudiantes en la orilla izquierda. Allí conoció al pintor de Chicago, Lawton Parker, quien le ayudó a empezar en París. La obra de Miller fue criticada por Jean-Paul Laurens y Benjamin Constant , dos consumados pintores académicos que tenían una excelente reputación en el Salón . Las grandes y ambiciosas obras que Miller produjo a finales del siglo XX eran principalmente escenas de la vida de los cafés de París. En estas obras de elegantes mujeres parisinas, las figuras están tratadas de una manera casi académica y solo algunas áreas del fondo están pintadas de manera indistinta.
Miller pareció volcarse hacia obras altamente decorativas de atractivas mujeres jóvenes en sus batas o kimonos alrededor de 1904 y estas son las obras por las que es más conocido. Pasaba los veranos en la Colonia de Arte Americano de Giverny , que creció alrededor de la propiedad de Claude Monet alrededor de 1906, donde se hizo amigo cercano de Frederick Frieseke , otro pintor impresionista. Si bien varios de los artistas estadounidenses en Giverny enseñaban, la mayor parte de su instrucción era informal. En contraste, Miller tenía una excelente reputación como profesor y varios de sus estudiantes lo siguieron a Giverny, incluido John "Jack" Frost, el hijo del conocido ilustrador AB Frost , quien lo siguió a Giverny en 1909. [5] Ese mismo verano conoció a una joven pintora de Maine, Harriette Adams, que más tarde se convertiría en su esposa. Miller regresó a su ciudad natal de San Luis en la primavera de 1910, pero no se sabe cuánto tiempo permaneció allí (probablemente solo unos meses) porque ese verano regresó a Giverny.
Miller regresó a los Estados Unidos aproximadamente en la época en que comenzó la Primera Guerra Mundial. Debido a su amistad con Guy Rose en Giverny, Miller se mudó al oeste, al suburbio de Pasadena en Los Ángeles, para enseñar en la Stickney Memorial Art School . Cuando Miller se instaló en Pasadena, no pudo encontrar un estudio que fuera agradable, con el tipo de luz filtrada que le gustaba usar para sus pinturas. Así que, en cambio, pintó en la casa de la rica pintora y mecenas de las artes, Eva Scott Fenyes . [6] Varias de las pinturas que se sabe que pintó en California están claramente ubicadas allí. [7] Hay una fuente y una piscina en la mansión Fenyes que aparecen en varias de las pinturas de Miller. Además, pintó un retrato de la nieta de la Sra. Fenyes y un gran desnudo que se encuentra en la colección del Museo de Historia de Pasadena en la actualidad, ubicado en los terrenos de la finca Fenyes. [8]
Miller se mudó a Provincetown en 1917.
De sus pinturas clásicas impresionistas americanas, la producción se divide entre las obras que realizó en París, generalmente en tonalidades más oscuras, las obras de colores brillantes realizadas en Giverny, un breve pero productivo período en Pasadena y luego sus años en Provincetown, Massachusetts.
Miller pintó paisajes en alguna ocasión, pero son poco frecuentes en su producción artística. Las mujeres de sus cuadros a menudo aparecían mirándose en un espejo o con un collar en la mano, haciendo algún tipo de actividad para no estar completamente inactivas. El historiador de arte William Gerdts, que ha escrito extensamente sobre el movimiento impresionista americano, comparó a Miller con su amigo Frederick Frieseke: "Miller casi siempre hizo más hincapié en el dibujo y la estructura que su colega. Los modelos que eligió eran bastante distintos de los de Frieseke, más conmovedores y encantadores, menos al estilo de Renoir". [9] Más tarde en su carrera, su obra se volvió más oscura en cuanto a paleta y más sombría en cuanto a tema y estas pinturas no tienen la misma demanda que las representaciones más alegres de mujeres ociosas. [10]
