Richard Clive Desmond (nacido el 8 de diciembre de 1951) es un editor, empresario y ex pornógrafo británico . [3] [4] [5] [6] [7] Según la lista de ricos del Sunday Times de 2021 , Desmond era la 107.ª persona más rica del Reino Unido. [8] Es el fundador de Northern & Shell , una editorial conocida por administrar The Health Lottery y por haber poseído una variedad de títulos pornográficos y revistas de celebridades (incluyendo OK! y New! ), el Canal 5 de Gran Bretaña , [9] pornográfica. cadena de televisión Portland , [2] y Periódicos Express . [10]
En 2020, Desmond se vio envuelto en una controversia después de presionar a Robert Jenrick , el entonces Secretario de Estado de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local , para que anulara la Inspección de Planificación y aprobara un desarrollo de viviendas para la empresa de Desmond. [8] El momento de la decisión le ahorró a la empresa £40 millones, pero luego fue revocada.
Desmond nació en Hampstead, Londres, en una familia judía , el menor de tres hermanos, y se crió en Edgware, en el noroeste de Londres. [11] [12] Su padre descendía de judíos letones y su madre era de ascendencia judía ucraniana . [13] Su padre, Cyril, fue en un momento director general de la empresa de publicidad cinematográfica Pearl & Dean . Una infección de oído provocó la pérdida repentina de la audición de Cyril y, según Richard, solía llevarlo consigo, cuando no tenía más de tres años, para que actuara como "sus oídos" en las reuniones de negocios, donde aparentemente adquiría sus "sus" primer contacto con los negocios". [14] Después de que Cyril perdiera una cantidad significativa de dinero familiar debido al juego, sus padres se divorciaron, [15] y Desmond, de 11 años, se mudó con su madre, Millie, a un apartamento encima de un garaje; Ha descrito su empobrecida adolescencia como una época en la que estaba "muy gordo y muy solo". [15] Desmond se educó en Edgware Junior School y Christ's College, Finchley . [13] [16]
Desmond dejó la escuela a los 15 años y comenzó a trabajar en la sección de anuncios clasificados del Grupo Thomson , mientras tocaba la batería en los conciertos después de un día de trabajo. [16] Después de mudarse a otra empresa, se convirtió en director de publicidad de la empresa de revistas musicales Beat Publications, la editorial de Beat Instrumental . [17] Desmond era dueño de dos tiendas de discos cuando tenía 21 años. [18] A mediados de la década de 1970, Desmond combinó su interés por la música y la publicidad para fundar, con Ray Hammond , International Musician y Recording World , una revista mensual para músicos. que se expandió para tener ediciones en el Reino Unido, EE. UU., Australia, Japón y Alemania. [17] A esto le siguió la publicación de Home Organist , cuyo editor contribuyó con el lema de la vieja escuela Forti Nihil Difficile ("Nada es difícil para los fuertes", era el lema de Benjamin Disraeli ), todavía utilizado por Northern & Shell. grupo editorial. Desmond finalmente compró la participación de Hammond.
Northern & Shell comenzó la publicación de la celebridad ¡ OK! revista mensual en 1993 y luego semanal en marzo de 1996. Es la revista semanal más grande del mundo, con 23 ediciones distintas desde Estados Unidos hasta Australia y Azerbaiyán y con un número de lectores de más de 31 millones. Originalmente era una imitación de ¡Hola! revista pero ahora vende más que su rival. [dieciséis]
En 1982, Northern & Shell comenzó a publicar la edición británica de Penthouse , aunque el acuerdo de licencia finalizó en la década de 1990. [19] La compañía pronto comenzó a publicar una variedad de revistas pornográficas, incluidas Asian Babes , Readers Wives [20] y Barely Legal , [21] , sumando 45 títulos de este tipo en total cuando finalmente se vendieron. [22] [23] Durante la década de 1980, Desmond dirigió una compañía de sexo telefónico con tarifa premium hasta 1988, cuando vendió el negocio después de que British Telecom expresara su preocupación sobre el contenido. [24]
Northern & Shell de Desmond lanzó The Fantasy Channel en 1995. Fue uno de los primeros canales pornográficos disponibles en televisión por satélite en el Reino Unido, compitiendo con otros canales disponibles por cable. [25] Posteriormente, el canal pasó a llamarse Televisión X. [26] En 2003, la compañía de Desmond se había expandido para transmitir siete canales, con planes de lanzar seis más y el negocio fue descrito como "extremadamente lucrativo", generando £ 17 millones de los £ 60 millones de ganancias operativas de Northern & Shell. [27] También se lanzó un sitio web, Fantasy121.com. [28]
Desmond puso las revistas a la venta en 2001 en un intento de distanciarse de la pornografía [20] [23] y contrató a un especialista para intentar cambiar su marca. [29] Dijo en 2003 en un programa de televisión, The Real Richard Desmond (Canal 4): "¿Sería mejor ser un ex pornógrafo en lugar de un pornógrafo? Probablemente estoy siendo más honesto al conservarlos. Sirven para una necesidad." [30] [31] En febrero de 2004, en una medida que algunos medios de comunicación interpretaron como un intento de mejorar su imagen de cara a su apuesta por The Daily Telegraph . [22] [32] Desmond vendió el negocio de revistas pornográficas a Remnant Media por aproximadamente £10 millones. [33]
Al parecer, Desmond estaba "herido" por las referencias a sí mismo como pornógrafo. [34] Desmond ha enfatizado que su material ha estado disponible a través de WHSmith y Freeview , diciendo que: "Si fuera pornografía terminarías en prisión porque la pornografía es ilegal". [34] Un titular del Evening Standard en 2000 decía "Editor porno para comprar exprés" en referencia a Desmond. [34] En una entrevista de 2002 para BBC Newsnight con Jeremy Paxman , se le preguntó a Tony Blair si era apropiado aceptar una controvertida donación de £100.000 de parte de Desmond debido a los vínculos de Desmond con la industria de la pornografía, [35] a lo que Blair respondió "si alguien es apto y adecuado para ser propietario de uno de los principales grupos periodísticos nacionales del país, entonces no hay razón por la que no aceptemos donaciones de ellos". [36]
Los intereses comerciales de Northern & Shell en la pornografía terminaron en abril de 2016 cuando Portland Television , establecida en 1995, la emisora de Television X y los canales Red Hot, se vendió por menos de £ 1 millón en una compra por parte de la gerencia. [2] [37] A menudo se hace referencia a Desmond como "Richard 'Dirty' Desmond", [38] [39] o "Dirty Des", [34] en la revista Private Eye debido a que Northern & Shell anteriormente poseía revistas pornográficas y canales de televisión. [2] En noviembre de 2021, The Guardian informó que Desmond estaba molesto porque su entrada de Wikipedia usaba la palabra "pornógrafo" y había ordenado a sus abogados que eliminaran el término porque, en su opinión, la frase "solo se refiere a los editores de material ilegal u obsceno". material". [8]
Según The Guardian , Desmond había hecho un trato en 1991 con Norman Chanes para publicar anuncios en sus revistas pornográficas de líneas telefónicas de sexo dirigidas por el socio mafioso de Chanes, Richard Martino, de la familia criminal Gambino . [40] [41] Según la BBC, "se informó ampliamente" que Martino estaba vinculado a la mafia, pero Desmond no lo sabía. Según se informa, el acuerdo dejó a los estadounidenses sin dinero y después de que Desmond se negó a pagar una compensación, su empleado fue secuestrado y agredido en Nueva York. Desmond calificó este relato como "una fantasía", pero animó a su empleado a denunciar el incidente a la policía y contratar a un guardaespaldas para protegerse. [42] En febrero de 2005, The Guardian informó que la afirmación de que Desmond había recibido amenazas de muerte de la familia mafiosa Gambino de Nueva York estaba contenida en declaraciones juradas de agentes del FBI publicadas durante el juicio de Martino relacionadas con el uso fraudulento de las líneas telefónicas. [41] Desmond ha negado todo el episodio; afirmó que no tenía pruebas de que tuviera conocimiento del fraude perpetrado por Martino. [41]
En noviembre de 2000, Northern & Shell adquirió Express Newspapers de United News & Media por £125 millones, [43] ampliando el grupo para incluir los títulos Daily y Sunday Express , Daily Star y Daily Star Sunday (que fundó Desmond), y el Irish Daily Star (propiedad conjunta con el grupo Irish Independent News & Media ). El Daily y el Sunday Express venden cada uno alrededor de 700.000 ejemplares por número. [44] El Daily Star fue el único periódico nacional que aumentó sus ventas año tras año con un incremento del 18% entre septiembre de 2008 y septiembre de 2009, [ necesita actualización ] y cifras de circulación de alrededor de 850.000 ejemplares, [45] debido en gran medida a políticas agresivas de precios que socava significativamente a competidores como The Sun. Después de comprar Express Newspapers, Desmond se vio envuelto en una disputa con el vizconde Rothermere , editor del Daily Mail , el rival del Daily Express , derivada en gran parte de historias relacionadas con la vida privada de Rothermere. [17] El Evening Herald informó en 2003 que Desmond estaba utilizando el Express como vehículo para sus opiniones racistas. Una vez, cuando le preguntaron si era racista, comentó: "No. Simplemente no confío en los negros ni en los maricas". [21]
En 2014, el Financial Times se refirió al Express , propiedad de Desmond , que ofrecía "una cobertura aparentemente repetitiva de la inmigración, fenómenos meteorológicos extraños y teorías sobre la muerte de Diana, princesa de Gales". [46] [47] Al comentar en la investigación Leveson en enero de 2012, Desmond dijo: "Se ha especulado que Diana fue asesinada por la familia real... La especulación ha seguido y seguido. No sé la respuesta. " [48] El Times informó que sus periódicos habían publicado repetidamente tales afirmaciones. [49] Por sus artículos difamatorios que cubren la desaparición de Madeleine McCann , que ascendieron a cien, el Express pagó una indemnización de 550.000 libras esterlinas a los padres del niño en 2008. [50] Sin embargo, en su comparecencia en la investigación Leveson, Desmond dijo que el Express había sido "chivo expiatorio" por la Comisión de Quejas de Prensa (PCC), [48] que "no nos había proporcionado ninguna orientación" y, por lo tanto, eran implícitamente responsables de los artículos difamatorios. [49] Según Desmond, el PCC era una "organización inútil dirigida por personas que querían té y galletas y por hackers telefónicos; estaba dirigida por personas que querían destruirnos". [48] En 2015, cuando se le preguntó en una entrevista de la BBC si lamentaba la cobertura del Express sobre la desaparición de McCann, dijo: "No, creo que lo informamos de manera muy justa". [51]
En abril de 2004, el Daily Express volvió a apoyar a los conservadores , después de un período de respaldo a los laboristas. El mismo día, Desmond atacó al Daily Telegraph (con el que era socio de la empresa conjunta en la imprenta de periódicos de West Ferry), considerando luego aceptar una adquisición por parte del grupo alemán Axel Springer , y preguntó si estaban interesados en ser dirigidos por Nazis . Según Desmond, en un intercambio durante la reunión, todos los alemanes son nazis. [52] [53] Desmond supuestamente arengó al director ejecutivo del Daily Telegraph y a sus asociados en falso alemán en una reunión de negocios e imitó a Adolf Hitler . Los ejecutivos de Telegraph abandonaron la reunión. [52] [54] Este incidente fue descrito como una forma de racismo institucionalizado que prevalece entre los propietarios de periódicos. [55] Anteriormente, en agosto de 2001, la capilla del Sindicato Nacional de Periodistas en el Express & Star también condenó a Desmond por la campaña "histérica y racista" del periódico contra los solicitantes de asilo ; [55] Esta campaña también fue criticada por Yasmin Alibhai-Brown , escribiendo para The Independent en junio de 2002. [56]
En agosto de 2005, el ex editor ejecutivo del Daily Express, Ted Young, llegó a un acuerdo extrajudicial con la empresa de Desmond ante un tribunal laboral. [57] Esto se relaciona con un incidente con Desmond en la sala de redacción en septiembre de 2004, durante el cual se dice que Desmond golpeó al periodista. Desmond ha negado repetidamente las afirmaciones. [58] [59] En 2008, Northern & Shell informó una facturación de £483,9 millones. [60]
El litigio comenzó en el Tribunal Superior el 6 de julio de 2009 por afirmaciones contenidas en la biografía conjunta del periodista Tom Bower sobre Conrad Black y Barbara Amiel , Conrad and Lady Black: Dancing on the Edge , de que Desmond había hecho una "bajada humillante" por una historia de Express. a finales de 2002 sobre el estado de las finanzas de Lord Black, que supuestamente Desmond había ordenado redactar. Desmond consideró esta afirmación de un debilitamiento de la reputación de "súper duro" de Desmond como hombre de negocios como una difamación. Bower negó la difamación alegando que la historia era "sustancialmente cierta". [61] Al día siguiente, el juez presidente, el Excmo. El juez Eady despidió al jurado porque habían surgido pruebas "fundamentales" y presentaciones legales. [62] El nuevo jurado falló más tarde a favor de Bower. [63]
Bower escribió una biografía de Desmond, titulada Rough Trader , que se imprimió en 2006, pero aún espera publicación. [64] [65]
En julio de 2010, Desmond compró el canal de televisión terrestre del Reino Unido Channel 5 , que estaba perdiendo dinero, de RTL Group , por £103,5 millones. [66] [67] [68] "Nunca antes", escribió Tom Bower en The Guardian en ese momento, "un regulador gubernamental (Ofcom) ha reducido el umbral de idoneidad del posible propietario de un canal de televisión lo suficiente para que alguien como Desmond para controlar una franquicia potencialmente lucrativa". [69]
El año anterior a que Desmond adquiriera Channel 5, había tenido una pérdida total de 41 millones de euros (37 millones de libras esterlinas), o una pérdida de 9 millones de euros a nivel operativo. El nuevo propietario procedió inmediatamente a reducir costes, empezando por el despido de siete de los nueve directores del Canal 5, iniciando una campaña para eliminar "20 millones de libras esterlinas de gastos anuales". El plan expuesto incluía el despido de hasta 80 de los 300 empleados de la red. [70] Desmond también aumentó significativamente el presupuesto de programación. En el primer año completo de propiedad de Desmond, la emisora experimentó un aumento del 28 % en sus ingresos (el mayor volumen de publicidad televisiva en sus 14 años de historia) "gracias a factores como la llegada de Gran Hermano y el regreso de un importante contrato de compra de medios". con Égida". [71] Vendió el Canal 5 a Viacom por £463 millones en mayo de 2014. [72]
En diciembre de 2010, su empresa editorial privada empleaba a más de 2.000 personas a nivel internacional, según Desmond. [16] En 2010, Desmond ocupó el puesto 57 entre los hombres más ricos de Gran Bretaña según The Sunday Times Rich List , [73] con un patrimonio neto de £950 millones. En 2014, ocupaba el puesto 78 y valía 1.200 millones de libras esterlinas. [74] En 2016, Forbes estimó su fortuna en cerca de $ 1,49 mil millones, [75] mientras que el Sunday Times Rich List de 2016 informó su patrimonio neto en £ 2,25 mil millones. Según la lista de ricos del Sunday Times en 2019, Desmond tiene un patrimonio neto de £2,6 mil millones de libras, [76] cayendo a £2 mil millones en 2020. [77] Express Newspapers se vendió a Reach plc (anteriormente Trinity Mirror) en 2018 por £ 200 millones, de los cuales 74 millones de libras se invirtieron en el plan de pensiones de los periódicos Express hasta 2027. [10]
En 2020, Robert Jenrick , Secretario de Estado de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local , aceptó que su aprobación de un desarrollo de viviendas de lujo de mil millones de libras esterlinas en Westferry Road, Isle of Dogs , propuesto por Desmond, había sido ilegal. [78] Desmond le envió a Jenrick un mensaje de texto después de reunirse con él en una cena de recaudación de fondos diciendo: "¡No queremos darles a los marxistas un montón de ciervas [sic] por nada!" refiriéndose al dinero que se le debería al Ayuntamiento de Tower Hamlets para pagar las mejoras de infraestructura. [79] La aprobación de Jenrick, que iba en contra del consejo del inspector de planificación, cumplió con un plazo que le habría ahorrado a Desmond £40 millones. [80] Además, el plan propuesto por Desmond sólo proporcionó un 21% de viviendas asequibles en comparación con el objetivo mínimo del 35%, lo que, según estimaciones del Tower Hamlets Council, habría ahorrado a Desmond hasta £106 millones. [81] Desmond, cuya empresa había hecho una donación al Partido Conservador en 2017, [80] hizo otra donación personal al partido poco después de que se diera la aprobación. [82] Posteriormente, el presidente del Partido Conservador se disculpó con los miembros del Comité 1922 por haber permitido que Desmond se sentara junto a Jenrick y permitirle a Desmond presionarlo. [83]
En 2003, Desmond y Roger Daltrey formaron RD Crusaders , un grupo de rock con Desmond en la batería, para recaudar dinero para causas benéficas. [84] [ se necesita fuente no primaria ] Desmond se convirtió en presidente de la organización benéfica judía del Reino Unido Norwood en 2006. También donó £2,5 millones al centro infantil de £15 millones en Moorfields Eye Hospital y su nombre se adjuntó al mismo. [85] [86]
En diciembre de 2014, durante el período previo a las elecciones generales del Reino Unido de 2015 , se informó que Desmond había aceptado donar 300.000 libras esterlinas al Partido de la Independencia del Reino Unido . [87] En ese momento se especuló que podría realizarse una nueva donación. [87] En abril de 2015, se anunció que había donado £ 1 millón adicional al partido. [88]
En octubre de 2011, la empresa de Desmond, Northern y Shell, lanzaron la Lotería de la Salud , de la cual alrededor del 20% de la facturación se destina a organizaciones benéficas. Las subvenciones, distribuidas por People's Health Trust (PHT), ayudan a muchas buenas causas y a las personas mayores de las comunidades locales de todo el Reino Unido. [89] Apoya causas de salud locales en Inglaterra, Escocia y Gales. La Lotería de la Salud debía devolver 20,34 peniques por billete de lotería de 1 libra a buenas causas, lo que se comparaba desfavorablemente con la donación de la Lotería Nacional de 28 peniques por billete de 1 libra. Sir Stephen Bubb , entonces director ejecutivo de la Asociación de directores ejecutivos de organizaciones voluntarias , acusó a Desmond de "lucrarse a costa de organizaciones benéficas". [90] En julio de 2020, se anunció que las ganancias donadas a organizaciones benéficas aumentarían al 25%. [91] En noviembre de 2019, Desmond anunció su intención de ofertar por la licencia de la Lotería Nacional cuando se renovase a finales de año. [ necesita actualización ] [92]
Desmond y Janet Robertson estuvieron casados durante 27 años; [93] la pareja tiene un hijo, Robert. [16] En octubre de 2010, Janet se divorció de él y Desmond posteriormente se casó con Joy Canfield, ex gerente de British Airways, en 2012. [94] Joy estaba embarazada del hijo de Desmond cuando Janet se divorció de él. [95] La pareja tiene dos hijos; hija Angel Millie (nacida en 2011) y un hijo, Valentine (nacido en 2015). [96] [97]
La autobiografía del magnate, The Real Deal: The Autobiography of Britain's Most Controversial Media Mogul , fue publicada en junio de 2015 por Random House . [98] Fue escrito por el editor de Sunday Express, Martin Townsend . [99] [100] También proporcionó su voz para la versión del audiolibro. La autobiografía recibió una reseña de cinco estrellas en el Daily Express, propiedad de Desmond . [101]
El acuerdo marca el final de una era para el magnate de los medios, que alguna vez fue uno de los reyes del porno del Reino Unido con un imperio que abarcaba desde revistas para adultos hasta líneas telefónicas de sexo.
Richard Desmond, el pornógrafo convertido en propietario del grupo Daily Express que puja por el Daily Telegraph, dio ayer el primer paso para remodelar su imagen vendiendo sus revistas pornográficas.
una extraña obsesión liderada por Desmond por las portadas –merecieran o no una historia (y muy a menudo no lo era)– que se centraban en los mismos temas año tras año, incluido el clima, la princesa Diana y la inmigración.
Él [Desmond] se refirió a afirmaciones sin fundamento publicadas repetidamente en sus periódicos sobre la participación de la Familia Real en la muerte de Diana. ... En su declaración testimonial, el señor Desmond sugirió que la Comisión de Quejas de Prensa era la culpable de los artículos difamatorios que sus periódicos publicaron sobre los McCann porque "no nos había proporcionado ninguna orientación".
El señor Desmond... dijo que los alemanes eran "todos nazis".